Als een onafhankelijk station (1966-1986) Bewerken
Eigendom van Field Communications Bewerken
Het station werd voor het eerst ondertekend in de ether op 4 januari 1966 , als een onafhankelijk station. WFLD is opgericht door een joint venture van de partijen die elk afzonderlijk streden om de licentie en bouwvergunning om op UHF-kanaal 32 te opereren. Field Enterprises – eigendom van erfgenamen van de warenhuisketen Marshall Field en uitgevers van de Chicago Sun- Times en de Chicago Daily News – was de meerderheidspartner van het station (met een belang van 50%) en was verantwoordelijk voor het beheer van de dagelijkse activiteiten van WFLD; ze werden geleid door de ervaren omroepmanager Sterling C. (Red) Quinlan Het station werkte oorspronkelijk vanuit studiofaciliteiten in het Marina City-complex aan State Street. Channel 32 werd door een Sun-Times-artikel uit april 1966 het “Station van morgen” genoemd vanwege de innovatieve technische ontwikkelingen bij het uitzenden van het signaal. nieuwsprogrammering van de Sun-Times / Daily News newsroom. Van de herfst van 1967 tot de zomer van 1970 zond WFLD het laatste uur uit van CBS “Zaterdag overdag schema van 12.00 tot 13.00 uur, in plaats van het netwerk” eigen station WBBM-TV (kanaal 2).
In maart 1969 sloot Field een overeenkomst om WFLD voor $ 10 miljoen te verkopen aan Metromedia in New York City. Destijds maakten de Field-belangen zich zorgen over het feit dat ze in botsing zouden komen met de recente controle van de Federal Communications Commission (FCC) van meerdere mediakanalen in gemeenschappelijke eigendom binnen dezelfde markt. De deal kwam uiteindelijk bijna een jaar later, in februari 1970, ten einde; Ineenstorting van de aankooppoging van Metromedia, kocht Field in plaats daarvan het 50% -aandeel van WFLD dat in handen was van zijn minderheidspartners.
WFLD was opmerkelijk omdat het lange tijd de thuisbasis was van het lokale B-filmprogramma Svengoolie. twee versies van de showcase: de originele incarnatie van de serie begon op het station op 18 september 1970, onder de titel Screaming Yellow Theatre, met lokale discjockey Jerry G.Bishop die enge stemmen droeg en later een lange groene pruik droeg terwijl hij de personage. Bishop werd zo’n hit bij kijkers dat de show in de volksmond ‘Svengoolie’ werd genoemd naar zijn personage (hoewel de titel van het programma niet veranderde), en deze versie duurde tot laat in De zomer van 1973. De tweede versie ging in première op 16 juni 1979, met Rich Koz als “Son of Svengoolie”, en liep op kanaal 32 tot 25 januari 1986. De show werd nieuw leven ingeblazen op WCIU-TV (kanaal 26) toen het werd in december 1994 een Engelstalige onafhankelijke zender en heeft daar sindsdien lokaal uitgezonden, en begon in april 2011 nationaal te worden uitgezonden op MeTV.
Field Enterprises verkochten een meerderheidsbelang in WFLD aan Kaiser Broadcasting in mei 1972. Toen de deal in juli 1973 werd afgerond, resulteerde het nieuwe partnerschap van de twee bedrijven erin dat WFLD toetrad tot Kaisers stal van onafhankelijke UHF-stations: KBHK-TV in San Francisco, WKBG-TV in Boston, WKBS-TV in Philadelphia, WKBF -TV in Cleveland en WKBD-TV in Detroit. In juni 1977 beëindigde Kaiser de samenwerking door zijn aandeel in de stations terug te verkopen aan Field Enterprises. Naast het traditionele tarief van sitcoms, dramaseries, kinderprogramma’s en eerste gesyndiceerde programma’s, zond de zender ook films uit – aanvankelijk Europese releases die in het Engels werden nagesynchroniseerd – en lokale public affairs-programmering tijdens deze periode.
Als tegenprogramma tegen zijn meer gevestigde VHF-rivalen, bood kanaal 32 oudere tekenfilms, oudere off-netwerk sitcoms, documentaires, dramaseries, westerns en live sportevenementen aan; hoewel het gemakkelijk zijn grootste concurrent, WGN-TV ( kanaal 9, voorheen een CW-filiaal, nu weer als een onafhankelijk station), in de kijkcijfers van de onafhankelijke stations van Chicago. Het station zond in de jaren zeventig dagelijks uit van 10.00 uur tot ongeveer 01.00 uur, behalve van september tot december, toen het station om 07.00 uur aanmeldde. Begin 1978 tekende WFLD dagelijks voor 06.00 uur in. In 1975 verwierf WFLD de lokale syndicatierechten op The Brady Bunch en The Partridge Family; twee jaar later, in 1977, won de zender de rechten op een sterkere reeks tekenfilms zoals Woody Woodpecker, Tom en Jerry, Popeye en The Flintstones.
Channel 32 versterkte zijn gesyndiceerde programmering in 1979, toen het verwierf de lokale syndicatierechten op M * A * S * H, All in the Family, Happy Days and What ’s Happening !!. Het station verwierf dat jaar ook de rechten op I Love Lucy, en voegde later Battlestar Galactica, Buck Rogers in de 25e eeuw, The Six Million Dollar Man, Wonder Woman en Star Trek in 1982. WFLD begon WGN-TV te verslaan in kijkcijfers als resultaat van de sterkere programmeringsacquisities, en de twee stations bleven het tegen elkaar opnemen de jaren tachtig.WFLD scoorde geen grote acquisities in 1980 of 1981; in 1982 won het station echter de lokale syndicatierechten op populaire series zoals Three’s Company, Taxi en Mork and Mindy.
Verkoop aan MetromediaEdit
In 1982, Field Enterprises begon met de verkoop van zijn vijf televisiestations op individuele basis – een proces dat zich voortzette tot het volgende jaar – als gevolg van meningsverschillen tussen de broers Marshall Field V en Frederick “Ted” Field over hoe het bedrijf te runnen, wat hun werkrelatie onder druk zette. , het jaar daarvoor in 1981, zochten de gebroeders Field een potentiële koper voor WFLD in het geval dat het bedrijf te koop zou worden aangeboden. WFLD was destijds het leidende onafhankelijke station in Chicago, maar de meeste bedrijven die geïnteresseerd waren in die WFLD kochten, waren slechts bereid om ongeveer de helft te betalen van het bedrag dat Field wilde voor het station (ten minste $ 100 miljoen, vergeleken met de ongeveer $ 50 miljoen waarvoor de duurste UHF-stations gingen). Bovendien waren de meeste potentiële bedrijven bedrogen vreesde dat WGN-TV, eigendom van Tribune Broadcasting, uiteindelijk WFLD weer zou kunnen inhalen in de lokale kijkcijfers. Door louter toeval, gezien Field’s eerdere afgebroken poging om kanaal 32 aan die groep te verkopen, was het enige bedrijf dat interesse toonde in WFLD Metromedia, eigenaars van WNEW-TV (nu WNYW) in New York City, dat de onafhankelijke stations leidde in dat markt en versloeg Tribune-eigendom WPIX in de kijkcijfers daar.
Metromedia was rijp om te concurreren met WGN, gebaseerd op het succes van de groep in de concurrentie met WPIX op de markt van New York City. In Chicago kreeg Metromedia het recht van eerste weigering om WFLD te kopen. Toen Field zijn stations begon te verkopen, verkocht het bedrijf WFLD opnieuw aan Metromedia – dit keer in een succesvol afgesloten deal van iets meer dan $ 100 miljoen, een recordprijs voor een UHF-station op dat moment. WFLD was de eerste van de stations die Field Communications verkocht toen het in september 1982 met het liquidatieproces begon (met het laatste station dat zou worden verkocht – WKBD-TV in Detroit in januari 1984) waarmee de deal voor WFLD in maart 1983 werd afgerond. Als voorwaarde , Metromedia werd door de FCC gedwongen radiostation WMET (95.5 FM, nu WCHI-FM), dat het verkocht aan Doubleday Broadcasting, van de hand te doen.
De programmering van WFLD veranderde enigszins, maar het station -lucht graphics en branding werden abrupt veranderd om de nieuwe eigenaar te weerspiegelen, waarbij het station “Metromedia 32” als zijn on-air merk aannam (met een soortgelijk merkschema dat werd gebruikt bij het nieuwe zusterstation WNEW). Toch werden de oude logo’s uit het Field-tijdperk in de zomer van 1983 bij sommige gelegenheden per ongeluk in de ether gebruikt. Metromedia voegde verschillende eerste uitgevoerde gesyndiceerde programma’s toe die niet eerder op de markt in Chicago werden uitgevoerd – aangezien de markt slechts twee commerciële stations in die tijd als WSNS-TV (kanaal 44, nu een door Telemundo beheerd station) werd het jaar ervoor een fulltime filiaal van de ONTV-abonnementsdienst – op het programma van het station, met name in prime time, zoals De Merv Griffin Show (die WFLD eerder een paar jaar eerder droeg, maar vervolgens verhuisde naar WSNS, waar het liep totdat dat station een fulltime ONTV-outlet werd). WFLD bleef het best beoordeelde onafhankelijke station in Chicago gedurende Metromedia ’s eigendom van het station.
Als een door Fox beheerd station (1986-heden) Bewerken
In mei 1985 bereikte Metromedia een overeenkomst om WFLD-TV en zijn vijf onafhankelijke zuster stations – WNEW-TV in New York City, KTTV in Los Angeles, WTTG in Washington, DC, KRLD-TV (nu CW-dochter KDAF) in Dallas-Fort Worth en KRIV in Houston – aan News Corporation, eigendom van de Australische krantenmagnaat Rupert Murdoch, voor $ 2,55 miljard (ABC-gelieerde WCVB-TV in Boston, het bedrijf ’s enige aan het netwerk gelieerde station, zou oorspronkelijk ook via de deal worden verkocht, maar na het uitoefenen van een clausule over het recht van eerste weigering met betrekking tot de aankoop van dat station in 1982 door Metromedia, werd het overgedragen aan de televisie van de Hearst Corporation. en radiostationdochter, Hearst Broadcasting, voor $ 450 miljoen in een afzonderlijke, gelijktijdige deal).
In oktober had News Corporation – die een belang van 50% had gekocht in het moederbedrijf TCF Holdings van 20th Century Fox voor $ 250 miljoen in maart 1985 — kondigde aan voornemens te zijn een vierde televisienetwerk op te richten dat de middelen van 20th Century Fox Television zou gebruiken om zowel programma’s te produceren als te distribueren, met de bedoeling te concurreren met ABC, CBS en NBC. Het bedrijf kondigde formeel de lancering aan van het nieuwe netwerk, de Fox Broadcasting Company, op 7 mei 1986, met de voormalige Metromedia-stations als kern. De aankoop van de Metromedia-stations werd goedgekeurd door de FCC en afgerond op 6 maart 1986, waarbij News Corporation een nieuwe uitzendeenheid creëerde, de Fox Television Stations, om toezicht te houden op de zes televisiestations in april 1986.