Ik heb een interessant bericht onlangs, op een blog genaamd Arrant Pedantry. In dit bericht, getiteld ‘No Dice’, volgde Jonathon Owen de geschiedenis van het Engelse woord ‘dice’, en hoe het, in zijn woorden, ‘door de kieren van taalverandering gleed’. Vandaag gaan we het hebben over “dobbelstenen” en andere voorbeelden van taal die is achtergebleven.
Het meervoud van “Die” is “Dice”, niet “Dies” of “Douse”
“Dobbelstenen” is de meervoudsvorm van het enkelvoudig zelfstandig naamwoord “die”, een feit dat ik pas besefte toen ik een tiener was. Voor die tijd dacht ik dat het woord een zelfstandig naamwoord was zoals ‘schaap’, met dezelfde vorm voor zowel enkelvoud als meervoud. Maar zelfs als je weet dat ‘dobbelsteen’ het meervoud is van ‘die’, is het niet vreemd dat het niet gewoon “sterft”, met een Z-geluid aan het einde? Het meervoud van het meervoud van “taart” is tenslotte “taarten” en niet “pice”, en het meervoud van “vlieg” is “vliegen” en niet “flice”. Zelfs als een onregelmatig meervoud is “dobbelstenen” raar. De enkelvoudige vormen van “muizen” en “luizen” zijn “muis” en “luis”, maar het enkelvoud van “dobbelsteen” is niet “dobbelsteen”.
.
In zijn blogpost legde Owen uit dat oorspronkelijk het meervoud van “die” werd gespeld als D-I-E-S. In die tijd werden alle meervoudsvormen die eindigden op ‘-s’ echter eigenlijk uitgesproken met een S-klank aan het eind, niet met een Z-klank. Toen, waarschijnlijk ergens in de 16e eeuw, trad een klankverandering op, zodat voor de meeste zelfstandige naamwoorden deze meervoudsuitgangen werden uitgesproken met een Z-klank. Na deze klankverandering zou het meervoud van “die” aan het einde zijn uitgesproken met een Z-klank. Maar wat we eigenlijk rond deze tijd zien, is dat de spelling verandert van D-I-E-S naar D-I-C-E. Met andere woorden, luidsprekers hielden vast aan dat laatste S-geluid en veranderden de spelling om het duidelijk te maken. “Dice” bleef achter.
“Dice” als een non-count zelfstandig naamwoord
Waarom werd het achtergelaten? Owen suggereert dat mensen ‘dobbelstenen’ niet als een meervoud dachten; ze dachten eraan dat het een zelfstandig naamwoord was dat niet kon worden geteld, zoals ‘modder’ of ‘Jell-O’. Hoewel je dobbelstenen kunt tellen en weet of je er twee, drie of zes gooit, beschouwden sprekers ‘dobbelstenen’ als een zelfstandig naamwoord dat niet wordt geteld, net zoals ‘meubels’ en ‘huiswerk’ dat tegenwoordig zijn, ook al ben je kan meubels en huiswerkopdrachten tellen.
Dobbelsteenfoto van
Pages
- 1
- 2
- 3
- laatste “