Er is een populaire mythe dat Abner Doubleday honkbal heeft uitgevonden in Cooperstown, New York, in 1839.
Dit verhaal is de afgelopen eeuw wijd en zijd verspreid, en er is zowel een stadion en een minor league-team genoemd naar Doubleday. Voormalig Major League Baseball-commissaris Bud Selig noemde Doubleday zelfs de “Father of Baseball” in 2000.
Hoe is deze mythe begonnen? Om te beslissen wie het Amerikaanse spel heeft uitgevonden, gaf AG Mills in 1905 opdracht voor een onderzoek en vroeg het publiek voor verhalen over de oorsprong van de game.
Het idee werd aangewakkerd door de voormalige professionele speler en zakenmagnaat Albert Spalding, die een artikel van Henry Chadwick betwistte waarin stond dat honkbal voortkwam uit Engelse games zoals rounders en cricket .
Abner Graves, een mijningenieur uit Denver, stuurde een brief naar de Mills Commission waarin hij beweerde dat Doubleday inderdaad de man was die honkbal had uitgevonden. Toen Mills zijn rapport in 1907 publiceerde, schreef hij dat een ‘indirecte verklaring door een gerenommeerde heer ”, in verwijzing naar Graves, hielp Doubleday bepalen als de grondlegger van het spel.
Het verhaal is echter niet waar. Er zijn veel problemen met Graves ‘verslag van Doubleday, maar de dode weggeefactie verschijnt in Doubleday’s overlijdensbericht uit 1893, waarin wordt uitgelegd dat hij “nogal afkerig was van buitensporten”.
Als dat niet genoeg voor jou is, er is verder bewijs dat Doubleday absoluut niets te maken had met de oorsprong van honkbal – hij was niet in Cooperstown in 1839 en hij noemde de sport nooit in een van zijn 67 dagboeken.
Waarom Doubleday?
Het is niet duidelijk waarom Graves er zo zeker van was dat Abner Doubleday honkbal heeft uitgevonden. Graves zou pas ongeveer 5 jaar oud zijn geweest in 1839, dus het is onwaarschijnlijk dat hij persoonlijk getuige was van en zich de details in zijn verhaal herinnerde.
De twee mannen waren op een gegeven moment klasgenoten in Cooperstown, maar Doubleday was gestationeerd op West Point in de tijd dat Graves beweerde dat Doubleday de sport had uitgevonden.
Maar rath Mills wilde de Britten dan niet de eer geven voor het starten van honkbal, maar wilde dat het spel uniek Amerikaans zou zijn, en Doubleday’s status als held uit de burgeroorlog (hij was een generaal van de Unie) maakte hem tot een handige keuze.
Mills ‘rapport over de oorsprong van honkbal kwam 15 jaar na de dood van Doubleday en bevatte weinig tot geen onderbouwd bewijs voor de bewering.
Niemand nam de moeite om het verhaal van Graves te controleren, een vergissing die de journalisten van vandaag waarschijnlijk zou drijven en recordhouders gek. Een nog vreemdere wending aan het verhaal is dat Graves uiteindelijk in een gekkenhuis belandde en daar stierf in 1926, waardoor het mysterie onopgelost bleef.
Dus, wie heeft honkbal eigenlijk uitgevonden?
het is onwaarschijnlijk dat iemand de sport heeft uitgevonden. In plaats daarvan is het spel waarschijnlijk geëvolueerd uit een reeks Europese stick-ball-spellen, en de regels zijn in de loop van de tijd veranderd om honkbal te creëren zoals we dat nu kennen.
Albert Cartwright wordt echter beschouwd als de “Vader van het honkbal” omdat hij in 1845 een reeks regels opstelde die de basis werden voor het moderne spel.
De eerste opgenomen honkbalwedstrijd werd gespeeld op 19 juni 1846 in de Elysian Fields in Hoboken, New Jersey, waar Cartwright’s New York Knickerbockers versloeg de New York Nine met een score van 23-1.
Hoe is de game populairder geworden?
Honkbal trok al snel de aandacht van gokkers, die het zagen als nog een kans om geld te verdienen. De sport moest vervolgens het World Series-schandaal van 1919 overleven, waarin acht Chicago White Sox-spelers samenzweerden om de serie te gooien in ruil voor geld.
Honkbal werd een populaire kijksport in de 1920, toen Babe Ruth speelde voor de New York Yankees. De jaren 20 worden ook wel de ‘Golden Age of Sports’ genoemd als p Mensen hadden de tijd en het geld om de wedstrijden persoonlijk bij te wonen. Stadions werden groter en fans begonnen ook naar games op de radio te luisteren en de berichtgeving in de dagelijkse kranten te lezen.
Ruths grote persoonlijkheid en huisvaardigheid maakten uiteindelijk plaats voor andere sterren zoals Joe DiMaggio, Ted Williams, Jackie Robinson en Willie Mays, en een nationaal tijdverdrijf was geboren.
Meer recentelijk hebben wijdverbreide televisieverslaggeving en de World Baseball Classic ertoe bijgedragen dat het spel wereldwijd bleef groeien.
Baseball Today
Hoewel het niet langer wordt beschouwd als de meest populaire sport van het land, is honkbal nog steeds even synoniem voor Amerika als vuurwerk met 4 juli.
De sport is nu een wetenschap, met sabermetrie, verdedigende schakelaars en uitgangssnelheid die elk de aandacht trekken.Major League-clubs draaien vaak op geavanceerde statistieken en gegevens, zoals gepopulariseerd door Oakland A’s algemeen manager Billy Beane in Moneyball.
Drie van de laatste vier World Series-wedstrijden zijn naar Game 7 gegaan, wat een must-see is. TV. De Chicago Cubs verbraken hun 108-jarige vloek met een kampioenschap in 2016, en de World Series van vorig jaar haalde de op twee na hoogste kijkcijfers sinds 2005.
De game staat echter nog steeds voor uitdagingen. Mensen zijn niet geïnteresseerd in het uitdelen van zuurverdiende geld om games bij te wonen die meer dan drie uur kunnen duren. In een tijd van constante informatie en onmiddellijke bevrediging, houdt het trage tempo van honkbal de aandacht van mensen niet zoals het ooit deed.
De MLB heeft nieuwe regels aangenomen om het speeltempo aan te pakken, maar het valt nog te bezien of de veranderingen zullen op de lange termijn veel impact hebben.
Iets dat met zekerheid gezegd kan worden? Abner Doubleday was niet de man die Amerika’s tijdverdrijf creëerde.
Parade in je inbox
Ontvang de beste interviews met beroemdheden, recepten en gezondheidstips in uw inbox.
Aanmelden