Geschreven door GreekBoston.com in Griekse mythologie
De meesten van ons weten van de tragisch verhaal van Medusa, de Gorgon die een dodelijke blik had en giftige slangen in plaats van haar. Medusa begon als een jong meisje dat Athene diende en als mooi werd beschouwd. Nadat Medusa niet langer in de tempel van Athene kon dienen, vervloekte Athena haar om de lelijke Gorgon te worden en isoleerde haar vervolgens naar een ver eiland. Medusa werd niet langer bewonderd, maar werd opgejaagd door de mannen die ooit haar schoonheid waardeerden.
Wat de meesten echter niet beseffen, is dat er andere Gorgonen waren die aanwezig waren in de Griekse mythologie. Hoewel het verhaal van Medusa verreweg het populairst is, is ze niet de enige. Hier is meer informatie over alle Gorgonen:
Definitie van een Gorgon
Webster’s Dictionary definieert een gorgon als, “een lelijke of weerzinwekkende vrouw.” In Medusa’s verhaal wordt ze zeker afgebeeld als een lelijke vrouw – maar haar verhaal is ook tragisch sinds ze begon als een mooi meisje. Het was de vloek van Athena die haar van een mooi meisje in een lelijke heks veranderde. een populair thema in het oude Griekenland, er waren eigenlijk andere Gorgonen, en ze waren allemaal net zo lelijk en angstaanjagend als Medusa, alleen op verschillende manieren.
Three Gorgon Sisters
Hoewel de verhalen van de Gorgonen verschillen afhankelijk van wie ze vertelt, een gemeenschappelijk thema is dat er in totaal drie Gorgon-zussen zijn. Medusa, zoals hierboven vermeld, is er een van. Er waren echter nog twee andere – Stheno en Euryale. Alle drie waren de dochters van Phorcys en zijn zus, Ceto. In de legendes waarbij alle drie de zussen betrokken waren, hadden ze allemaal een soortgelijk uiterlijk met giftige slangen in plaats van haar en een lelijk uiterlijk. In de verhalen werden Stheno en Euryale als onsterfelijk beschouwd en het was hun zus, Medusa, die een tragisch einde ontmoette zoals uiteindelijk gedood door Perseus, die haar hoofd als wapen bleef gebruiken en zijn vijanden in steen veranderde.
Uiterlijk van de Gorgonen
Over het algemeen werden de Gorgonen afgeschilderd als lelijke monsters . Hoewel de meeste verhalen het erover eens zijn dat ze er lelijk uitzagen en slangen voor haar, is er enige variatie in hoe ze eruit zien. Ondanks wat mensen misschien geloven, hadden ze eigenlijk geen slangachtige lichamen. Slangen maakten deel uit van hun uiterlijk, maar ze hadden de algemene vorm van een vrouw. Ze werden vaak beschreven met elementen op hun lichaam die dierlijk waren. Sommige bronnen beschrijven ze bijvoorbeeld met slagtanden zoals zwijnen en ook klauwen.
Als onderdeel van Medusa’s vloek vanuit Athene was ze geïsoleerd op een ver weg eiland. Voordat ze in een Gorgon werd veranderd, werd ze achtervolgd door mannen die vochten voor haar attenties. Maar omdat ze Athene in haar tempel diende, kon ze niet naar deze impulsen handelen. Nadat Athena haar had vervloekt, werd ze op een andere manier achtervolgd – veel van de mannen die haar ooit achtervolgden, jaagden nu op haar. Perseus was uiteindelijk degene die haar tragische leven beëindigde. Haar zussen hadden ook een tragisch bestaan, maar hun vloek was in wezen om voor altijd als onsterfelijken te leven, vervloekt met hun lelijke en ongewenste uiterlijk.