Er zijn echte mensen met de naam John of Jane Doe op aarde, maar waarom werden deze namen geassocieerd met een niet-geïdentificeerd individu?
De associatie is terug te voeren op Engeland en een Britse juridische procedure die meer dan verdween 160 jaar geleden een actie van uitwerpen genoemd. Landeigenaren die actie wilden ondernemen tegen een pachter die in gebreke was gebleven, zouden doorgaan met een actie van uitzetting om de oude Engelse gemeenschappelijke wetten te omzeilen.
Wat dit proces vreemd maakte, was dat de landeigenaar de actie zou ondernemen namens een fictieve huurder tegen een fictieve persoon die hen had uitgezet. De rechtbank moest vervolgens beslissen of de grondeigenaar de geldige eigenaar van het onroerend goed was (en dat de fictieve huurder dat niet was), en zo zouden ze het rechtmatige eigendom vestigen. Door deze bizarre omweg kon de landeigenaar veel technische juridische procedures vermijden die in die tijd aanwezig waren, en het vestigde hun rechtmatige eigendom van het onroerend goed.
Vaak noemden de landeigenaren hun fictieve aanklager John Doe, en de beklaagde Richard Roe. Wie zijn deze mensen? Niemand weet waar de namen vandaan komen, maar het kan zijn dat ze zijn gekozen vanwege hun gebruik gedurende de periode. De voornamen John en Richard waren in algemeen gebruik, en de Doe en Roe waren beide verwijzingen naar herten. Een hinde is een vrouwelijk hert en ree is een soort Europees hert die ook in Groot-Brittannië voorkomt. Er was zelfs een derde en vierde naam die indien nodig werd gebruikt – John Stiles en Richard Miles.
Jane Doe kwam veel later en identificeerde een onbekende of niet-geïdentificeerde vrouw, samen met de variatie, Jane Roe. Een beroemd voorbeeld waarin dit werd gebruikt, was de zaak Roe v. Wade in 1973. Een vrouw in een Amerikaanse federale zaak kan ook Mary Major worden genoemd.
De namen John en Jane Doe worden nog steeds gebruikt om aan te duiden een niet-geïdentificeerde persoon bij hun overlijden totdat ze worden geïdentificeerd. Helaas zijn er geen specifieke verwijzingen naar de reden waarom deze specifieke namen werden gebruikt of tegenwoordig worden gebruikt.
Dus hoewel niemand echt weet wie de eerste John of Jane Doe was, is het geven van namen aan fictieve of niet-geïdentificeerde mensen gaat terug tot aan de Romeinen. Ze gebruikten Titius en Seius als tijdelijke aanduiding voor hun naam voor onbekende personen.
Wil je meer feiten verdiepen? Probeer de serie The Wonderful World of Completely Random Facts, hier op Medium.
Vind nog meer interessante feiten in de vier delen van Knowledge Stew: The Guide to the Most Interesting Facts in the World.
Meer geweldige verhalen wachten op je bij Knowledge Stew.