De Zesdaagse Oorlog was een kort maar bloedig conflict dat in juni 1967 werd uitgevochten tussen Israël en de Arabische staten Egypte, Syrië en Jordanië. Na jaren van diplomatieke wrijving en schermutselingen tussen Israël en zijn buren, lanceerden Israel Defense Forces preventieve luchtaanvallen die de luchtmachten van Egypte en zijn bondgenoten lamlegden. Israël voerde toen een succesvol grondoffensief uit en veroverde het Sinaï-schiereiland en de Gazastrook vanuit Egypte, de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem vanuit Jordanië, en de Golanhoogten vanuit Syrië. De korte oorlog eindigde met een door de VN bemiddeld staakt-het-vuren, maar het veranderde de kaart van het Midden-Oosten aanzienlijk en veroorzaakte aanhoudende geopolitieke wrijving.
ARABISCH-ISRAËLISCH CONFLICT
De Zesdaagse Oorlog kwam op de hielen van tientallen jaren van politieke spanningen en militaire conflicten tussen Israël en de Arabische staten.
In 1948, na geschillen rond de oprichting van Israël, had een coalitie van Arabische naties een mislukte invasie van de ontluikende Joodse staat gelanceerd als onderdeel van de Eerste Arabisch-Israëlische Oorlog.
Een tweede groot conflict dat bekend staat als de De Suez-crisis brak uit in 1956, toen Israël, het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk een controversiële aanval op Egypte voerden als reactie op de nationalisatie van het Suezkanaal door de Egyptische president Gamal Abdel Nasser.
In het midden heerste een tijdperk van relatieve rust. Oost tijdens de late jaren 1950 en vroege jaren 1960, maar de politieke situatie bleef op een scherp punt. Arabische leiders waren bedroefd door hun militaire verliezen en de honderdduizenden Palestijnse vluchtelingen die werden gecreëerd door de overwinning van Israël in de oorlog van 1948.
Ondertussen bleven veel Israëli’s geloven dat ze werden geconfronteerd met een existentiële dreiging van Egypte en andere Arabieren. naties.
OORSPRONG VAN DE ZESDAGEN OORLOG
Een reeks grensgeschillen vormde de belangrijkste vonk voor de Zesdaagse Oorlog. Halverwege de jaren zestig waren door Syrië gesteunde Palestijnse guerrilla’s begonnen met het organiseren van aanvallen over de Israëlische grens, wat leidde tot vergeldingsaanvallen van de Israel Defense Forces.
In april 1967 werden de schermutselingen erger nadat Israël en Syrië een woeste lucht- en artillerie-inzet waarbij zes Syrische gevechtsvliegtuigen werden vernietigd.
In de nasleep van de luchtstrijd in april verstrekte de Sovjet-Unie Egypte de inlichtingen dat Israël troepen naar de noordgrens met Syrië bracht ter voorbereiding op een volledige invasie. De informatie was onnauwkeurig, maar het bracht de Egyptische president Gamal Abdel Nasser niettemin tot actie.
In een blijk van steun voor zijn Syrische bondgenoten beval hij Egyptische troepen op te rukken naar het Sinaï-schiereiland, waar ze een Verenigd Koninkrijk verdreven. De vredesmacht van de naties die de grens met Israël meer dan tien jaar bewaakte.
MIDDEN-OOSTENSPANNINGEN ESCALEREN
In de dagen die volgden bleef Nasser met het sabel rammelen: op 22 mei hij verbood de Israëlische scheepvaart uit de Straat van Tiran, de zeegang die de Rode Zee en de Golf van Akaba met elkaar verbindt. Een week later sloot hij een verdedigingspact met koning Hoessein van Jordanië.
Terwijl de situatie in het Midden-Oosten verslechterde, waarschuwde de Amerikaanse president Lyndon B. Johnson beide partijen tegen het afvuren van het eerste schot en probeerde hij steun te verwerven. voor een internationale maritieme operatie om de Straat van Tiran te heropenen.
Het plan is echter nooit uitgekomen, en begin juni 1967 hadden de Israëlische leiders gestemd om de Arabische militaire opbouw tegen te gaan door een preventieve aanval te lanceren.
ZESDAGENDE OORLOGSTORINGEN
Op 5 juni 1967 startten de Israëlische strijdkrachten Operatie Focus, een gecoördineerde luchtaanval op Egypte. Die ochtend vertrokken zo’n 200 vliegtuigen vanuit Israël en vlogen naar het westen over de Middellandse Zee voordat ze vanuit het noorden naar Egypte kwamen.
Nadat ze de Egyptenaren verrast hadden, vielen ze 18 verschillende vliegvelden aan en elimineerden ze ongeveer 90 procent van de Egyptische luchtmacht zoals die op de grond zat. Israël breidde vervolgens het bereik van zijn aanval uit en decimeerde de luchtmachten van Jordanië, Syrië en Irak.
Tegen het einde van de dag op 5 juni hadden Israëlische piloten de volledige controle over het luchtruim boven het Midden-Oosten gewonnen. .
Israël behaalde vrijwel de overwinning door luchtoverwicht te vestigen, maar er werd nog een aantal dagen fel gevochten. De grondoorlog in Egypte begon op 5 juni. Samen met de luchtaanvallen stormden Israëlische tanks en infanterie de grens over naar het Sinaï-schiereiland en de Gazastrook.
Egyptische troepen boden een pittig verzet, maar raakte later in verwarring nadat veldmaarschalk Abdel Hakim Amer opdracht had gegeven zich terug te trekken. In de daaropvolgende dagen achtervolgden Israëlische troepen de gerouteerde Egyptenaren over de Sinaï, waarbij ze zware verliezen toebrachten.
Een tweede front in de Zesdaagse Oorlog begon op 5 juni, toen Jordanië – reageerde op valse berichten van een Egyptische overwinning – begon Israëlische posities in Jeruzalem te beschieten. Israël reageerde met een verwoestende tegenaanval op Oost-Jeruzalem en de Westelijke Jordaanoever.
Op 7 juni veroverden Israëlische troepen de oude stad van Jeruzalem en dat werd gevierd door te bidden bij de Westelijke Muur.
ISRAËL VIERT DE OVERWINNING
De laatste fase van de gevechten vonden plaats langs de noordoostelijke grens van Israël met Syrië. Op 9 juni, na een intens luchtbombardement, rukten Israëlische tanks en infanterie op naar een zwaar versterkte regio van Syrië, de Golanhoogvlakte. Ze veroverden met succes de Golan de volgende dag.
Op 10 juni 1967 trad een door de Verenigde Naties bemiddeld staakt-het-vuren in werking en kwam er abrupt een einde aan de Zesdaagse Oorlog. Later werd geschat dat ongeveer 20.000 Arabieren en 800 Israëli’s waren omgekomen in slechts 132 uur vechten.
De leiders van de Arabische staten waren geschokt door de ernst van hun nederlaag. De Egyptische president Nasser trad zelfs in schande op, maar keerde onmiddellijk terug naar zijn ambt nadat de Egyptische burgers hun steun hadden betoond met massale straatdemonstraties.
In Israël was de nationale stemming uitbundig. In minder dan een week had de jonge natie het Sinaï-schiereiland en de Gazastrook veroverd vanuit Egypte, de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem vanuit Jordanië, en de Golanhoogten vanuit Syrië.
ERFENIS VAN DE ZES-DAG OORLOG
De Zesdaagse Oorlog had grote geopolitieke gevolgen in het Midden-Oosten. De overwinning in de oorlog leidde tot een golf van nationale trots in Israël, die in omvang was verdrievoudigd, maar het wakkerde ook de vlammen van het Arabisch-Israëlische conflict aan.
Nog steeds gewond door hun nederlaag tijdens de Zesdaagse. Oorlog, Arabische leiders ontmoetten elkaar in Khartoem, Soedan, in augustus 1967, en ondertekenden een resolutie die “geen vrede, geen erkenning en geen onderhandelingen” beloofde met Israël.
Onder leiding van Egypte en Syrië, later de Arabische staten lanceerde een vierde groot conflict met Israël tijdens de Yom Kippoer-oorlog van 1973.
Door de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook op te eisen, nam de staat Israël ook meer dan een miljoen Palestijnse Arabieren op. Enkele honderdduizenden Palestijnen ontvluchtten later de Israëlische overheersing , waardoor een vluchtelingencrisis die was begonnen tijdens de Eerste Arabisch-Israëlische Oorlog in 1948 verergerde en de basis werd gelegd voor aanhoudende politieke onrust en geweld.
Sinds 1967 zijn de landen die Israël in beslag nam tijdens de Zesdaagse Oorlog in het middelpunt van de inspanningen om het Arabisch-Israëlische conflict te beëindigen.
Israël heeft het Sinaï-schiereiland teruggegeven o Egypte in 1982 als onderdeel van een vredesverdrag en trok zich vervolgens terug uit de Gazastrook in 2005, maar het is doorgegaan met het bezetten en vestigen van ander gebied dat tijdens de Zesdaagse Oorlog werd opgeëist, met name de Golanhoogten en de Westelijke Jordaanoever. De status van deze gebieden blijft een struikelblok in de Arabisch-Israëlische vredesonderhandelingen.