MC lub Master of Ceremonies to termin tradycyjnie kojarzony z kimś, kto określa formy, które mają być przestrzegane podczas publicznych uroczystości, pełni rolę gospodarza wydarzenie lub jest gospodarzem programu rozrywkowego. Od lat 70. XX wieku termin MC (lub emcee) jest kojarzony z kulturą hip-hopową, a w szczególności z muzyką rapową, jako wokalista rymujący się nad samplowaniem, scratchowaniem i miksowaniem dostarczanym przez DJ-a.
Kiedy hip-hop w Nowym Jorku, Nowym Jorku zaczął się rozwijać w klubach i na imprezach blokowych w latach 70. XX wieku, DJ był w centrum uwagi. Najpopularniejsi didżeje zdobyli rzesze fanów i przyciągnęli największe tłumy na swoich imprezach. W tym czasie MC było po prostu pod ręką, aby publiczność ekscytowała się DJ-em i zapowiedziała nadchodzące występy. Jeśli MC miał zrobić jakiś rym, to po to, żeby porozmawiać o tym, jak świetny był DJ. W większości przypadków MC w ogóle potrzebowało pozwolenia DJ-a na wejście do mikrofonu.
Wraz z ewolucją kultury hip-hopowej, tak samo jak MC. Elastyczność slangu w języku hip-hopu nadała różne nowe znaczenia temu, co oznacza MC, na przykład „Kontroler mikrofonu”, „Przenieś tłum” i „Mic Checka”. Mając większą swobodę przy mikrofonie przed publicznością, MC zaczęli wykazywać większą kreatywność dzięki swoim możliwościom występów. Kiedy w 1979 roku ukazał się przełomowy hit „Rapper’s Delight”, muzyka i kultura hip-hopowa skupiła się bezpośrednio na wokalista lub MC. Z biegiem czasu wielu artystów, w tym MC Shan, MC Lyte, MC Hammer i Young MC, włączyło ten tytuł do swoich pseudonimów scenicznych.
Z upływem czasu niektórzy zaczęli różnicować się w kulturze hip-hopowej. pojawiać się między „MC” lub „emcee” a „raperem”. MC / emcee jest często kojarzony z tradycyjnymi aspektami hip-hopu, które łączą się z DJingiem, graffiti i breakdancem, pozostałymi trzema podstawowymi elementami kultury. Tymczasem raper jest ogólnie postrzegany jako bardziej dostosowany do trendów i wymagań głównego nurtu popkultura. Jest to analogiczne do aksjomatu, który głosi, że podczas gdy rap jest czymś, co się robi, hip-hop jest czymś, czym się żyje. W swojej książce The Art of Emceeing, artysta hip-hopowy Stic.man z grupy Dead Prez napisał: „Raper jest dla emcee tym, czym przeciętny wojownik uliczny dla wyszkolonego mistrza sztuk walki. Obaj są wojownikami, ale stopień i głębia ich umiejętności są bardzo różne ”.