Republika Weimarska

Republika Weimarska to nazwa nadana rządowi niemieckiemu od końca okresu cesarskiego (1918) do początków nazistowskich Niemiec (1933).

Republika Weimarska (i okres) wzięła swoją nazwę od miasta Weimar w środkowych Niemczech, gdzie obradowało zgromadzenie konstytucyjne. Zawirowania polityczne i przemoc, trudności ekonomiczne, a także nowe swobody społeczne i tętniące życiem ruchy artystyczne charakteryzowały złożony okres weimarski. Wiele wyzwań tej epoki przygotowało grunt pod dojście Hitlera do władzy, ale tylko z perspektywy czasu niektórzy twierdzą, że Republika Weimarska była skazana na porażkę od samego początku.

I wojna światowa pozostawiła Niemcy w gruzach. naród. Dwa miliony młodych mężczyzn zginęło, a kolejne 4,2 miliona zostało rannych; w sumie 19% męskiej populacji poniosło straty w wojnie. W kraju ludność cywilna cierpiała z powodu niedożywienia w wyniku alianckiej blokady, głód był poważnym i często śmiertelnym skutkiem. Pracownicy strajkowali, próbując uzyskać lepsze warunki pracy; tylko w 1917 r. było 562 oddzielne strajki. Krótko mówiąc, Niemcy się rozpadały. Rząd skoncentrowany na nieefektywnym cesarzu zdecentralizował dyktatura wojskowa niezdolna do zreformowania systemu.

W ten sposób w sierpniu 1918 roku, kiedy stało się jasne, że ostatnie ataki wojskowe Niemiec nie powiodły się, generałowie Hindenburg i Ludendorff przekazali kontrolę nad rządem kanclerzowi Maxowi von Baden, a mo derate i dwóch socjaldemokratów do wprowadzenia reform. To przekazanie władzy miałoby daleko idące skutki. Osoby najbardziej odpowiedzialne za samą wojnę i towarzyszące jej katastrofy ludzkie i gospodarcze przekazały swoje niepowodzenie nowemu rządowi cywilnemu, który następnie stał się odpowiedzialny za prowadzenie negocjacji pokojowych.

Republika Weimarska przyszła, by ponieść wiele upokorzeń na świecie. I wojna i wina za wszystkie towarzyszące jej trudności. Pod wieloma względami to nigdy nie zachwiało tego skojarzenia, zwłaszcza z klauzul traktatu wersalskiego, który sprowadził niegdyś dumną armię niemiecką praktycznie do zera i zrzucił całą winę za wojnę na Niemcy.

Bunt, niepokoje i Przemoc

Ale jeszcze zanim ten rząd mógł powstać, niemiecka marynarka wojenna zdecydowała się w listopadzie nakazać samobójczy atak na brytyjską marynarkę wojenną, aby ocalić część honoru. Marynarze odmówili. Masowy bunt lewicy rozpoczął się 3 listopada. 9 listopada cesarz abdykował i uciekł z kraju. Niestety to było za mało, za późno. Potem nastąpiły antywojenne demonstracje i masowe niepokoje w Bawarii, które odsunęły stary reżim.

W tym momencie wielkiego zamieszania i zamętu armia generała Wilhelma Groenera zaoferowała socjaldemokratycznemu kanclerzowi Friedrichowi Ebertowi układ. W zamian za gwarancję niezreformowania korpusu oficerskiego lub zmniejszenia siły sił zbrojnych Groener obiecał wsparcie wojska w utrzymaniu porządku i obronie rządu. W obliczu narastającej przemocy ze wszystkich stron Ebert zgodził się na to, co stało się znane jako Pakt Ebert-Groener. Podczas gdy niektórzy historycy potępiają ten akt jako zdradę wartości demokratycznych, Ebert miał wówczas niewiele opcji, aby zachować pozory prawa i porządku.

Jednak na początku prawicowy Freikorps lub ochotnik paramilitarny organizacje zostały rozmieszczone przeciwko lewicowym agitatorom. Gwałtowne starcia między lewicowymi i prawicowymi ekstremistami stawały się coraz bardziej krwawe. Co najmniej 1200 Niemców zginęło w ciągu dziewięciu dni walk ulicznych w Berlinie w marcu 1919 roku. Podobna przemoc miała miejsce w całych Niemczech, zwłaszcza w Monachium.

Tworzenie nowej konstytucji

Przemoc stłumiony, 25 mężczyzn, w tym słynny socjolog Max Weber, prawnik Hugo Preuss, polityk Friedrich Naumann i historyk Friedrich Meinecke, pracowali od lutego do lipca 1919 r. nad nową konstytucją, która weszła w życie 11 sierpnia. Twórcy tej nowej konstytucji stanęli w obliczu trudnych zadanie stworzenia rządu akceptowalnego zarówno dla lewicy, jak i prawicy, bez zbytniego radykalizmu. Poszli na kompromis, aby zadowolić obie grupy.

Podstawowy format rządu opierał się na prezydencie, kanclerzu i parlamencie lub Reichstagu. Prezydent został wybrany w powszechnym głosowaniu na siedmioletnią kadencję i sprawował prawdziwą władzę polityczną, kontrolując wojsko i mając możliwość ogłaszania nowych wyborów do Reichstagu. W ukłonie w stronę konserwatystów obawiających się zbytniej demokracji, twórcy dodali również elementy, takie jak art. 48, który pozwolił prezydentowi na przejęcie uprawnień nadzwyczajnych, zawieszenie praw obywatelskich i działanie bez zgody Reichstagu przez ograniczony czas. p>

Kanclerz był odpowiedzialny za powołanie gabinetu i prowadzenie bieżącej działalności rządu. Idealnie byłoby, gdyby kanclerz pochodził z partii większościowej w Reichstagu lub, jeśli większości nie było, z koalicji.Z kolei Reichstag był również wybierany w głosowaniu powszechnym, z proporcjonalnym podziałem mandatów. Oznaczało to, że kiedy Partia Socjaldemokratyczna (SPD) zdobyła w 1920 r. 21,7% głosów, otrzymała (w przybliżeniu) 21,7% z 459 dostępnych miejsc (102).

Ten system zapewniał Niemcom głos w rządzie, jakiego nigdy wcześniej nie mieli, ale jednocześnie pozwalał na masową proliferację partii, co mogło utrudniać zdobycie większości lub utworzenie koalicji rządzącej. Na przykład Bawarska Liga Chłopska, partia reprezentująca czysto rolnicze interesy w Bawarii zdobyła 0,8% głosów i uzyskała 4 mandaty. Reprezentacja proporcjonalna pozwoliła później uzyskać wpływy bardziej ekstremistycznym partiom, takim jak partia nazistowska.

Natychmiastowe wyzwania

Jednak Republika Weimarska stanęła przed bardziej palącymi problemami na początku 1920 r., Kiedy to grupa prawicowych paramilitarnych przejęła władzę w tak zwanym puczu Kappa. Kiedy Ebert zwrócił się o obiecaną pomoc armii utrzymując kontrolę, powiedziano mu, że „armia nie strzela do innych jednostek armii”. Dlatego wojsko dało jasno do zrozumienia, że są szczęśliwi, walcząc z lewicą, ale nie wezmą broni przeciwko prawicowemu Freikorpsowi. Wysoce skuteczny strajk generalny lewicy uratował rząd kanclerza Eberta. W tym strajku bank narodowy odmówił wypłaty waluty, urzędnicy odmówili wykonania rozkazów, a robotnicy odmówili pracy. Atak polityczny osiągnął szczyt w 1923 r. Wraz z atakiem Hitlera próba zamachu stanu, pucz w piwnicy, który został stłumiony przez wojsko.

Ekonomiczne obciążenia

Niemniej jednak przywódcy Republiki Weimarskiej wciąż musieli stawić czoła zniechęcającym wyzwaniom, głównie o charakterze ekonomicznym , zwłaszcza ciężar nałożony na nich przez ustępujące przywództwo cesarza i generałów. Przybierało to kilka form. Pierwszym były ogromne koszty samej wojny i szkód, jakie wyrządziła niemieckiej gospodarce cywilnej. Drugim był traktat wersalski. Alianci oskarżyli Niemców o zapłacenie zdumiewających odszkodowań za koszty wojny, jednocześnie zajmując część najbardziej produktywne regiony zachodnich Niemiec. Na przykład Niemcy straciły 13% swojego terytorium, w tym obszary stanowiące 16% produkcji węgla i 48% produkcji rudy żelaza.

Wysokie odszkodowania i koszty wojny miały katastrofalne konsekwencje. Koszty życia w Niemczech wzrosły dwunastokrotnie w latach 1914–1922 (w porównaniu z trzema w Stanach Zjednoczonych). Kiedy rząd chciał wypłacić reparacje po prostu drukując więcej pieniędzy, wartość niemieckiej waluty gwałtownie spadła, prowadząc do -inflacja. W styczniu 1920 r. kurs wymiany wynosił 64,8 marek do jednego dolara, w listopadzie 1923 r. 4 200 000 000 000 do jednego. Ta katastrofa gospodarcza miała również konsekwencje społeczne. Wielu Niemców, którzy uważali je za siebie es klasa średnia została pozbawiona środków do życia.

Jednak jednym z przeoczonych sukcesów rządu Weimaru była umiejętna renegocjacja i restrukturyzacja zadłużenia oraz przywrócenie kontroli nad gospodarką. W rzeczywistości art. 48 był często używany przez liberalnych kanclerzy do podjęcia natychmiastowych działań w celu ustabilizowania gospodarki.

Zmiany kulturowe

Nie wszystko w okresie weimarskim było zubożeniem i zawirowaniami politycznymi. Niemcy doświadczyły własnych „szalonych lat dwudziestych”, dopóki nie przerwał ich wielki kryzys. Miasta przepełniały przybysze ze wsi w poszukiwaniu pracy, przygotowując grunt pod tętniące życiem miejskie życie. Centra miejskie, takie jak Berlin, stały się jednymi z najbardziej towarzyskich liberalne miejsca w Europie, ku rozczarowaniu konserwatywnych elit. Berlin miał kwitnące życie nocne pełne barów i kabaretów. W samej stolicy było od 65 do 80 barów dla gejów i 50 barów dla lesbijek. Wyzwolenie seksualne było zjawiskiem bardzo realnym, kompletnym z ruchem praw gejów i lesbijek kierowanym przez dr Magnusa Hirschfelda, który prowadził Instytut Nauk Seksualnych.

Kolejnym osiągnięciem tego okresu był znaczący wzrost praw kobiet. Konstytucja Weimarska rozszerzyła prawo do głosowania na wszystkich mężczyzn i kobiety w wieku powyżej 20 lat w 1919 r. (Stany Zjednoczone przyjęły ten standard dopiero w 1920 r., Wielka Brytania w 1928 r.). Również niemieccy Żydzi doświadczyli okresu zwiększonej wolności społecznej i gospodarczej.

Okres ten przyniósł ważne i trwałe rezultaty kulturowe. Jak napisał historyk Peter Gay, „republika niewiele stworzyła; wyzwoliła to, co już było”. Weimar był świadkiem najważniejszych wydarzeń z wczesnych filmów, takich jak Gabinet dr Caligari (1919) i Nosferatu (1922).Był domem dla znanych autorów, takich jak Franz Kafka, Vladimir Nabokov, W.H. Auden, Virginia Woolf i Graham Greene. W świecie sztuki Weimar prezentował ekspresjonistyczne dzieła Otto Dixa i George’a Grosza. Na niemieckich scenach pojawiły się sztuki Bertolda Brechta. Najnowocześniejszy ruch Bauhaus zmienił oblicze architektury.

Weimar stworzył także wielkich myślicieli, takich jak Theodor Adorno i Herbert Marcuse. Niemieccy naukowcy zdobyli co najmniej jedną Nagrodę Nobla rocznie od 1918 do 1933, w tym fizyk o nazwisku Albert Einstein.

Globalny kryzys gospodarczy

Jednak globalne spowolnienie gospodarcze wywołane przez Wielki Kryzys w Ameryce miało niszczycielskie konsekwencje dla Republiki Weimarskiej. Kiedy panika uderzyła na Wall Street, rząd USA naciskał na swoich byłych sojuszników, Wielką Brytanię i Francję, aby spłacili swoje długi wojenne. Nie mając pieniędzy, Wielka Brytania i Francja naciskały na Niemcy o dalsze wypłaty reparacji, powodując depresję gospodarczą. Niemiecki rząd stanął przed klasycznym dylematem: zmniejszyć wydatki rządowe, próbując zbilansować budżet, lub zwiększyć je, by ożywić gospodarkę. Heinrich Brüning, który został kanclerzem w 1930 r., Wybrał bardzo niepopularną opcję programu oszczędnościowego, który ograniczył wydatki, oraz programy stworzone właśnie po to, aby pomóc najbardziej potrzebującym.

Trudności gospodarcze połączone z ogólną nieufnością do Weimaru system destabilizujący politykę parlamentarną. Większość, a nawet koalicje w Reichstagu były trudne do utworzenia wśród coraz większej liczby partii ekstremistycznych, lewicowych i prawicowych. Coraz częściej odbywały się wybory.

Dojście do władzy Hitlera

Połączenie politycznego i ekonomicznego niezadowolenia, z których część pochodzi z czasów powstania Republiki, pomogło stworzyć warunki dojścia Hitlera do władzy. Łącząc skrajne partie nacjonalistyczne w swoją nazistowską partię, Hitler był w stanie zdobyć wystarczającą liczbę miejsc w Reichstagu, aby uczynić go graczem politycznym. Ostatecznie konserwatyści, chcąc kontrolować go i wykorzystać jego popularność, wprowadzili go do rządu. Jednak Hitler wykorzystał słabości zapisane w konstytucji weimarskiej (jak artykuł 48), aby obalić ją i przejąć władzę dyktatorską.

Republika Weimarska zakończyła się nominacją Hitlera na kanclerza w 1933 roku.