Rewolucja, podział i wojna partyzancka w latach 1945–50
Wojna koreańska miała swoje bezpośrednie początki w upadek japońskiego imperium pod koniec II wojny światowej we wrześniu 1945 r. W przeciwieństwie do Chin, Mandżurii i byłych kolonii zachodnich zajętych przez Japonię w latach 1941–42, Korea, przyłączona do Japonii od 1910 r., nie miała rodzimego rządu ani reżim kolonialny czekający na powrót po zakończeniu działań wojennych. Większość pretendentów do władzy to prześladowani wygnańcy w Chinach, Mandżurii, Japonii, ZSRR i Stanach Zjednoczonych. Podzielili się na dwie szerokie kategorie. Pierwszy składał się z oddanych marksistowskich rewolucjonistów, którzy walczyli z Japończykami w ramach zdominowanych przez Chińczyków armii partyzanckich w Mandżurii i Chinach. Jednym z tych wygnańców był niewielki, lecz odnoszący sukcesy przywódca partyzancki imieniem Kim Il-sung, który przeszedł szkolenie w Rosji i został majorem w armii radzieckiej. Drugi koreański ruch nacjonalistyczny, nie mniej rewolucyjny, czerpał inspirację z najlepszych nauk, edukacji i industrializmu w Europie, Japonii i Ameryce. Ci „ultranacjonaliści” zostali podzieleni na rywalizujące frakcje, z których jedna skupiała się na Syngmanie Rhee, wykształconym w Stanach Zjednoczonych i niegdyś prezydencie dysydenckiego Koreańskiego Rządu Tymczasowego na wygnaniu.
W ich pośpiesznym wysiłku rozbroić armię japońską i repatriować ludność japońską w Korei (szacowaną na 700 000), Stany Zjednoczone i Związek Radziecki zgodziły się w sierpniu 1945 r. podzielić kraj do celów administracyjnych na 38 równoleżniku (38 ° szerokości geograficznej północnej). Z amerykańskiej perspektywy ten podział geograficzny był tymczasowy; jednak Sowieci rozpoczęli krótkotrwałe rządy terroru w Korei Północnej, które szybko upolityczniły podział, wypędzając tysiące uchodźców na południe. Obie strony nie mogły uzgodnić formuły, która doprowadziłaby do powstania zjednoczonej Korei, aw 1947 r. prezydent USA Harry S. Truman przekonał Organizację Narodów Zjednoczonych (ONZ) do przejęcia odpowiedzialności za kraj, chociaż wojsko USA nominalnie nadal kontrolowało Sou do 1948 r. Zarówno południowokoreańska policja narodowa, jak i policja podwoiły się, zapewniając południowe siły bezpieczeństwa liczące około 80 000 do 1947 r. W międzyczasie Kim Il-sung wzmocnił swoją kontrolę nad Partią Komunistyczną, a także nad północną strukturą administracyjną i siły zbrojne. W 1948 roku północnokoreańskie wojsko i policja liczyły około 100 000 żołnierzy, wzmocnionych przez grupę południowokoreańskich partyzantów stacjonujących w Haeju w zachodniej Korei.
NARA
Utworzenie niezależnej Korei Południowej stało się polityką ONZ na początku 1948 r. Komuniści z Południa byli temu przeciwni i jesienią wojny partyzanckie ogarnęły część każdej koreańskiej prowincji poniżej 38 równoleżnika. Walki przerodziły się w ograniczoną wojnę graniczną między nowo utworzoną Armią Republiki Korei (ROKA) a policją graniczną Korei Północnej oraz Północnokoreańską Armią Ludową (KPA). Północ rozpoczęła 10 transgranicznych najazdów partyzanckich, aby odciągnąć jednostki ROKA od ich kampanii tłumienia partyzantów na południu.
W swoim szerszym celu powstanie partyzanckie upadło: Republika Korei (ROK) powstała w sierpniu 1948 r., A jej prezydentem był Syngman Rhee. Niemniej jednak prawie 8 000 członków południowokoreańskich sił bezpieczeństwa i co najmniej 30 000 innych Koreańczyków straciło życie. Wiele ofiar nie było w ogóle siłami bezpieczeństwa ani uzbrojonymi partyzantami, ale po prostu ludźmi zidentyfikowanymi jako „prawicowcy” lub „czerwoni” przez strony wojujące. Okrucieństwa na małą skalę stały się sposobem na życie.
Wojna partyzancka opóźniła również szkolenie armii Korei Południowej. Na początku 1950 roku amerykańscy doradcy ocenili, że mniej niż połowa batalionów piechoty ROKA była nawet w minimalnym stopniu gotowa do wojny. Pomoc wojskowa USA składała się głównie z nadwyżek lekkiej broni i zapasów. Rzeczywiście, generał Douglas MacArthur, dowódca amerykańskiego Dowództwa Dalekiego Wschodu (FECOM), argumentował, że jego ósma armia, składająca się z czterech słabych dywizji w Japonii, potrzebuje większego wsparcia niż Koreańczycy.