Războiul civil din Statele Unite, care a avut loc din aprilie 1861 până în aprilie 1865, a fost cel mai important factor care a condus la crearea condițiilor favorabile pentru înființarea și dezvoltarea instituțiilor de învățământ pentru negrii din statele sudice. Sfârșitul războiului a marcat încheierea unei ere de 244 de ani (1519-1863), în timpul căreia negrii au fost ținuți în sclavie. A fost o epocă în care era considerat o infracțiune să instruiască negrii în oricare dintre cele mai rudimentare abilități domestice. În 1862, Congresul Statelor Unite a adoptat primul Morrill Act care prevedea înființarea unei instituții Land-Grant în fiecare stat pentru a educa cetățenii în domeniile Agriculturii, Economiei Locale, Artei Mecanice și altor profesii utile. În sud, în cadrul curselor, negrilor nu i s-a permis să participe la instituțiile înființate pentru prima dată în temeiul Legii Morrill din 1862. Deși legea prevedea facilități separate, dar egale, doar Mississippi și Kentucky au instituit prima Lege Morrill și numai Universitatea Alcorn a fost desemnat „Land-Grant”.
Chiar și cu adoptarea Legii Morrill din 1862, guvernul federal nu a putut obține cooperare din partea statelor de sud în furnizarea de sprijin pentru acordarea de terenuri instituțiilor negre. Pentru a depăși această problemă, în 1890 a fost adoptat un al doilea act Morrill, în special pentru a sprijini instituțiile de acordare a terenurilor negre. Statele din sud care nu aveau instituții negre până în 1890 au înființat fiecare mai târziu în temeiul acestui act.
Institutul Tuskegee a fost creat printr-un act al legislativului din Alabama; cu toate acestea, 12 ani mai târziu, statul a înființat și a încorporat un consiliu de administrație și a numit școala privată. Astfel, nu este un Land-Grant College, în ciuda faptului că i s-au acordat 25.000 de acri de teren de către Congresul Statelor Unite în 1899. Tripla misiune a instituțiilor care acordă terenuri este conceptul de cercetare, instruire, și serviciu de extensie. Instituțiile din 1890 și Institutul Tuskegee au apărut în următoarea succesiune:
| DATA | INSTITUȚIE | SPONSOR |
| 1866 | Universitatea Lincoln | Infanterie neagră din războiul civil |
| 1871 | Alcorn State University | Legislatura de stat |
| 1872 | Universitatea de Stat din Carolina de Sud | Legislatura de Stat |
| 1873 | Universitatea din Arkansas, Pine Bluff | Legislatura de stat |
| 1875 | Alabama A & Universitatea M | Grup de ex-sclavi |
| 1876 | Prairie View A & Universitatea M | Legislatura de stat |
| 1890 | Universitatea de Sud | Legislatura de stat |
| 1881 | Institutul Tuskegee | Legislatura de stat |
| 1882 | Virginia State College | Legislatura de stat |
| 1886 | Universitatea de stat din Kentucky | Legislatura de stat |
| 1886 | Universitatea din Maryland Eastern Shore | Biserica Episcopală Metodistă |
| 1887 | Florida A & Universitatea M | Legislatura de stat |
| 1891 | Delaware State College | Legislatura de stat |
| 1891 | North Carolina A & Universitatea T | Legislatura de stat |
| 1895 | Colegiul de stat Fort Valley | Cetățenii Grup |
| 1897 | Universitatea Langston | Legislativ teritorial |
| 1909 | Tennessee State University | Legislatura de stat |
