Harta care arată traseul Oregon, țara Oregon și nordul Mexicului
Granița sudică a Statelor Unite cu Mexicul nu a fost singurul teritoriu occidental în litigiu. Teritoriul Oregon se întindea pe statele moderne Oregon, Idaho și Washington, precum și pe coasta de vest a Canadei până la granița cu Alaska rusă. Atât Marea Britanie, cât și America au revendicat teritoriul. Tratatul din 1818 prevedea ocuparea comună a Oregonului – o soluție care era doar temporară. Conduși de misionari, coloniștii americani au început să depășească numărul coloniștilor britanici la sfârșitul anilor 1830. Dar Marea Britanie nu era Mexic. Marina sa puternică era încă cea mai mare din lume. De două ori înainte, americanii luaseră armele împotriva foștilor lor colonizatori, cu cheltuieli mari pentru fiecare parte. Prudența ar sugera o soluționare negociată, dar spiritul destinului manifest a dominat gândirea americană. A apărut încă o mare confruntare.
Urmele de vagoane rămase de la pionierii Oregon Trail încă traversează mijlocul vestului american .
Febra Oregonului a măturat națiunea în anii 1840. Mii de coloniști, ademeniți de luxuriantul Willamette Valley s-au îndreptat spre vest pe traseul Oregon. Familiile din caravane de 20 sau 30 de ani au înfruntat elementele pentru a ajunge în țara îndepărtată. În general, familiile sărace din est nu puteau face călătoria, deoarece echiparea unei astfel de expediții era destul de costisitoare. Vagonul, boii și aprovizionarea Conestoga au reprezentat cea mai mare parte a costurilor. Familiile s-au luptat uneori cu nativii americani, dar de multe ori au primit îndrumări din partea triburilor occidentale. Au fost necesare șase luni de călătorie cu viteza de cincisprezece mile pe zi pentru a ajunge la destinație.
 |
||
 |
Vineri, 6 mai – Plăcut. Tocmai am trecut de cimitirul mormon. Există un număr mare de morminte pe el. Drumul este acoperit cu vagoane și vite. Aici am trecut pe lângă un tren de vagoane la întoarcere, omul șef se înecase cu câteva zile înainte, într-un râu numit Elkhorn, în timp ce traversa niște vite, iar soția lui zăcea în vagon destul de bolnavă, iar copiii plângeau un tată plecat. Cu tristețe și milă am trecut pe lângă cei care poate cu câteva zile înainte fuseseră bine și fericiți ca noi înșine. A venit 20 de mile astăzi. Fragment din Jurnalul doamnei Amelia Stewart Knight, 1853 |
|
 |
||
n est, subiectul Oregonului era mai puțin personal și mai politic. În 1844, democrații l-au desemnat pe James K. Polk, un candidat necunoscut din Tennessee. Se părea că candidatul partidului Whig, Henry Clay, va câștiga într-o alunecare de teren. Foarte puțini americani auziseră vreodată numele Polk, dar ilustră carieră a lui Clay era cunoscută pe scară largă. Cu toate acestea, Polk era un excelent strateg. El a intrat în starea de spirit publică și și-a dat seama că destinul manifest era chiar problema care îl putea duce la victorie. Polk a cerut extinderea care a inclus Texas, California și întreg teritoriul Oregonului. Limita nordică a Oregonului era linia de latitudine de 54 de grade, 40 de minute. „Cincizeci și patru patruzeci sau luptă!” A fost sloganul popular care a condus Polk la victorie împotriva oricărei cote.
Oregon City, de-a lungul malurilor Râul Willamette, ultima oprire de-a lungul traseului Oregon, așa cum a apărut în 1848.
Revendicarea teritoriului într-o campanie electorală a fost un lucru. Achiziționarea acestuia de la puternicii britanici a fost un alt lucru. teritoriul din Marea Britanie, era dispus în secret să facă compromisuri el spre sud. Cu siguranță, noua națiune își putea permite să lupte simultan cu Mexicul din sud-vest și britanicii din nord-vest. Cu toate acestea, Polk a declarat cu îndrăzneală Marii Britanii că ocuparea comună se va încheia în termen de un an. Britanicii erau încrezători că vor putea câștiga, dar până în 1846 erau cu mult mai numeroși în Oregon cu o marjă mai mare de șase la unu. În iunie a acelui an, Marea Britanie a propus împărțirea Oregonului la paralela 49. Polk a fost de acord cu compromisul, iar conflictul a fost evitat.