Biserica catolică este mai mare decât orice altă instituție religioasă din Statele Unite, cu peste 17.000 de parohii care deservesc o populație numeroasă și diversă. În ciuda dimensiunii și influenței sale, biserica din ultimele decenii s-a confruntat cu o serie de provocări semnificative, de la o scădere a numărului de membri până la o lipsă de preoți până la dezvăluirile continue că unii clerici catolici au abuzat sexual de minori și (în multe cazuri) că superiorii lor a acoperit aceste acțiuni.
Iată șapte fapte despre catolicii americani și biserica lor:
1 Există aproximativ 51 de milioane de adulți catolici în SUA, reprezentând aproximativ o cincime din populația adultă totală din SUA, conform Studiului peisajului religios din 2014 al Pew Research Center. Studiul a constatat că ponderea americanilor care sunt catolici a scăzut de la 24% în 2007 la 21% în 2014.
2 Catolicismul a suferit o pierdere netă mai mare din cauza schimbării religioase decât are orice altă tradiție religioasă în În general, 13% din totalul adulților din SUA sunt foști catolici – oameni care spun că au fost crescuți în credință, dar acum se identifică ca „nones” religioși ca protestanți sau cu altă religie. Prin contrast, 2% din adulții din SUA sunt convertiți către catolicism – oameni care se identifică acum ca fiind catolici după ce au crescut într-o altă religie (sau fără religie). Aceasta înseamnă că există 6,5 foști catolici în SUA pentru fiecare convertit la credință. Niciun alt grup religios nu a fost analizat în peisajul religios din 2014 Studiul a experimentat ceva apropiat de acest raport dintre pierderi și câștiguri prin schimbarea religioasă.
3 
Catolicii din SUA sunt rasa și etnică diversă. Aproximativ șase în -zece adulți catolici sunt albi, o treime sunt latini și s acțiunile mai mici se identifică ca negre, asiatice americane sau cu alte grupuri rasiale și etnice. Datele arată, de asemenea, că ponderea catolicilor americani care sunt latini a crescut și sugerează că această pondere va continua să crească. Într-adevăr, printre milenii catolici, există aproximativ la fel de mulți hispanici ca albi. (Pentru informații despre caracteristicile demografice ale catolicilor din SUA, inclusiv vârsta, educația, veniturile și multe altele, consultați „Peisajul religios al Americii în schimbare”.)
4 
Comparat împreună cu alte grupuri religioase, catolicii sunt destul de uniform dispersați în toată țara: 27% trăiesc în sud, 26% în nord-est, 26% în vest și 21% dintre catolicii americani trăiesc în Midwest. Deoarece mulți hispanici americani sunt Catolică, creșterea continuă a acestei comunități ca pondere a populației SUA schimbă treptat centrul geografic al catolicismului SUA din nord-est și mijlocul vestului spre sud și vest. Într-adevăr, trei sferturi dintre hispanicii catolici locuiesc în sud sau vest. , în timp ce șase din zece catolici non-hispanici trăiesc în Nord-Est sau Midwest. În general, ponderea adulților catolici americani care locuiesc în Nord-Est și Midwest a scăzut cu 5 puncte procentuale între 2007 și 2014 (de la 53% la 48% ), în timp ce ponderea catolicilor care locuiesc în sudul și vestul au crescut cu o sumă egală (de la 47% la 52%).
5 
Mulți catolici americani spun că vor să vadă biserica să facă semnificative schimbări. De exemplu, șase din zece spun că cred că biserica ar trebui să permită preoților să se căsătorească și să permită femeilor să devină preoți. Și aproape jumătate dintre catolicii americani spun că biserica ar trebui să recunoască căsătoriile cuplurilor gay și lesbiene. Sprijinul pentru aceste tipuri de schimbări este mai mic – deși încă substanțial – în rândul catolicilor care participă la Liturghie în mod regulat decât în rândul celor care participă la Liturghie mai rar.
6 Din punct de vedere politic, alegătorii înregistrați catolici sunt uniform împărțiți între cei care se identifică cu sau înclinat spre Partidul Democrat (47%) și cei care sunt în favoarea GOP (46%). În partidismul lor, catolicii americani sunt profund împărțiți pe linii rasiale și etnice. Majoritatea catolicilor hispanici se identifică cu sau se apleacă către Partidul Democrat, în timp ce 54% dintre catolicii albi se identifică astăzi cu sau se apleacă către GOP.
7 
Mari majorități ale Catolicii americani l-au admirat pe Papa Francisc de-a lungul mandatului său, dar există semne tot mai mari de nemulțumire. În 2014, 54% dintre catolicii americani i-au acordat lui Francisc semne „excelente” sau „bune” pentru gestionarea scandalului de abuz sexual al bisericii. Însă, într-un sondaj realizat în Centrul de Cercetare Pew efectuat în septembrie 2018 – la scurt timp după rapoartele recente despre scandalurile sexuale din Biserica Catolică din SUA – ponderea catolicilor spunând că acest lucru a scăzut cu 23 de puncte, până la 31%. Studiul recent a constatat, de asemenea, că ratingul general de aprobare al pontifului în S.U.A.Catolicii au scăzut la 72%, în scădere de la 84% în ianuarie anul acesta.
Notă: Aceasta este o actualizare a unei postări publicate inițial pe 4 septembrie 2018.
