Ce înțelegem prin alcoolism și impact negativ asupra longevității?
Abuzul cronic de alcool prezintă multe amenințări la adresa sănătății și a bunăstării generale. De fapt, alcoolismul crește riscul pentru atât de multe boli încât oamenii de știință cred că nici măcar nu au identificat toate problemele de sănătate pe care alcoolul le cauzează sau le agravează. Medicii ghicesc că abuzul cronic de alcool va reduce speranța de viață a unei persoane cu până la doisprezece ani.
Deși mulți oameni sunt conștienți de faptul că alcoolul îmbunătățește probabilitatea apariției complicațiilor hepatice și a bolilor de inimă, mulți oameni nu își dau seama câte alte riscuri prezintă alcoolul. Aceste riscuri nu se opresc cu deteriorarea stării de sănătate. Alcoolicii sunt, de asemenea, mai susceptibili de a provoca leziuni și dureri emoționale persoanelor din cercul lor social și sunt mai predispuși să fie implicați în accidente și infracțiuni.
Impactul alcoolului asupra accidentelor, sinuciderilor și omuciderilor
Consumul excesiv de alcool joacă un rol rol în multe accidente și decese premature. Aceste statistici înfricoșătoare arată cât de mult alcoolul crește probabilitatea de rănire sau deces.
Alcool și deces prematur:
- Alcoolicii au un risc mult mai mare de a muri din cauza o vătămare, un accident sau un act de violență.
- Alcoolicii au un risc mai mare de a muri din cauza unei supradoze. Persoanele mai tinere care abuzează de alcool sunt în special expuse riscului de supradozaj, deoarece presiunea colegilor și lipsa de experiență pot fi o combinație letală pentru adolescenții care beau. O supradoză poate rezulta doar dintr-un anumit caz de băutură excesivă sau din expunerea prelungită în sânge.
- Un alcoolic din douăzeci are delirium tremens. Acesta este un simptom acut de sevraj în care un alcoolic are delir extrem și dezorientare după ce nu a băut în câteva zile. Ocazional, delirium tremens poate duce la moarte.
- Băuturile abundente pot provoca daune multor organe și sisteme din corp, ceea ce poate duce la pancreatită, sângerări interne, leziuni hepatice și anemie.
- Alcoolicii prezintă un risc mai mare de complicații severe după toate tipurile de intervenții chirurgicale și, astfel, prezintă o rată de recuperare mult mai lentă după operații majore. Au o probabilitate mai mare de a dezvolta infecții și alte probleme care împiedică vindecarea rănilor.
Accidente legate de alcool, criminalitate și sinucidere:
- Alcoolul este implicat în cel puțin 50% din decesele care rezultă din accidente de mașină.
- Criminalul numărul unu al adulților tineri este accidentele de mașină în care este implicat alcool.
- Chiar și o cantitate mică de alcool poate afecta cineva conducere. Riscul de rănire cauzat de un accident de mașină este dublat după o băutură. După patru sau mai multe băuturi, cineva are de unsprezece ori mai multe șanse de a fi rănit într-un accident de mașină.
- O pătrime din toate persoanele care se sinucid au prezentat abuz de alcool.
Alcoolul este implicat în mai mult de cincizeci la sută din toate omuciderile.
Alcool și mahmureală
Deși majoritatea oamenilor nu consideră mahmureala ca fiind un efect grav al alcoolismului, ele au mai multe efecte adverse asupra sănătății. În timpul mahmurelii, persoana are un risc mai mare de aritmii cardiace, depresie, dezechilibre hormonale, precum și afectarea funcției creierului și a ficatului. În plus față de aceste probleme de sănătate, este posibil ca o persoană cu mahmureală să nu funcționeze bine la locul de muncă. În funcție de natura muncii lor, ar putea rezulta un accident grav sau un caz de neglijență. Consumatorii cronici și ocazionali sunt amândoi vulnerabili la mahmureală. Este mai probabil să apară mahmureala atunci când bărbații consumă mai mult de cinci băuturi sau femeile mai mult de trei băuturi.
Cum afectează alcoolul relațiile și familia
Alcoolul are efecte foarte nocive asupra familiilor, făcându-le mai puțin coezive și mai puțin capabile să abordeze conflictele într-un mod sănătos. Violența domestică este o consecință obișnuită a abuzului de alcool.
Efect asupra femeilor. Un factor de risc serios cauzat de rănirea cauzată de violența în familie poate proveni din antecedentele de abuz de alcool la partenerul de sex masculin.
Efect asupra copiilor. Există un risc de comportament violent și abuz față de copii atunci când există alcoolism la părinți. Copiii alcoolicilor tind să se descurce mai rău din punct de vedere academic decât ceilalți, au o incidență mai mare de depresie, anxietate, stres și o stimă de sine mai mică decât colegii lor. În plus față de propriul risc moștenit de alcoolism ulterior, mulți copii ai alcoolicilor au probleme serioase de coping care pot dura toată viața lor.
Copiii adulți ai părinților alcoolici prezintă un risc mai mare de divorț și de simptome psihiatrice. Un studiu a concluzionat că singurele evenimente cu impact psihologic mai mare asupra copiilor sunt abuzurile sexuale și fizice.
Probabilitatea altor dependențe
Deși este încă nevoie de o mulțime de cercetări privind dispoziția genetică față de dependență, cercetătorii încep să identifice genele care fac pe cineva mai vulnerabil la dezvoltarea dependențelor. Astfel, mulți alcoolici dependenți de alcool sunt, de asemenea, dependenți de țigări. Riscul abuzului de alte substanțe este, de asemenea, mai mare. Băuturile abundente, împreună cu fumatul intens, generează un risc și mai mare pentru multe probleme de sănătate. Cu toate acestea, cercetările au arătat că o persoană care abuzează de alcool și țigări va muri mai probabil din cauza problemelor legate de fumat, decât de problemele legate de alcool.
Alcoolul și ficatul
Ficatul este organul cel mai periclitat de abuzul cronic de alcool. Acest lucru se datorează faptului că după ce alcoolul trece prin intestinul subțire, acesta merge imediat la ficat, unde ficatul încearcă apoi să metabolizeze alcoolul. Alcoolul este toxic pentru țesuturile hepatice, astfel încât ficatul creează citokine pentru a contracara această toxicitate, care la rândul său rănește și inflamează ficatul. Când acest lucru se repetă iar și iar, apare ciroză. Ficatul dezvoltă cicatrici și capacitatea sa de funcționare se deteriorează. Alcoolismul este principala cauză a tuturor cazurilor de ciroză și până la 20% dintre consumatorii cronici de alcool vor dezvolta această afecțiune fatală.
Când ficatul începe să se deterioreze, o persoană poate prezenta tulburări de sângerare, disfuncționalități ale creierului și acumularea de lichide. Uneori, chiar și alcoolul moderat poate duce la dureri abdominale, ceea ce indică stresul ficatului care poate fi asociat cu hepatita alcoolică sau cu un ficat gras. În unele cazuri, aceste condiții pot fi inversate dacă persoana se abține de la alcool.
Șansa de afectare a ficatului crește atunci când o persoană bea fără a mânca sau bea diferite tipuri de alcool într-o singură ședință. Obezitatea crește, de asemenea, șansele ca o persoană să sufere leziuni hepatice ca urmare a consumului de alcool.
Hepatita B și C pune oamenii în pericol mare de cancer hepatic, precum și de ciroză. Deoarece unii alcoolici pot lua decizii care le cresc șansele de a contracta hepatită, ar trebui să fie vaccinați împotriva hepatitei B (nu există încă o vaccinare împotriva hepatitei C).
Alcoolul și problemele gastro-intestinale
Băutul abundent cauzează și probleme gastro-intestinale. Este probabil ca alcoolicii să experimenteze cazuri ocazionale de vărsături violente, care provoacă lacrimi în punctul în care stomacul se întâlnește cu esofagul. Utilizarea frecventă a aspirinei sau a ibuprofenului poate agrava această problemă.
Abuzul cronic de alcool poate duce, de asemenea, la inflamații atât la nivelul esofagului, cât și la nivelul pancreasului. Cercetările sugerează că alcoolicii au un risc mai mare de cancer pancreatic, deși unii medici consideră că acest risc rezultă din fumat, spre deosebire de consumul de alcool.
Alcool și riscurile bolilor de inimă și accident vascular cerebral
Cercetări recente au stabilit o legătură între consumul moderat de alcool și un risc mai mic de boli de inimă. Oamenii de știință cred că consumul de una până la două băuturi pe zi poate crește HDL (colesterolul bun). Cu toate acestea, sunt necesare încă mai multe cercetări în acest domeniu, iar Fundația pentru inimă și accident vascular cerebral din Canada nu recomandă consumul de alcool doar pentru a reduce riscul bolilor de inimă.
Deși încă nu înțelegem pe deplin cât de moderată este consumul de alcool afectează inima, este absolut clar că consumul abundent de alcool are un impact negativ asupra sănătății inimii. Insuficiența cardiacă este cea mai frecventă cauză de deces la consumatorii cronici de alcool. Toxicitatea alcoolului dăunează inimii prin înmulțirea cantității de trigliceride din sânge. Acest lucru pune alcoolicii în pericol de atac de cord, accident vascular cerebral și tensiune arterială nesănătoasă. Mai mult, caloriile din consumul de alcool duc la obezitate, ceea ce adaugă un risc și mai mare de probleme cardiace.
Alcoolismul și impactul negativ asupra resurselor informaționale privind longevitatea
Studiile au arătat o corelație între consumul abundent de alcool și multe tipuri de cancer: esofagian, colorectal, gastrointestinal și bucal. Studiile sugerează că cantități mici de alcool ar putea chiar crește riscul de a dezvolta cancer de sân. Femeile care sunt deja expuse riscului de cancer mamar ar trebui să facă tot posibilul pentru a evita alcoolul.
Efectul alcoolului asupra plămânilor
Consumul abundent de alcool poate duce la pneumonie, deoarece alcoolicii au un nivel mai scăzut de celule albe din sânge, care ajută la combaterea pneumoniei. Sistemul imunitar deteriorat nu poate lupta împotriva bolii, care poate provoca dureri toracice intense, febră, tuse dureroasă și chiar moarte. Pentru a reduce acest risc potențial fatal de alcoolism, alcoolicii ar trebui să fie vaccinați împotriva pneumoniei pneumococice.
Efectul alcoolului asupra altor sisteme
Consumul de alcool poate duce și la slăbirea oaselor, o afecțiune cunoscută ca osteoporoză.În plus, poate provoca distrofie musculară și diferite tipuri de iritații ale pielii. Studiile au sugerat că femeile sunt mai mari decât bărbații pentru a dezvolta leziuni osoase și musculare.
Efectele alcoolului asupra hormonilor și longevitatea dezvoltării fetale
Băutul abundent duce la un nivel crescut de estrogen și scăderea testosteronului, care are efecte negative atât pentru bărbați, cât și pentru femei. Acest dezechilibru duce la disfuncții sexuale, precum și la creșterea sânilor pentru bărbați și la întreruperi ale ciclului menstrual și incapacitatea de a concepe pentru femei.
Când femeile beau chiar și în cantități mici în timpul sarcinii, se pun la un nivel mai mare riscul pentru avort spontan și copilul lor cu un risc mai mare pentru o greutate nesănătoasă la naștere. Când femeile beau mult în timpul sarcinii, își pun copilul în pericol de tulburare a spectrului alcoolului fetal (FASD). Această afecțiune are consecințe devastatoare, cum ar fi întârzierea mintală și alte probleme grave de dezvoltare. Deși cercetările nu au determinat încă cât de mult alcool duce la FASD, probabilitatea ca un copil să aibă această afecțiune crește odată cu cantitatea și frecvența expunerii la alcool.
Efectele alcoolului asupra greutății și diabetului
Deși nu se cunoaște efectul consumului moderat de alcool asupra diabeticilor, consumul excesiv de alcool duce la obezitate, ceea ce pune pe cineva la un risc mai mare de a dezvolta diabet. Consumul abundent de alcool poate provoca o scădere severă a zahărului din sânge, ceea ce reprezintă o amenințare gravă pentru persoanele cu diabet care utilizează insulină. În plus, atunci când diabeticii sunt intoxicați, este mai puțin probabil ca aceștia să își poată monitoriza în mod eficient glicemia.
Alcoolul și creierul
Alcoolul are ramificații atât temporare, cât și permanente funcționarea creierului. Problemele neurologice imediate care pot rezulta dintr-o perioadă de băut intens sunt probleme cu somnul și durerile de cap. Efectele permanente care pot rezulta din consumul de alcool pe termen lung sunt dificultăți în rezolvarea problemelor, pierderea memoriei pe termen lung, deficiențe în memoria pe termen scurt și dificultăți de acordare a atenției. Unele dintre aceste efecte pot fi inversate dacă alcoolicii pot înceta să bea, dar intervalul de timp pentru reducerea acestor simptome poate fi de la câteva săptămâni la câțiva ani. Cu toate acestea, cercetătorii sugerează că funcționarea mentală redusă pe care o experimentează alcoolicii ar putea face și mai dificilă oprirea consumului de alcool.
O afecțiune potențial fatală care poate rezulta din alcoolism este cunoscută sub numele de Delirium Tremens. Condiția este un simptom extrem de sevraj care determină un alcoolic să devină dezorientat și delirant după ce a trecut câteva zile fără a consuma alcool. În cazuri foarte extreme, delirium tremens poate provoca moartea.
Alcoolul și deficiențele nutriționale
Consumul excesiv de alcool împiedică capacitatea organismului de a absorbi substanțele nutritive, provocând deficiențe periculoase pentru alcoolici care pot duce la stări grave de sănătate. Pentru a evita aceste probleme de sănătate, alcoolicii ar trebui să se asigure că suplimentează cu vitaminele necesare.
Alcoolicii sunt deosebit de expuși riscului cauzat de condițiile care rezultă din niveluri insuficiente de vitamine B. Folatul sau acidul folic (vitamina B9) este una dintre aceste vitamine care ar trebui suplimentate, deoarece nivelurile insuficiente pot duce la anemie. Tiamina (vitamina B1) este o altă vitamină potențială care ar putea fi deficitară pentru cineva care bea mult. Nivelurile insuficiente de tiamină pot duce la o tulburare neurologică periculoasă care duce la pierderea echilibrului și a coordonării, iar în condiții extreme poate duce chiar la moarte. Singurul mod în care această afecțiune, cunoscută sub numele de sindrom Wernicke-Korskff, poate fi inversată este prin intermediul tratamentului intravenos. În cele din urmă, nivelurile scăzute de B12 pot duce la neuropatie periferică, care provoacă furnicături și dureri la nivelul extremităților corpului.
Interacțiunile medicamentoase și impactul negativ al alcoolismului asupra longevității
Alcoolul are reacții adverse cu multe tipuri de medicamente. Alcoolul poate intensifica efectele antidepresivelor, anti-anxietății și sedativelor. Cu toate acestea, poate împiedica efectele medicamentelor anti-convulsive, precum și anti-coagulante. Sângerările gastro-intestinale pot apărea atunci când alcoolul este amestecat cu ibuprofen și aspirină, iar greața și durerile de cap pot rezulta din amestecul de alcool și antibiotice. Pacienții nu ar trebui să consume niciodată alcool în timp ce iau alte medicamente, cu excepția cazului în care un medic îi sfătuiește că este în regulă.