Cursul războiului
Inițial boerii au luat inițiativa, invadând coloniile britanice Natal și Cape, unde li s-au alăturat simpatizanți afrikaneri . Trupele britanice au fost înfrânte în luptă și orașele cheie Ladysmith, Mafeking și Kimberley au asediat. Cu toate acestea, la sfârșitul lunii februarie 1900, Ladysmith și Kimberley fuseseră ușurați, deoarece întăririle britanice masive au început să schimbe valul. În mai, Mafeking a fost și eliberat, iar Johannesburgul a fost luat, urmat de Pretoria la începutul lunii iunie. Chamberlain, într-un discurs la Coventry, a anunțat „războiul s-a încheiat”. Acest lucru a fost departe de a fi adevărat, deoarece boerii s-au orientat spre un puternic război de gherilă. Liniștii duri, precum Sir Alfred Milner, Înaltul Comisar pentru Africa de Sud, au dorit ca boerii să fie zdrobiți – „pentru a scoate fundul„ marii națiuni afrikane ”în vecii vecilor. Amin”.
Pace discuții
Până în februarie 1901, comandantul-șef britanic din Africa de Sud, generalul Kitchener, era mai dispus să facă compromisuri pentru pace și a oferit termeni generalilor boeri. El a sugerat că republicile vor deveni colonii de coroane, deși cu scopul final al autoguvernării în cadrul imperiului; prizonierii de război vor fi eliberați; s-ar acorda o amnistie pentru cei care au luptat, cu excepția „rebelilor” afrikaneri care trăiesc în Natal și Cap; s-ar crea un fond de compensare de 1 milion de lire sterline; iar „persoanele colorate” vor primi aceleași drepturi legale ca și în Colonia Capului, deși dacă li s-ar acorda vreodată votul, acesta ar fi „atât de limitat încât să asigure justa predominanță a rasei albe”. Au avut loc discuții de pace la Middleburg, dar refuzul extinderii amnistiei către „rebeli” a fost inacceptabil pentru partea boerilor.