Barnacle, numit și cirripede, oricare dintre cele peste 1.000 de crustacee predominant marine din subclasa Cirripedia foarte modificate pentru viața sedentară. Există aproximativ 850 de specii de viață liberă (toate marine) și aproximativ 260 de specii care sunt paraziți interni ai crabilor și ai altor crustacei. Urmează un scurt tratament al cirripedelor. Pentru tratament complet, consultați cirripede.
Anthony Mercieca — Root Resources / Encyclopædia Britannica, Inc.
Ca adulți, balanele tipice sunt acoperite cu plăci calcaroase și sunt cimentate, cu capul în jos, spre roci, piloți, corpurile navelor, lemnul în derivă sau algele sau corpurile unor creaturi marine mai mari, de la scoici la balene. Prind particule minuscule de alimente prin intermediul unor cirri – organe retractile cu pene formate prin metamorfozarea anumitor picioare de înot.
Encyclopædia Britannica, Inc. Vedeți toate videoclipurile pentru acest articol
Cirripedele adulte sunt de obicei hermafrodite simultane (adică indivizi care au atât organe reproductive masculine, cât și feminine). Formele ermafrodite au uneori un mascul complementar practic, fără formă, atașat de ele; la puținele specii cu sexe separate, un mascul similar este atașat unei femele mult mai mari, complet formate. Fertilizarea încrucișată este obișnuită, dar auto-fertilizarea are loc. Ouăle se maturizează în cavitatea mantalei, iar larvele apar ca forme de înot liber numite nauplii, ca în multe alte specii de crustacee. În balanele tipice, șase etape naupliare preced formarea unui cipru – un stadiu larval care nu se hrănește (vezi video). Cipru are o coajă bivalvă de chitină (o substanță proteică dură), glande de ciment pe antene (primele antene) și o serie de picioare toracice utilizate pentru înot. Cipruul se cimentează în cele din urmă pe un substrat dur (sau invadează o gazdă) și suferă o metamorfoză dramatică.
Balanele tipice (ordin Thoracica, aproximativ 800 de specii) au șase perechi de cirri și cochilii mai mult sau mai puțin complete. Formele pedunculate (urmărite) includ balustrada de gâscă comună (genul Lepas), găsită în toată lumea pe lemnul de drift. Balanele de ghindă, numite și balene de stâncă, sunt sesile (nu sunt pândite); cochiliile lor simetrice tind să fie în formă de baril sau în general conice. Acest grup include Balanus, responsabil pentru o mare parte din murdăriile navelor și structurilor portuare. Balanele negii, cum ar fi Verruca, au cochilii asimetrice.
Balustrade (ordinul Acrothoracica, aproximativ 30 de specii) sunt forme mici, unisexuale, lipsite de scoici și au mai puțin de șase perechi de cirri. Acestea se îngropă în material tare, cum ar fi scoici și corali. Trypetesa se găsește numai în interiorul cochiliei de melci ocupate de crabi pustnici.
Cripripii paraziți din ordinul Rhizocephala (aproximativ 230 de specii), cum ar fi Sacculina, nu au anexe, coajă și intestin și seamănă cu ciuperci. Femelele parazitează crustaceele decapode (crabi și aliați) prin trimiterea unor procese absorbante asemănătoare rădăcinilor prin corpul gazdei; această intruziune inhibă dezvoltarea reproducerii gazdei (castrare parazitară). Paraziții din ordinul Ascothoracica, cel mai primitiv dintre cirripede, sunt asemănători cipriștilor ca adulți. Un exemplu este Laura, găsită înglobată în cnidari și echinodermi.