Râul Congo este un râu lung, arcuit, cu un bazin care se întinde pe nouă țări din vestul și centrul Africii. Acest corp extins de apă asigură hrană, apă, medicamente și transport către aproximativ 75 de milioane de oameni din bazinul înconjurător, potrivit Atlasului Global Forest al Universității Yale.
Râul Congo zigzagează de-a lungul ecuatorului de două ori pe măsură ce curge din estul Africii, prin pădurea tropicală din Congo, până la Oceanul Atlantic, conform Mongabay, un site de știri de conservare și conservare a mediului nonprofit. râul masiv include rapide, zone umede, câmpii inundabile, lacuri și mlaștini.
În plus, râul Congo este cel mai adânc râu înregistrat din lume la 220 de metri adâncime în părți – prea adânc pentru lumină pătrunde, a raportat The New York Times. Este, de asemenea, al doilea cel mai lung râu din Africa, care se întinde pe o lungime de aproximativ 4.700 de kilometri, conform Phys.org. (Râul Nil al Africii este cel mai lung râu din lume la 4.135 mile sau 6.650 km lung.) Acest lucru face ca râul Congo să fie cel de-al nouălea cel mai lung din lume.
În legătură: peștii morți au dezvăluit că Congo este cel mai adânc râu al lumii
Regiunea din jurul râului Congo deține o abundență de resurse valoroase, de la fildeș la cauciuc și cherestea, a raportat BBC. „Este această inimă masivă de apă dulce a Africii”, a declarat Melanie Stiassny, expert în congole ihtiologie și curator la Muzeul American de Istorie Naturală.
Guvernele au luptat mult timp pentru controlul Congo; brutalul regim colonial al infamului rege Leopold al II-lea al Belgiei din 1885 până în 1908, memorializat în romanul din 1899, „Inima întunericului”, de Joseph Conrad, a fost unul dintre cele mai sângeroase.
Locația și geografia a sistemului râului Congo
Sistemul râului Congo trece prin Republica Congo, Republica Democrată Congo, Republica Centrafricană, vestul Zambiei, nordul Angolei și părți din Camerun și Tanzania, conform către National Geographic.
Acest sistem lung de râu are o anatomie unică care îl împarte în trei regiuni distincte: Congo superior, mijlociu și inferior Congo. Partea superioară este alcătuită din afluenți și cursuri rapide, mijlocul este în mare parte un pârâu constant, iar partea inferioară este formată din chei și căderi, ceea ce o poate face periculoasă.
Afluenții sau râurile sau pâraiele mai mici care hrănesc râul Congo, sunt cunoscute sub numele de Congo superior. Râul Lualaba formează principalul afluent al râului Congo. Are originea în colțul de sud-est al Republicii Democrate Congo, pe Platoul Katanga la o altitudine de 1.220 m și curge spre nord prin țară. cel mai mare volum de apă către Congo din oricare dintre afluenții săi. După 2.900 km (1.800 mile), râul Lualaba se alimentează (și devine) râul Congo.
Un alt afluent mai mic și mai îndepărtat care curge în râul Congo se află râul Chambeshi, care începe în Zambia și curge aproximativ 480 de kilometri până se alimentează în râul Lualaba lângă granița Zambiei și Republica Democrată Congo. Această rețea mai mare de râuri este uneori denumit sistemul râului Congo-Lualaba-Chambeshi.
Acești afluenți din Africa de Est curg spre nord și reprezintă sursa râului mijlociu și inferior, a spus Stiassny. Această secțiune superioară a Congo începe să curbă și formează un arc după ce trece h ecuatorul din Republica Democrată Centrală Congo. Râul prezintă câteva rapide rapide aici înainte de a ajunge în orașul Kisangani (cunoscut anterior ca Stanleyville), unul dintre cele mai mari orașe din Republica Democrată Congo.
Congo superior se termină și devine Congo central în aceste rapide majore, cunoscute sub numele de Boyoma Falls (cunoscute anterior ca Stanley Falls ), o serie de șapte cataracte sau cascade mari, care sunt abia trecătoare și se întind pe aproximativ 97 de mile, potrivit Enciclopediei Britanice.
În aval de aceste rapide, râul devine relativ liniștit și constant. Centrul Congo are o lungime de aproximativ 1.609 km și o lățime de 14.5 km în unele locuri. Având în vedere apropierea de orașele mari și ușurința de navigație, mulți locuitori din zonă folosesc această secțiune a râului pentru transportul cu barca.
După întinderea de 1.000 de mile din centrul Congo, râul încetinește până la o poziție virtuală- încă 32 de mile – o porțiune cunoscută sub numele de Malebo Pool (fosta piscină Stanley).Capitala Republicii Congo, Brazzaville, se află pe malul nordic al râului, în timp ce capitala Republicii Democrate Congo, Kinshasa, se află pe malul sudic al bazinului Malebo. Bazinul se termină brusc cu Livingstone Falls, care are 354 km de rapide. Apa se aruncă peste canioane adânci în acest moment, marcând începutul Congo-ului inferior.
„Vă puteți imagina, cădeți un platou și toată această apă se aruncă în jos ceea ce este de fapt un defileul îngust. „Este un fel de râu foarte diferit de cel al restului Congo”, a spus Stiassny. „Un râu șerpuitor, cu curgere lentă, apoi lovește piscina Malebo și apoi se cufundă în jos.”
Congo de jos este un canal îngust de aproximativ 200 de mile (320 km) care se varsă în Oceanul Atlantic. Acest lucru este diferit de majoritatea celorlalte râuri majore, care formează de obicei o deltă a râului sau o rețea de râuri mai mici și pâraie care se revarsă în ocean.
Viteza râului crește aici, deoarece cantitatea masivă de apă pe care o transportă – de aproape trei ori mai mult decât transportă râul Mississippi – iese dintr-un defileu îngust. care are mai puțin de 250 m în unele locuri. Râul Congo transportă aproximativ 1,25 milioane de metri cubi (35.000 de metri cubi) de apă în Oceanul Atlantic în fiecare secundă. (Râul Mississippi, pentru comparație, deversează aproximativ 590.000 de metri cubi de apă pe secundă în medie în Golful Mexic, conform Serviciului Parcurilor Naționale.)
Bazinul râului Congo
Suprafața de teren care se scurge în râul Congo este cunoscut sub numele de bazinul râului Congo sau bazinul Congo. Este al doilea cel mai mare bazin hidrografic din lume, la 1,3 milioane de mile pătrate (3,4 milioane de km pătrați), după bazinul râului Amazon, care este de aproape 3 milioane de mile pătrate (7,5 milioane de km pătrați). Pentru referință, dimensiunea Indiei este de aproximativ 1,27 milioane de mile pătrate (3,3 milioane de km pătrați).
Terenul din bazinul Congo este o rețea de râuri mai mici, mlaștini și păduri. Întreaga sa zonă acoperă aproape toată Republica Congo, Republica Democrată Congo, Republica Centrafricană, vestul Zambiei, nordul Angolei și părți din Camerun, Gabon și Tanzania. Bazinul este mărginit de deșertul Sahara la nord, Oceanul Atlantic la sud și vest și regiunea lacurilor est-africane la est.
Bazinul Congo înconjoară ecuatorul, râul traversând ecuator de două ori într-o întindere de aproximativ 700 de mile lungime (1.100 km). Amestecul climatului ecuatorial și a sursei masive de apă furnizate de râu oferă ingredientele perfecte pentru a doua cea mai mare pădure tropicală din lume.
Pădurea tropicală din Bazinul Congo conține o abundență de plante și animale unice – oamenii de știință au estimat că aproximativ 10.000 de specii de plante tropicale se găsesc în această pădure tropicală enormă și aproximativ 30% dintre acestea nu sunt găsite oriunde altundeva în lume, potrivit World Wildlife Fund.
Bazinul Congo este, de asemenea, habitatul natural al a aproximativ 400 de specii de mamifere, 1.000 de specii de păsări și 700 de specii de pești. Pentru comparație, Nilul Râul are aproximativ 800 de specii unice de pești, iar râul Mississippi are aproximativ 100.
Unele dintre mamiferele mai bine recunoscute și carismatice din regiune includ elefanți de pădure, gorile de câmpie și de munte, cimpanzei, bonobos, okapi, leoparzi, hipopotami, lamantini și lei. Alte specii din pădurea tropicală includ muștele tsetse recunoscute, gândacii Goliat africani și papagalii gri africani Congo.
Înrudit: Imagini: Uimitorii cimpanzei din triunghiul Goualougo al Congo p>
Mai multe specii de animale din această regiune sunt sfârșite supărat, inclusiv gorilele de munte, cimpanzeii și câinii sălbatici africani, în principal datorită creșterilor recente ale defrișărilor și ale vânătorii de animale sălbatice. și furnizarea unei surse de alimente și medicamente comunităților locale, a spus Alexandra Tyukavina, profesor asistent de cercetare în științe geografice la Universitatea din Maryland din College Park, Maryland.
Pădurea tropicală din Bazinul Congo este atât de valoroasă pentru sechestrarea dioxidului de carbon și producerea oxigenului, încât oamenii de știință au numit pădurea tropicală „al doilea plămân” al lumii, după pădurea tropicală amazoniană, potrivit Agenției Spațiale Europene.
Populația bazinului râului Congo
Oamenii au trăit în bazinul râului Congo de 50.000 de ani, iar zona este acum acasă la aproximativ 75 de milioane de oameni, inclusiv 150 de grupuri etnice distincte, potrivit World Wildlife Fund.
Este „casa unor grupuri importante de vânători-culegători, care sunt adesea denumiți pigmei: Ba” Aka, BaKa, BaMbuti și Efe, printre altele. Grupurile din zonă care nu sunt vânători-culegători s-au bazat pe agricultura de subzistență și pe barter pentru bunuri de mii de ani, potrivit unei revizuiri din 2015 publicată în revista Current Anthropology.
Dovezile arheologice sugerează că unele triburi au început să formeze sate de-a lungul râului Congo acum aproximativ 4.700 de ani. Resturi de unelte de fier și ceramică sugerează că unele dintre grupuri s-au așezat de-a lungul râului în urmă cu aproximativ 5.000 de ani, când populațiile popoarelor vorbitoare de bantu au migrat din savanele din Africa Centrală de Vest în întregul bazin al Congo – eveniment cunoscut sub numele de expansiunea bantu. / p>
Amenințări la bazinul râului Congo
Defrișarea, în primul rând ca parte a practicilor agricole moderne, este principala amenințare pentru mediu Bazinul râului Congo și pădurea sa tropicală.
„Este în principal o agricultură slash-and-burn, atunci când oamenii curăță manual înainte și înapoi și taie copacii. Și apoi ard aceste bușteni pentru a fertiliza solul cu cenușă și a cultiva acolo culturi „, a spus Tyukavina.
Exploatarea industrială este un alt factor de despădurire în regiune, potrivit Mongabay.
În plus, întrucât populația din regiune a crescut cu o rată de aproximativ 1,7 milioane de oameni în fiecare an, conform World Wildlife Fund, la fel crește și cererea de hrană. Carne de tufiș sau carne de la animale sălbatice precum lilieci, maimuțe, șobolani și șerpii, pe care grupurile de vânători-culegători s-au bazat în mod tradițional ca principală sursă de hrană, se confruntă acum cu o nouă amenințare: supra-vânătoarea.
„Carnea de tufiș este o sursă bună, importantă de proteine pentru oamenii din întregul bazin”. Tyukavina a spus. Dar vânătorii comerciali au vizat din ce în ce mai multe animale precum maimuțele și antilopa pentru comerțul comercial cu carne de tufiș. Aceste mamifere de dimensiuni medii nu sunt capabile să se reproducă suficient de repede pentru a compensa rata ridicată a vânătorii, determinând scăderea populațiilor lor.
Elefanții sunt, de asemenea, expuși riscului braconierilor rege să profite de pe urma comerțului internațional cu fildeș.
În legătură: elefanții dispar în rezervația Congo
Istoria Congo
Regiunea a devenit prima dată cunoscută sub numele de „Congo” la sfârșitul anilor 1300, din regatul Kongo, un stat independent care a condus zona din jurul gurii râului de la sfârșitul anilor 1300 până în anii 1800, conform Enciclopediei Britannice.
Din 1971 până în 1997, râul Congo a fost cunoscut sub numele de râul Zaire, în timpul domniei dictatorului Republicii Democrate Congo, Mobutu Sese Seko, care a schimbat numele întregii țări în Zaire, a raportat Atlanticul. (Zaire este adaptarea portugheză a cuvântului Kikongo nzere sau nzadi, care înseamnă „râu care înghite toate râurile.”)
Congo are o istorie întunecată și povestită. Datorită tuturor resurselor care pot fi găsite de-a lungul Congo (fildeș, cauciuc, cherestea și metale rare precum cobalt, cupru, diamant, tantal, staniu și aur), regiunea a fost mult timp casa conflictelor majore și a colonialismului european.
La sfârșitul anilor 1400, exploratorii portughezi au ajuns în regatul Kongo și au stabilit avanposturi comerciale de-a lungul râului Congo, potrivit BBC. În acea perioadă, comerțul cu sclavi exista în Africa de secole – unii istorici estimează că regatele africane au vândut prizonieri de război captivi către alte grupuri africane și arabe începând cu anul 1000 î.Hr., potrivit Enciclopediei Migrației „Comerțului trans-saharian cu sclavi” (Spinger Link, 2013). Comercianții portughezi au intrat rapid în comerțul cu sclavi și au început să trimită sclavi africani în plantații pe care alți comercianți portughezi le-au înființat pe insulele de pe coasta Africii, inclusiv Madeira și Insulele Canare, potrivit Regatului Unit Arhivele Naționale.
Câteva sute de ani mai târziu, în anii 1600 și 1700, comercianții europeni din alte țări, inclusiv Danemarca, Anglia, Olanda, Scoția și Suedia, au venit în regiunea Congo pentru a apuca sclavii africani pentru Comerțul cu sclavi din Atlantic.
În 1885, regele Leopold al II-lea al Belgiei a luat controlul regiunii Congo după semnarea unui tratat cu alte națiuni europene la Conferința de la Berlin, potrivit Enciclopediei Britanice. El a numit regiunea „statul liber Congo”. Potrivit istoricilor, Leopold a condus o forță mercenară care a folosit crimă și tortură pentru a forța populația nativă să extragă și să exporte fildeșul, cauciucul și alte resurse naturale ale regiunii. Istoricii estimează că între 1885 și 1908, aproximativ 10 milioane de oameni din regiune au murit din mâinile belgienilor, a relatat History Today.
Iar moștenirea regimului crud al lui Leopold a bântuit regiunea de atunci.
„Abia acum aproximativ 110 ani s-a încheiat acest lucru, deci există încă oameni în regiune ai căror bunicii au fost afectați direct de acest lucru „, a spus Tyukavina.
După moartea lui Leopold, regiunea a fost anexată de guvernul Belgiei și a condus sub numele de Congo Belgian din 1908 până în 1960. Liderii Congo Belgieni au forțat congolezii oamenii să construiască gratuit infrastructura rutieră și feroviară, în timp ce plantațiile și companiile miniere foloseau muncitori angajați sau muncitori forțați care au putut să-și cumpere mai târziu libertatea, conform Enciclopediei Britanice.
Mișcările de rezistență congoleze au fost o provocare Conducerea colonială europeană încă din anii 1920, dar nu a fost până în 1958 când partidul politic congolez la nivel național, Mișcarea Națională Congo, a ajuns la importanță. Bătăliile dintre forțele belgiene și congoleze au izbucnit în anul următor, iar Belgia a cedat naționalistului. forțe.
În 1960, țara a devenit independentă, iar liderul politic Joseph Kasa-Vubu a devenit primul președinte al Republicii Democrate Congo (numită pe atunci Republica Congo), care a servit din 1960 până în 1965, potrivit Enciclopedia Britanică. Guvernul independent nou-născut a fost divizat și slab și a devenit un conflict proxy (numit „criza Congo”) pe fondul războiului rece dintre Statele Unite și Uniunea Sovietică, fiecare țară susținând opoziția facțiunilor politice congoleze, potrivit Fundației Patrimoniului Atomic. .
În 1965, Mobutu Sese Seko, un ofițer militar congolez, a preluat puterea printr-o lovitură de stat, folosind comanda sa a dezvoltat un regim totalitar, a adunat o mare avere personală și a devenit notoriu pentru că le-a dat prietenilor corupți și aliaților săi funcții importante în guvern. El a fost în cele din urmă dat afară peste 30 de ani mai târziu, în 1997, printr-o rebeliune din est În acel moment, a izbucnit un război civil care a durat până în 2003, relatează BBC ed. În 2006, guvernul nou instituit a organizat alegeri democratice, a raportat ONU.
Dar regiunea încă nu este în întregime pașnică. Zona continuă să fie bântuită de conflicte etnice, inflație economică, corupție politică, colonialism european și virusul Ebola. Din cauza atâtor neliniști politice, călătoria de-a lungul Congo este nesigură în unele zone. În ianuarie 2020, Republica Democrată Congo a lansat un avertisment de a nu călători pentru anumite provincii din jurul râului din cauza amenințării unei ambuscade, a jafului armat și a răpirii.