Cine a fost Bessie Smith?
Bessie Smith a început să cânte la o vârstă fragedă și în 1923 a semnat un contract cu Columbia Records. La scurt timp a fost printre cei mai bine plătiți interpreți negri din vremea ei cu hituri precum „Downhearted Blues”. Cu toate acestea, la sfârșitul anilor 1920, popularitatea ei a scăzut, deși a continuat să cânte și a înregistrat noi înregistrări la începutul Swing Era. Revenirea și viața ei au fost întrerupte când a murit pe 26 septembrie 1937, din cauza rănilor suferite într-un accident de mașină în afara orașului Clarksdale, Mississippi.
Early Life
Smith s-a născut în aprilie 15, 1894, în Chattanooga, Tennessee. Era unul dintre cei șapte copii. Tatăl ei, un slujitor baptist, a murit la scurt timp după naștere, lăsând-o pe mama ei să o crească pe ea și pe frații ei. În jurul anului 1906 mama ei și doi dintre frații ei au murit, iar Smith și frații ei rămași au fost crescuți de mătușa lor. În această perioadă Smith a început să cânte ca cântăreață de stradă, însoțit la chitară de unul dintre frații ei mai mici. În 1912, Smith a început să cânte ca dansator în spectacolul de menestrel Moses Stokes și, la scurt timp după aceea, în Rabbit Foot Minstrels, al cărui vocalist de blues Ma Rainey era membru. Rainey l-a luat pe Smith sub aripă și, în următorul deceniu, Smith a continuat să cânte la diferite teatre și pe circuitul de vodevil.
Melodii
„Downhearted Blues”
a începutul anilor 1920, Smith se stabilise și locuia în Philadelphia, iar în 1923 s-a întâlnit și s-a căsătorit cu un bărbat pe nume Jack Gee. În același an, a fost descoperită de un reprezentant de la Columbia Records, cu care a semnat un contract și și-a făcut primele înregistrări. Printre acestea se număra o piesă intitulată „Downhearted Blues”, care a fost extrem de populară și a vândut aproximativ 800.000 de exemplare, propulsându-l pe Smith în lumina reflectoarelor blues-ului. Cu vocea ei bogată și puternică, Smith a devenit în curând un artist de înregistrări de succes și a făcut un turneu extensiv. Continuând cu o idee prezentată de fratele ei și managerul de afaceri Clarence, Smith a cumpărat în cele din urmă un vagon personalizat pentru trupa ei de călătorie pentru a călători și pentru a dormi.
„Backwater Blues”
În În cariera sa de înregistrare, Smith a lucrat cu mulți interpreți de jazz importanți, precum saxofonistul Sidney Bechet și pianiștii Fletcher Henderson și James P. Johnson. Cu Johnson, ea a înregistrat una dintre cele mai faimoase piese ale sale, „Backwater Blues”.
Colaborare cu Louis Armstrong
Smith a colaborat și cu legendarul artist de jazz Louis Armstrong la mai multe melodii, inclusiv „Cold in Hand Blues” și „I Ain” t Gonna Play No Second Fiddle , „și” St. Louis Blues. „Până la sfârșitul anilor 1920, Smith a fost interpretul cel mai bine plătit din epoca ei și a câștigat ea însăși titlul de„ Empress of the Blues ”.
„ Nimeni nu te cunoaște când ești ” re Down and Out „
Poate că cea mai populară melodie a lui Smith a fost hitul ei din 1929″ Nobody Knows You When You „re Down and Out”, scris de Jimmy Cox cu șase ani mai devreme. Versiunea Smith a cântecului, lansată în septembrie 1929, era extrem de necesară, deoarece piața de valori sa prăbușit doar două săptămâni mai târziu. Melodia va deveni ulterior baza unui scurtmetraj cu același nume.