MARIETTA, Ga. — Este luni seară la luptă & Brew, un hangout pentru jucători în această suburbie din Atlanta. Mulțimea se prăbușește pe scaune, urechile îngropate în căști, ochii închiși pe monitoarele cu ecran plat și mințile pierdute în jocul ales din această seară:” The Elder Scrolls V: Skyrim. „
Pentru a vă ajuta să stați alerta toată noaptea, fiecare bărbat are o cutie deschisă de„ combustibil pentru jucători ”la câțiva centimetri de la tastatură.„ Am văzut câțiva dintre acești tipi arând prin șase băuturi răcoritoare în șase ore, „a spus Brian Smawley, un obișnuit la barul jucătorilor.
Jucătorii spun că își consumă combustibilul pentru zahăr și cofeină, dar băutorii de Mountain Dew și alte băuturi aromate citrice primesc, de asemenea, o doză de substanță chimică sintetică numită ulei vegetal bromurat sau BVO.
Brevetat de companiile chimice ca agent ignifug și interzis în produsele alimentare din toată Europa și Japonia, BVO a fost adăugată la băuturi răcoritoare de zeci de ani în America de Nord. Acum, unii oameni de știință au un interes reînnoit pentru acest ingredient puțin cunoscut, care se găsește în 10% din băuturile răcoritoare din Statele Unite.
După câteva băuturi de sodă extreme – nu prea departe de ceea ce mulți jucători consumă în mod regulat – un puțini pacienți au avut nevoie de asistență medicală pentru leziunile cutanate, pierderea memoriei și tulburările nervoase, toate simptomele supraexpunerii la brom. Alte studii sugerează că BVO s-ar putea acumula în țesuturile umane, la fel ca alți compuși bromurați, cum ar fi ignifugii. În studiile efectuate la șoareci, dozele mari au provocat probleme de reproducere și de comportament.
Rapoartele unui grup industrial au ajutat Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente să stabilească în 1977 ceea ce consideră o limită sigură pentru BVO în băuturi răcoritoare. Dar unii oameni de știință spun că limita se bazează pe date slabe și vechi de câteva decenii și insistă asupra faptului că substanța chimică merită un aspect proaspăt.
„În afară de aceste rapoarte, datele științifice sunt rare”, a spus Walter Vetter, chimist alimentar la Universitatea din Hohenheim din Germania și autor al unui recent, dar nepublicat studiu despre BVO în importurile europene de sodă.
Data viitoare când apuci un Mountain Dew, Squirt, Fanta Orange , Ananasul Sunkist, Gatorade Thirst Quencher Orange, Powerade Strawberry Lemonade sau Fresca Original Citrus, aruncați o privire la ingredientele băuturii. În Mountain Dew, uleiul vegetal bromurat este listat ultimul, între EDTA disodic și Yellow 5. Acestea sunt doar o probă de băuturi cu BVO enumerate în ingredientele lor, care este cerută de FDA. Cele mai populare băuturi răcoritoare – Coca-Cola și Pepsi – nu conțin BVO.
Nu trebuie să fii un jucător pentru a bea aceste băuturi răcoritoare cu aromă de fructe. În Statele Unite, 85% dintre copii beau o băutură care conține zahăr sau îndulcitor artificial cel puțin o dată pe săptămână, potrivit unui studiu publicat luna trecută. Soda este cea mai mare sursă de calorii pentru adolescenții cu vârste cuprinse între 14 și 18 ani, potrivit unui studiu al Institutului Național al Cancerului. , băuturile energizante și sportive sunt a patra cea mai mare sursă de calorii, a constatat un studiu federal.
Țineți o sticlă de Mountain Dew la lumină. Este tulbure. Uleiul vegetal bromurat creează aspectul tulbure, păstrând aroma fructată amestecată în băutură. Fără un emulgator precum BVO, aroma ar pluti la suprafață. FDA limitează utilizarea BVO la 15 părți pe milion în băuturile aromate de fructe.
Uleiul vegetal bromurat, care este derivat din soia sau porumb, conține atomi de brom, care cântăresc aromele citrice, astfel încât să se amestece cu apă cu zahăr sau, în cazul ignifugilor, încetinește reacțiile chimice care provoacă un incendiu.
În ultimul timp, ignifugii bromurați sunt supuși unui control intens, deoarece cercetările au arătat că se acumulează în corpul oamenilor , inclusiv laptele matern, în întreaga lume. Concepute pentru a încetini răspândirea flăcărilor, acestea sunt adăugate la pernele din spumă de polistiren utilizate în mobilierul tapițat și produsele pentru copii, precum și materialele plastice utilizate în electronică. Cercetările efectuate pe animale, precum și unele studii efectuate pe oameni, au descoperit legături cu dezvoltarea neurologică afectată, fertilitatea redusă, debutul precoce al pubertății și modificarea hormonilor tiroidieni.
Este posibil ca BVO să nu fie utilizat astăzi ca agent ignifug în spuma de mobilier , dar brevetele în Europa – acordate la începutul acestui an Dow Global Technologies – și în Statele Unite – acordate în 1967 către Koppers Inc. – păstrează această posibilitate vie.
„Există unele preocupări, deoarece oamenii sunt îngrijorați că poate are un comportament, efecte potențiale asupra sănătății similare cu ignifugii bromurați „, a spus Heather Stapleton, chimist de mediu la Universitatea Duke, specializată în studiul compușilor bromurați.
Producătorii de sodă și grupurile din industrie spun că nu sunt îngrijorat de siguranța uleiului vegetal bromurat, spunând că produsele lor îndeplinesc toate standardele guvernamentale.
„Acesta este un ingredient sigur aprobat de FDA, care este utilizat în unele băuturi pe bază de citrice”, a declarat Christopher Gindlesperger de la American Beverage Association, care reprezintă PepsiCo, producătorul Mountain Dew. „Foarte important, consumatorii pot fi siguri că produsele noastre sunt sigure și industria noastră respectă toate reglementările guvernamentale.”
Chris Barnes de la Dr. Pepper Snapple Group, producătorii de Squirt și alte băuturi care conțin BVO, au făcut ecou acest răspuns.
„Toate ingredientele din produsele Dr. Pepper Snapple Group îndeplinesc cerințele FDA și ale altor regulatori”, a spus Barnes.
Date datate
Unii experți nu sunt convinși, spunând că standardele FDA se bazează pe date vechi de decenii.
„Compuși ca aceștia, care sunt utilizați pe scară largă, ar trebui probabil reexaminați periodic cu tehnologii mai noi pentru a ne asigura că nu există efecte care ar fi fost ratate anterior metode „, a declarat Charles Vorhees, toxicolog la Centrul Medical al Spitalului de Copii din Cincinnati, care a studiat efectele neurologice ale BVO la începutul anilor 1980. „Cred că BVO este genul de compus care justifică probabil o reexaminare.”
Testarea toxicității s-a schimbat dramatic în ultimele decenii. Mai multe generații de animale pot fi acum testate pentru modificări neurodezvoltare, hormonale și reproductive care nu au fost imaginate în anii 1970 și începutul anilor 1980.
„Nu sunt toxicolog, dar cred că evaluarea toxică a substanțelor chimice a avut au fost îmbunătățite de atunci „, a adăugat Vetter.
În 1970, oamenii de știință din Anglia au descoperit că șobolanii la o dietă de șase săptămâni conținând 0,8% ulei de porumb bromurat aveau stocuri de brom în țesutul lor adipos. Bromul a rămas acolo chiar și după ce șobolanii au revenit la o dietă de control timp de două săptămâni.
În același timp, un studiu a confirmat că bromul se acumulează la oameni. Cercetătorii au măsurat nivelurile serice ale oamenilor din Regatul Unit – unde BVO era în uz – și în omologii lor din Țările de Jos și Germania, unde BVO nu a fost utilizat.
„În acest timp, cetățenii din Marea Britanie aveau niveluri mai ridicate de ser de brom în comparație cu locuitorii din Germania și Olanda”, Vetter cele mai mari cantități de brom legat de lipide s-au găsit în tis procese din partea copiilor din Marea Britanie, conform studiului.
Autorii studiului au scris că „pare foarte probabil că aportul de ulei vegetal bromurat este cauza reziduurilor de brom tisular la copii”.
Datele la șobolani arată că BVO ar putea fi toxic. Un studiu din 1971 realizat de cercetători canadieni a constatat că șobolanii hrăniți cu o dietă care conțin 0,5% uleiuri bromurate au crescut inimi grele și au dezvoltat leziuni în mușchiul inimii. Într-un studiu ulterior, în 1983, șobolanii hrăniți cu aceleași uleiuri au avut probleme de comportament, iar cei hrăniți cu 1% BVO au avut probleme la concepție. La 2%, aceștia nu au reușit să se reproducă.
Dietele din acest studiu au avut „doze enorme” de BVO, de aproximativ 100 de ori mai mari decât limita admisă de astăzi, a spus Vorhees, autorul principal al 1983 studiu.
Dar două studii de caz din ultimii 15 ani arată că dozele enorme pot apărea și la oameni – cu consecințe nesănătoase.
Binguri epice
În nopțile MMO la luptă & Brew, unii jucători joacă 12 ore consecutive. În aceste jocuri online multiplayer masiv, mii de jucători din întreaga lume concurează. În timpul acestor bătălii epice, un sifon la fiecare oră nu este neobișnuit. Un jucător care aruncă o sticlă de sodiu de 20 de uncii la fiecare oră va termina 3,5 litri în șase ore.
„Stau doar 12 ore, doar bătând băuturi răcoritoare”, a spus Smawley.
Practic, fiecare adolescent din America joacă jocuri video, potrivit Pew Research Center. Industria băuturilor răcoritoare de 110 miliarde de dolari pe an și industria jocurilor video de 74 de miliarde de dolari pe an au observat. Activision, producătorii „Call of Duty: Modern Warfare 3”, cea mai recentă ediție din această populară serie de jocuri video, asociată cu Mountain Dew într-o promoție care recompensează jucătorii cu puncte bonus pentru că au băut mai mult Mountain Dew.
În 1997, medicii de urgență de la Universitatea din California, Davis au raportat un pacient cu intoxicație severă cu brom de la consumul a două până la patru litri de sodă portocalie în fiecare zi. A dezvoltat dureri de cap, oboseală, ataxie (pierderea coordonării musculare) și pierderea memoriei.
Într-un caz din 2003 raportat în Ohio, un bărbat de 63 de ani a dezvoltat ulcere pe mâinile umflate după ce a băut opt litri de Red Rudy Squirt în fiecare zi timp de câteva luni. Bărbatul a fost diagnosticat cu bromodermie, o hipersensibilitate rară a pielii la expunerea la brom. Pacientul a renunțat la consumul de băutură răcoritoare bromată și luni mai târziu și-a revenit.
Este posibil ca reacțiile atât de grave să nu fie o preocupare pentru populația generală, au spus medicii studiului.
„Orice nivel normal de consumul de BVO nu ar provoca nicio problemă de sănătate – cu excepția riscului de diabet și obezitate din consumul de apă cu multă zahăr „, a spus Zane Horowitz, director medical al Centrului Poison Center din Oregon și autor al studiului de caz din 1997.
Dar în scena jucătorilor, un nivel normal de consum nu este normal. Se pare că toată lumea știe pe cineva care are nevoie în mod obișnuit de o soluție de combustibil și consumă suficient pentru a-și crește riscul.
„Am văzut băieți de bază, după fiecare joc vor lua doar unul, „a spus Sean Hyatt, asistentul manager la Battle & Brew.
Și nu este doar„ stinkies ”- termenul derogatoriu al lui SMAWLEY pentru sloburi de jocuri stereotipe – care consumă combustibil pentru gamer. Vorhees, din spitalul pentru copii din Cincinnati, a spus că fiul său stă treaz toată noaptea când joacă un nou joc cu prietenii săi.
„Folosesc Mountain Dew în mod special ca o băutură pentru a-i ține treji – și cu greu mâncați orice „, a spus Vorhees.
Când o persoană nu mănâncă în timpul uneia dintre aceste bingi, corpul său absoarbe întreaga băutură. „Este chiar mai rău la copii, a spus Vorhees, pentru că au o masă corporală mai mică.
„ La copii, efectul total de dozare tinde să fie mai mare „, a spus Vorhees.„ De fapt, cred că există oameni care obțineți aceste expuneri ridicate. „
Bromul interzis revine
Pe baza datelor din studiile timpurii, FDA a extras uleiul vegetal bromurat din lista generală recunoscută ca sigură (GRAS) pentru aditivii aromatici în 1970, a spus Douglas Karas, purtător de cuvânt al FDA. BVO a revenit după ce studiile unui grup industrial din 1971 până în 1974 au demonstrat un nivel de siguranță.
Asociația Producătorilor de Extract de Arome a solicitat FDA să recupereze BVO în fructe -băuturi aromate, de data aceasta ca stabilizator, care este rolul său astăzi. După evaluarea petiției și a altor date, FDA a aprobat în 1977 utilizarea intermediară a BVO la 15 ppm în băuturile aromate cu fructe, în așteptarea rezultatului unor studii suplimentare.
„Această decizie s-a bazat pe cele mai ridicate niveluri fără efect observat din siguranța existentă studii și aportul zilnic estimat „, a spus Karas într-un e-mail. „Deși au existat doze care au arătat efecte adverse în studiile efectuate pe animale, au existat și doze mai mici în care nu s-au observat efecte adverse.”
Ca condiție a aprobării intermediare, grupul industrial a prezentat studii suplimentare de siguranță. către FDA.
FDA a stabilit că un studiu de hrană de doi ani la porci a stabilit un nivel fără efect de 1.200 ppm. De asemenea, a fost efectuat un studiu de hrănire de doi ani la câinii beagle. Deși au existat îngrijorări cu privire la controlul calității cu acest studiu special, a spus Karas, nu au fost observate efecte cardiovasculare la câinii hrăniți cu BVO la niveluri de până la 3.600 ppm timp de doi ani. După un audit independent al datelor pentru a răspunde problemelor legate de calitate, FDA a decis să permită BVO în băuturile cu aromă de fructe.
„Rezultatele acestor studii au susținut siguranța BVO în băuturi la un nivel de 15 ppm în băuturile cu aromă de fructe „, a spus Karas. „Utilizarea sa ca agent ignifug nu exclude utilizarea acestuia ca ingredient alimentar atâta timp cât utilizarea alimentelor este sigură.”
Mai mult de 30 de ani mai târziu, starea de aprobare a uleiului vegetal bromurat este încă listată ca interim. Schimbarea statutului ar fi costisitoare și „nu este o prioritate de sănătate publică pentru agenție în acest moment”, a spus Karas.
Michael Jacobson, director executiv al Centrului pentru Științe în Interes Public, a fost implicat în petiția de eliminare a BVO de pe lista „sigură” în 1970. El a spus că „este timpul ca FDA să ia o decizie, într-un fel sau altul.
„ Este dăunător la cantități consumat? Probabil că nu „, a spus Jacobson. „Dar ar fi frumos dacă FDA ar face o revizuire amănunțită a literaturii și ar finaliza o aprobare sau o interdicție.”
Un comutator mai sigur?
BVO s-a infiltrat în Europa, în special teritoriul interzis pentru aceasta aditiv, conform unei analize a băuturilor răcoritoare importate, prezentată la un simpozion internațional privind poluanții organici persistenți halogenați în 2010.
„Am găsit produse fără etichetă, deși BVO a fost prezent în sifon”, a spus Vetter, autor principal a studiului.
El a spus că producătorii de sodă din America de Nord ar putea înlocui cu ușurință BVO cu alternative precum hidrocoloizi – substanțe chimice care sunt folosite în multe sodă din Europa. Hidrocoloizii naturali formează picături mici pe apă în care compușii non-solubili în apă pot fi depozitați și stabilizați atât timp cât este necesar. Sunt aproape exclusiv produse naturale, a spus Vetter.
Barnes, din grupul Dr. Pepper Snapple, a spus că BVO și hidrocoloizii „nu oferă aceeași funcționalitate și nu se pot substitui unul altuia”.
Vetter nu a fost de acord, spunând că țările din Europa și din alte părți au folosit hidrocoloizi naturali de zeci de ani în mărcile de sodă care se bazează pe BVO în America de Nord.
„Există multe opțiuni pentru a înlocui BVO cu siguranță produse chimice „, a spus Vetter. „Nu sunt conștient de dezavantajele semnificative ale BVO față de hidrocoloizi sau invers.”
Având alternative naturale deja utilizate în alte țări, de ce să nu treceți și în America de Nord?
Wim Thielemans, inginer chimist la Universitatea din Nottingham din Regatul Unit, a declarat că alternativele sunt deja utilizate în Europa „performanța lor trebuie să fie acceptabilă, dacă nu comparabilă, cu sistemele bromurate utilizate în SUA . ” Asta înseamnă că „principalul factor care nu le înlocuiește poate fi costul”, a spus el.
„Este o problemă din America de Nord”, a adăugat Vetter. „În UE, BVO nu va fi permis niciodată.”