Unele dintre zgomotul din jurul gropilor NHRA din acest weekend este despre corpul sancționator care se gândește la luarea claselor nitro – Top Fuel și Funny Car – la cursele de un sfert de milă la anumite evenimente.
NHRA a făcut trecerea la ambele Top Fuel dragsterii și mașinile amuzante se aleargă la 1000 de picioare, în loc de tradiționalul sfert de milă (1.320 picioare) din iulie 2008 la Mile-High Nationals la Bandimere Speedway din Morrison, Columbia, lângă Denver, și acolo este distanța de curse pentru aceste două clase au rămas.
Trecerea la 1.000 de picioare a NHRA a venit la scurt timp după ce Scott Kalitta, fiul legendarului Connie Kalitta și de două ori campion mondial NHRA, a murit pe 21 iunie 2008, în timpul calificarea la Englishtown, NJ
Funny Car lui Scott Kalitta, călătorind la aproximativ 300 mph, a izbucnit în s-a prăbușit și s-a prăbușit la sfârșitul pistei în timpul calificării finale pentru Lucas Oil SuperNationals la Old Bridge Township Raceway Park din New Jersey.
A avea Top Fuel și Funny Cars reveni la cursele de un kilometru nu stă bine cu șoferii intervievați de Competition Plus sâmbătă. Cursorii concurează la NHRA New England Nationals în acest weekend la Epping, NH
Antron Brown, de trei ori campion mondial la Top Fuel – 2012, 2015-16 – și-a început cariera în Top Fuel în 2008 și a concurat jumătate din acel sezon la 1.320 de picioare înainte de a se trece la 1.000 de picioare. Brown conduce pentru Don Schumacher Racing.
„Nu credeam că sportul nostru ar fi trebuit să părăsească vreun sfert de milă, cred că ar fi trebuit să rămână un sfert de milă și am fi putut să dezvoltăm lucruri diferite pentru a închide mașinile au coborât „, a spus Brown.„ Pe atunci, am fi putut să alergăm la 1000 de picioare pe pistele scurte. Acum, am schimbat întreaga schemă a mașinilor în modul în care rulează.
Sincer, pur și simplu nu văd cum puteți face acest lucru (cursa la un sfert de milă), cu excepția cazului în care sunteți handicapat sau paralizat. mașinile cumva. Adică, unde ne aflăm acum, trebuie să trăim. Suntem în mijlocul drumului. Mergeți la niște piste care sunt benzi de tracțiune de opt mile și aveți unele care sunt de un sfert de mile, iar mașinile Fuel sunt blocate la 1000 de picioare. Modul în care sunt piesele și piesele și modul în care merge economia, nu știu cum mergeți la cursele de un kilometru. De asemenea, mă gândesc la partea de siguranță a acestuia. ”
Terry McMillen, pilot veteran de top combustibil / proprietarul echipei, consideră că costul este un factor imens în implementarea cursei la 1.320 de picioare.
„Va costa mult bani pentru a face acest lucru, deoarece combinațiile vor trebui să fie total diferite, ceea ce înseamnă că va crea mai multe cheltuieli decât ceea ce au deja echipele „, a spus McMillen, campionul în apărare la Nationals SUA din Indianapolis.” Cred că va avea un impact asupra echipelor mai mici și cu siguranță va avea impact și asupra echipelor mari, deoarece acum veți avea mai multe combinații Denver, dacă asta are sens. Va fi nevoie de mulți bani, timp și teste pentru a face acest lucru (curse de un sfert de milă) și cred că va avea doar un efect advers.
Aceste mașini rulează deja mai repede decât au alergat vreodată și fac asta până la 1000 de picioare, așa că acum trebuie să te uiți la ea și să spui în ce moment anvelopele vor coborî. Întotdeauna a fost o preocupare cu privire la anvelope și mersul constant de 330 mph. Ce cred ei că se va întâmpla atunci când aceste mașini vor începe să meargă în plus de 320 de picioare? Am luat mașina la 1.100 de picioare și am fost la 340 mph. În timp ce Goodyear construiește cel mai bun set de anvelope și singurul set de anvelope, cealaltă față a monedei este în ce moment vrem să punem oamenii în pericol, pentru că încercăm să alergăm un sfert de milă când nu există nicio modalitate în care ar trebui să facem asta astăzi la fel de repede pe cât de rapide sunt aceste mașini. ”
Există argumentul contrar conform căruia unii șoferi nu se opresc până la o distanță de 1.000 de picioare acum, deci cei 320 de picioare suplimentare McMillen a abordat acest proces de gândire.
„Mașina noastră are o configurare automată care, dacă întârzie să trag parașutele și să cobor din benzină, o să mă deconecteze pentru mine. ,” el a spus. „De obicei, nu folosesc asta pentru că sunt de regulă OK în acea zonă, dar cred că ar putea exista și alte echipe care se bazează pe lucrurile de închidere pentru a funcționa, lucrurile automate NHRA. Este doar un Catch-22, dar ne va costa mult mai mulți bani să o facem. Ceea ce sunt sigur că se va întâmpla și ceea ce va coada de legătură este că vor reveni și vor spune, iată ce vom face , vom reduce la minimum suflanta sau ceva de încercat și vom încetini mașinile.”
McMillen a spus că cursele de un kilometru de milă vor afecta sportul mai mult decât îl vor ajuta în acest moment și moment.
„ Cred că va avea un impact substanțial pe toată lumea și cred că la În același moment și timp, ajungem să pierdem echipe „, a spus el.„ Sentimentul meu este astăzi că sunt îngrijorat că încearcă doar să facă din acesta un teren cu opt mașini sau ceva de genul acesta. La ceea ce primesc doar din cauza cheltuielilor, veți începe să pierdeți pe Clay Millican și pe mine și pe unele dintre celelalte echipe care nu sunt atât de bine finanțate ca înainte. În toate eforturile pe care le depun pentru a aduce mai multe mașini, acum încearcă să se întoarcă și să alerge mașinile.
În timp ce ne place ceea ce facem, lucrăm de cinci ori mai mult astăzi pentru a face piesele noastre durează mai mult decât oricând, deoarece nu există fonduri suficiente pentru a conduce aceste mașini. Pungile nu se potrivesc cu ceea ce petrecem într-un weekend. Chiar dacă câștigi o cursă, încă mai ai 120.000 de dolari în gaură. ”
Matt Hagan, care conduce pentru DSR și care a câștigat campionatele mondiale NHRA nitro Funny Car în 2011 și 2014, știe și că cursele de un kilometru nu sunt ușoare switch.
„Cred că face totul mai dificil și mai costisitor pentru șefii de echipaj să aibă două combinații diferite și să descopere câteva lucruri”, a spus Hagan. „Abia acum ajungem unde suntem începând să obțineți unele curse cot la cot cu modul în care este pregătirea pistei, așa că uneori trebuie doar să lăsați lucrurile în pace și să lăsați sportul să crească și să evolueze. A fost așa din 2008, curse de 1000 de picioare, și toată lumea pare să fie în regulă cu asta. Este grozav și școală veche să ne întoarcem la astfel de lucruri (curse de un kilometru), dar la sfârșitul zilei creează mai multe combinații și mai multe cheltuieli și orice altceva pentru echipe. Au scurtat aceste lucruri pentru viteză și siguranță și pentru orice altceva și ne oferă mai mult spațiu pentru a ne opri. În calitate de șofer, trebuie să aveți impresia cât timp ar trebui să fiți în pedală înainte de ridicare și lucruri de genul acesta și ar putea să arunce temporizarea. S-ar adăuga o mulțime de variabile noi programului atunci când tocmai acum începem să participăm din nou la curse bune, cot la cot, schimbând pregătirea pistei.
Este nevoie de mulți bani pentru a conduce aceste mașini și multă sponsorizare și devine din ce în ce mai greu în fiecare an să găsești mai mulți bani și mai mulți sponsori. Pentru băieții care încearcă să rămână în viață aruncând altceva în mix probabil ar fi rău. Nu mai sunt aici să încerc să câștig curse, încerc să câștig campionate. Nimeni nu-și amintește câte curse ai câștigat, își amintește campionatele. Pentru noi, este vorba de a avea o combinație care a funcționat pe tot parcursul anului și de a schimba unele dintre aceste curse la un sfert de milă și de a reveni la 1.000 de picioare, v-ar schimba combinația. Toată lumea se va adapta și toată lumea își va da seama, dar este mai mult timp și energie cheltuită pentru ce? ”
Brown, la fel ca McMillen, consideră că principalul obstacol în calea curselor de un kilometru sunt schimbările drastice care ar trebui făcute la Dragsters și la Funny Cars.
„Partea amuzantă când te gândești la asta chiar acum, lucrează la încetinirea mașinilor noastre până la 1000 de picioare și, dacă nu schimbă din nou întreaga dinamică a cursei și ne dau o singură pompă de combustibil și o singură magie și alergăm ca o mașină amuzantă de nostalgie sau un dragster atunci ajungi să mergi 300 mph la un sfert de milă, atunci nu suntem mai rapizi decât o mașină A-Fuel acum ”, a spus Brown. „Când au schimbat cutia de viermi în 2008, atunci au schimbat întreaga dinamică a sportului pentru totdeauna.
Este o afacere greu de jonglat, deoarece aveți câteva piste în care veți merge încet și nu puteți mergeți rapid, deoarece modul în care urmărim pregătirea acum. Este o mulțime de lucruri pe care trebuie să le jonglați și chiar acum și adăugând că la mix nu va face sportul nostru mai bun, asta este părerea mea. ”
Shawn Langdon, 2013 Campionul mondial NHRA Top Fuel, care a condus o mașină amuzantă nitro în ultimul an și jumătate pentru Kalitta Motorsports, a cântărit cursa de un kilometru la anumite evenimente.
„Întreaga mea eră a fost de 1.000 curse de picior și este o situație dificilă, deoarece știu că cursele de tracțiune au fost fondate pe un sfert de milă și mulți dintre fani le-ar plăcea să le revină, dar cu schimbările pe care le-am făcut acestor mașini de curse pentru a le face mai sigure și schimbările care au fost făcute la cursele de 1.000 de picioare, va fi foarte dificil să obții aceste mașini să se întoarcă la un sfert de milă și să păstrezi viteze sigure ”, a spus Langdon. „Cred că există un număr țintă pe care NHRA și câțiva producători nu le place să le vadă pe mile pe oră. Când mergeau 330 mph înapoi în ziua respectivă până la un sfert de milă, probabil că mergeau 270-so mph la opt mile, dar acum depășim 290 mph la mile opt.Suntem cu 20 mph mai repede la opt mile decât eram înapoi când mergeam 330 mph într-un sfert de mile. În plus, multe dintre aceste mașini se află pe limitatoarele de turație la 800 de picioare, iar acum adăugați 320 de picioare în limitele de turație. Nu va trebui să existe multe lucruri care să fie privite cu siguranță. Problema este că mulți oameni vor trebui să iasă la testare și există o mulțime de echipe care chiar se luptă cu bugetele chiar acum.
Sper doar că nu este o reacție de genunchi. Evident, suntem aici pentru a le oferi fanilor ceea ce își doresc și mulți dintre ei au vorbit despre dorirea unui sfert de milă înapoi și nu mă opun complet. Cu toate acestea, va fi foarte, foarte dificil să vă întoarceți la cursele de un sfert de kilometru, menținând în același timp viteza scăzută și menținând aspectul de siguranță sus. ”
Brown a oferit câteva sugestii pentru a îmbunătăți sportul.
„Pentru ca sportul nostru să fie mai bun, trebuie să continuăm să inovăm”, a spus Brown. „Ca și în cazul în care facem curse de noapte sau ne scurtăm spectacolele până la spectacole de două zile. Toată lumea își dorește distracție și cred că sfârșiturile de săptămână îndelungate se încheie. Cred că dacă vindeți oamenilor un bilet de weekend pentru două zile și alergați noaptea și aveți artificii sau aveți un concert și aduceți oameni noi care nu au fost niciodată la spectacol. Este timpul să facem lucruri noi, diferite, care să scoată mai mulți oameni afară.
Spectacolul nostru este incredibil noaptea și nu trebuie să ne calificăm doar noaptea, ci trebuie să alergăm noaptea. . Noua generație, dacă le-ați scos și vedeți ce facem, vor face goo-goo și gaa gaa despre asta, dar trebuie să le puneți acolo unde sunt distrați și vor să fie acolo. Nu știu, să ai un concert Bruno Mars pe pista de curse. Vor ieși acolo pentru Bruno Mars și vor vedea ce facem și cred că nici măcar nu am știut că lucrurile astea (drag racing) au fost așa. Vorbesc din cutie, dar tranzacția de un sfert de milă, acea afacere este încheiată. Suntem deja în cutia Pandorei și nu poți ieși din ea. ”
Nu este neobișnuit să ai diferite tipuri de piste într-o serie de curse. De exemplu, în seria NASCAR Monster Energy, șoferii concurează pe piste scurte, piste lungi și cursuri de drum, dar Brown nu vede acest lucru traducându-se în NHRA cu curse de 1.000 de picioare și un sfert de mile.
Am parcurs un drum lung pentru a face sportul mai sigur și prin afacerea de 1.000 de picioare, opriți mașina cu 320 de metri mai scurt, ceea ce este imens „, a spus Brown.„ Unii oameni nu își opresc mașina aproape la aproape o un sfert de milă unde, dacă ar concura pe un sfert de milă, atât de departe ar fi trecut de sfertul de milă. Asta a făcut-o atât de periculoasă să alergi un sfert de milă, deoarece unele zone de oprire sunt doar scurte pentru viteza pe care o parcurgem. Este o problemă dificilă pentru dezbatere și știu ce cred ei că va aduce fanii înapoi la sportul nostru, dar nu este deloc cazul, punct. ”
Langdon a subliniat calea curselor către 1.000 de picioare.
„Cu siguranță cred că cursele de 1.000 de picioare l-au adus mai mult pe șofer, deoarece simt că în cursele de un sfert de milă sunt atât de multe lucruri care s-ar putea întâmpla și există„ mult mai mult timp pentru lucruri a se intampla. Dar cred că, în ceea ce privește competitivitatea, simt cu adevărat că 1.000 de metri au strâns câmpurile, au strâns ET-urile, i-au readus pe șoferi în ecuație în ceea ce privește timpii de reacție, punerea în scenă, menținându-l în groove , și așa mai departe. Toate ferestrele s-au micșorat puțin și destul de competitiv, cursele de 1000 de picioare au oferit o concurență mai strânsă. ”
Brown a adus în discuție aspectele pozitive din sportul care se întâmplă, dar el știe sancționarea corpul trebuie să-și îmbunătățească în continuare produsul.
„Am avut câteva curse sold-out? Da, avem”, a spus Brown. „Am avut cele mai mari ratinguri de acoperire TV pe care le-am avut vreodată? Da, avem. Uită-te la fapte – sportul nostru crește. Cred că suntem uneori suprasaturați de câte curse avem și cred că avem nevoie de calitate peste cantitate. Dacă ați putea face calitatea fiecărei curse, aceasta este o poveste diferită, dar nu puteți. Ceea ce o face mai bine să o faci este când te afli pe Coasta de Vest, rămâi pe Coasta de Vest și când ești pe Coasta de Est, rămâi pe Coasta de Est. Nu flip-flop înainte și înapoi. Trebuie să îmbunătățiți supraviețuirea echipelor. Nu este un drum ușor. NHRA își desfășoară activitatea, dar lucrează cu sârguință în fiecare zi. ”
Brown vede acest punct în cursele de dragoste ca un moment pentru a îmbrățișa ceea ce se întâmplă acum, fără a se concentra pe întoarcerea ceasului .
„Cred că trebuie să ne concentrăm asupra lucrurilor care ne vor revoluționa sportul și nu depind de ceva ce am făcut în trecut care va face ca acest lucru să se întâmple , pentru că nu o va face să se întâmple „, a spus el.” Sunt câteva lucruri valide pe care le privesc tot timpul, deoarece la sfârșitul zilei îmi place sportul nostru.Sunt atât de pasionat de sportul nostru de curse de drag, chiar până la Junior Dragsters. Încerc să-i ajut să-și dezvolte sportul la nivel de bază, pentru că trebuie să ne concentrăm acolo și să-l îmbunătățim. Trebuie să-l dezvoltăm împreună și trebuie să fim cu toții împreună. Trebuie să ne gândim la lucruri care să-i scoată pe oameni, să avem alte atracții care să le ofere oamenilor care nu au fost niciodată la sportul nostru. Nu fanii pe care îi avem în sport, deoarece fanii pe care îi avem în sportul nostru, ei adoră sportul nostru și trebuie să le oferim suport pentru fani. ”
O altă opțiune pe care Brown o preferă este să scoată o altă clasă de mașini în aleargă unul împotriva celuilalt.
„I-am auzit vorbind despre asta, ceea ce cred că ar fi o idee grozavă și asta este să scoată la iveală o clasă Nostalgia Funny Car care rulează aceleași motoare pe care le rulăm noi și ei conduc o suflantă mică pe ea și apoi aleargă ca o pompă de combustibil pe mașină „, a spus Brown.” Ar putea să-i conducă pe aceștia până la un sfert de milă și veți avea un spectacol nitro. Atunci ceea ce faci este să faci o clasă de alimentare care merge de la acel drept în clasa noastră, deoarece acei tipi care conduc aceste mașini vor ști cum să le regleze și să le conducă și vor face noi șefi de echipaj și tipi de echipă la un cost mult mai mic decât ce alergăm. Veți avea acele cursuri completate, deoarece vor fi mai ieftine pentru a rula. Sau poate fi chiar o clasă diferită în care rulează o caroserie nouă pe ea, care arată ca o față reală a mașinii pe care îi atragi pe producători puțin mai mult. Cred că ar fi minunat, deoarece atunci ne va hrăni clasele de nitro și ne va crește clasele de nitro. ”
Numărul scăzut de mașini din această săptămână în clasele de nitro nu este un motiv de alarmă, potrivit lui Brown.
„Să fim sinceri, avem un număr scăzut de mașini chiar la această cursă aici, în Epping”, a spus Brown. „Aveam 21 de mașini în Chicago. Avem mașini acolo, dar când aveți curse în care trageți în toată America, de-a lungul hărții de la nord-est la coasta de vest, echipele nu își permit acest lucru. Este un coșmar logistic. Dacă ai concura cu Virginia și te afli aici pe Coasta de Est și mergi la cursa Epping, toate echipele ar merge de la Virginia la Epping. Concurăm cu Pomona și Vegas și este mai greu pentru aceste echipe atunci când trebuie să mergi până la Gainesville (Florida) și apoi trebuie să vii înapoi și să concurezi cu Vegas. Echipele cu bani puțini rămân literalmente pe coasta de vest și așteaptă să revenim la Vegas. Apoi îi obțineți pe băieții de pe Coasta de Est care vin la Gainesville. ”