Nu ar trebui să se întâmple – cineva intră în spital pentru a se îmbunătăți și, în schimb, iese cu o infecție potențial mortală „super-bug”.
Cel mai recent caz important implică sistemul de sănătate UCLA, care avertizează 160 sau mai mulți pacienți că este posibil să li se facă o procedură folosind echipamente contaminate cu bacterii numite Enterobacteriaceae sau CRE rezistente la carbapenem.
Șapte pacienți au fost infectați și doi dintre ei, deja grav bolnavi, au murit. Iată câteva întrebări și răspunsuri despre CRE.
Ce este CRE?
CRE se referă la o familie de bacterii rezistente la medicamente. Au evoluat astfel încât majoritatea antibioticelor să nu le poată ucide, transformându-le în ceea ce sunt cunoscute sub numele de superbugi. Dacă intră în sânge și provoacă o infecție, germenii CRE ucideți jumătate din victime. Printre alte superbuguri despre care s-ar putea să fi auzit se numără MRSA – Staphylococcus aureus rezistent la meticilină – și Clostridium difficile sau „C diff”.
Cât de comune sunt acestea?
Foarte frecvente. „În fiecare an, în Statele Unite, cel puțin 2 milioane de persoane se infectează cu bacterii rezistente la antibiotice și cel puțin 23.000 de persoane mor în fiecare an ca rezultat direct al acestor infecții”, spune Centers for Disease Control and Prevention. Într-o anumită zi, aproximativ 1 din 25 de pacienți din spital are cel puțin o infecție asociată asistenței medicale, estimează CDC.
„În 2011 s-au estimat 722.000 infecții asociate asistenței medicale în spitalele de îngrijire acută din SUA”, spune CDC. Aproximativ 75.000 de pacienți din spitale au murit din cauza acestor infecții.
Cum prind oamenii CRE sau alte superbuguri?
De obicei, din păcate, în spitale. Aceste bacterii pot apuca la pacienții foarte bolnavi ale căror sisteme imune nu le pot combate bine. Apoi, aceștia se blochează pe echipamente precum endoscoapele implicate în focarul UCLA. Se pot transforma în colțuri și pot fi foarte, foarte greu de curățat.
De ce spitalele nu pot face ceva în acest sens?
Mulți dintre ei încearcă, dar este dificil și costisitor să lupți împotriva bacteriilor. Sunt invizibile, pot intra în canalizare și în echipamentele de curățare; sunt purtate pe mâinile și îmbrăcămintea lucrătorilor din domeniul sănătății. Este nevoie de îngrijire plictisitoare și consumatoare de timp pentru a le împiedica să se răspândească, inclusiv igienizarea constantă și spălarea mâinilor. Departamentul de Sănătate și Servicii Umane folosește o abordare a morcovului și a bățului pentru a încerca să facă spitalele să facă mai multe, prin reducerea finanțării Medicare pentru instituțiile care nu reușesc să îndeplinească anumite obiective în reducerea ratelor de infecție.
Există medicamente pentru tratarea acestor infecții?
Nu multe. Carbapenemele sunt considerate un antibiotic de ultimă instanță, astfel încât germenii care rezistă efectelor lor sunt foarte greu de ucis. Bacteriile produc o enzimă numită Klebsiella pneumoniae carbapenemază care face o serie de antibiotice ineficiente, inclusiv beta-lactamele, penicilinele și cefalosporinele. Este foarte frecvent acum în SUA și nu doar în CRE, ci și în alți germeni.