Ce este un apostol?

Întrebare: „Ce este un apostol?”
Răspuns: Cuvântul apostol înseamnă „cel care este trimis”. În Noul Testament, există două utilizări principale ale cuvântului apostol: primul se referă în mod specific la cei doisprezece apostoli ai lui Isus Hristos. Al doilea se referă generic la alte persoane care sunt trimise ca mesageri / ambasadori ai lui Isus Hristos. .
Cei doisprezece apostoli au avut o poziție unică. Referindu-se la Noul Ierusalim, Apocalipsa 21:14 afirmă: „Zidul cetății avea douăsprezece temelii și pe ei erau numele celor doisprezece apostoli ai Mielului”. Cei doisprezece apostoli sunt menționați și în Matei 10: 2; Marcu 3:14; 4:10; 6: 7; 9:35; 14:10, 17, 20; Luca 6:13; 9: 1; 22:14; Ioan 6:71; Fapte 6: 2; și 1 Corinteni 15: 5. Acești doisprezece apostoli au fost primii mesageri ai Evangheliei după moartea și învierea lui Isus Hristos. Acești doisprezece apostoli au fost temelia bisericii – Iisus fiind piatra de temelie (Efeseni 2:20).
Acest tip specific de apostol nu este prezent în biserică astăzi. Calificările acestui tip de apostol erau: (1) să fi fost un martor al lui Hristos înviat (1 Corinteni 9: 1), (2) să fi fost ales în mod explicit de Duhul Sfânt (Fapte 9:15) și ( 3) să aibă capacitatea de a face semne și minuni (Fapte 2:43; 2 Corinteni 12:12). Responsabilitatea celor doisprezece apostoli, de a pune bazele bisericii, ar argumenta și pentru unicitatea lor. Două mii de ani mai târziu, nu lucrăm încă la temelie.
Dincolo de cei doisprezece apostoli unici ai lui Isus Hristos, au existat și apostoli în sens generic. Barnaba este denumit „apostol” în Faptele Apostolilor 13: 2 și 14: 4. Andronic și Iunias sunt, eventual, identificați ca apostoli în Romani 16: 7. Același cuvânt grecesc tradus de obicei „apostol” este folosit pentru a se referi la Tit în 2 Corinteni 8:23 și Epafrodit în Filipeni 2:25. Deci, cu siguranță pare să existe spațiu pentru utilizarea termenului apostol pentru a se referi la cineva în afară de cei doisprezece apostoli ai lui Isus Hristos. Oricine a fost „trimis” ar putea fi numit apostol.
Care ar fi exact rolul unui apostol în afara celui al celor doisprezece apostoli? Acest lucru nu este complet clar. Din definiția cuvântului, cel mai apropiat lucru astăzi de un apostolul, în sensul general, este un misionar. Un misionar este un adept al lui Hristos care este trimis cu misiunea specifică de vestire a Evangheliei. Un misionar este un ambasador al lui Hristos în fața oamenilor care nu au auzit vestea bună. Cu toate acestea, pentru a preveni confuzia, cel mai bine este să nu folosiți termenul de apostol pentru a face referire la vreo poziție din biserică astăzi. Marea majoritate a aparițiilor cuvântului apostol sau apostoli din Noul Testament se referă la cei doisprezece apostoli ai lui Isus Hristos. > Există unii astăzi care caută să restabilească poziția de apostol. Aceasta este o mișcare periculoasă. În mod frecvent, cei care pretind funcția de apostol caută autoritate egală sau cel puțin rivalizând cu autoritatea celor doisprezece apostoli originali. Există absolut nu biblic dovezi care să susțină o astfel de înțelegere a rolului apostolului de astăzi. Acest lucru s-ar potrivi cu avertismentul Noului Testament împotriva falsilor apostoli (2 Corinteni 11:13).
Într-un sens, toți urmașii lui Isus Hristos sunt chemați să fie apostoli. Toți trebuie să fim ambasadorii Lui (Matei 28: 18-20; 2 Corinteni 5: 18-20). Toți trebuie să fim „cei trimiși” (Fapte 1: 8). Toți trebuie să fim predicatori ai veștii bune (Romani 10:15).
Notă – pentru o discuție despre dacă Matia sau Pavel au fost al doisprezecelea apostol, vă rugăm să citiți următorul articol: A fost Matia sau Pavel alegerea lui Dumnezeu de a-l înlocui pe Iuda ca al doilea apostol?