Cehă este limba oficială vorbită în Republica Cehă și, de asemenea, limba dominantă a țării. Numărul total de vorbitori de cehă din Republica Cehă este estimat la peste 10,7 milioane de oameni. Datele dintr-un sondaj Eurobarometru din 2012 au arătat că 98% din toți cetățenii Republicii Cehe au fost definiți ca vorbitori de cehă. Cehă este, de asemenea, recunoscută ca una dintre limbile oficiale ale Uniunii Europene. Alte limbi vorbite în țară includ slovacă și poloneză, care sunt vorbite de un procent mic din populație.
Limba oficială a Republicii Cehe
Originea limbii cehe provine din secolele IX și X, când cehă și slovacă s-au ramificat din grupul de limbă slavă vestică. În această perioadă până în secolul al XX-lea, limba cehă era cunoscută sub numele de limbă boemă. Cele mai vechi înregistrări scrise în limba cehă au apărut în secolele al XIII-lea și al XIV-lea. O declarație din cartea Litomerice din secolul al XIII-lea este cea mai veche propoziție completă cunoscută scrisă în limba respectivă. Secolul al XIV-lea a fost perioada în care limba a fost dezvoltată în continuare și a fost și perioada în care Biblia a fost tradusă pentru prima dată complet în cehă. Prima încercare de standardizare a ortografiei cehe a fost făcută în timpul Reformei Boemiei din secolul al XV-lea. Limba cehă modernă standardizată a apărut la sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea, pe măsură ce țara era în curs de renaștere națională cehă. Standardizarea s-a bazat în primul rând pe o publicație a lui Josef Dobrovsky, lingvist din secolul al XIX-lea.
Soiurile limbii cehe
Limba cehă este clasificată în familia de limbi indo-europene și, ca membru al grupului de limbă ceh-slovacă, este strâns legată de limba slovacă. Există trei varietăți principale de limbă cehă utilizate în Republica Cehă, care sunt definite geografic. Fiecare dintre cele trei soiuri are caracteristici distincte care le deosebesc în special prin fonologie și morfologie. Soiurile includ dialecte cehe comune, boeme și dialecte moraviene. Cehă comună este varietatea cu cel mai mare număr de vorbitori nativi care se găsesc în principal în capitala Republicii Cehe, Praga. Cehul comun este utilizat pe scară largă în presa scrisă și electronică, dar varietatea nu a fost încă codificată. Dialectul moravian este o altă varietate distinctă a limbii cehe. Acest soi este utilizat în principal în regiunile Silezia Cehă și Moravia și se estimează că are aproximativ 108.000 de utilizatori în toată Republica Cehă. Soiul moravian este alcătuit din cinci dialecte: dialectele sileziene cieszyn, boeme-moraviene, lachești, dialecte orientale și moravii centrale. Cealaltă variantă este dialectele boeme, care sunt alcătuite din trei dialecte: boema centrală, boemia sud-vestică și boemele nord-estice. În ultimii ani, utilizarea limbii variante boeme în Republica Cehă a scăzut drastic, cauzată de stigmatizarea publică, deoarece dialectele boeme sunt legate de clasa inferioară a cehilor.
Limbile minorităților vorbite în Republica Cehă
Slovacă și poloneză sunt principalele limbi minoritare vorbite în Republica Cehă. Slovacă și poloneză sunt strâns legate de limba cehă, întrucât cele trei limbi provin din grupul de limbi slave vest. Slovaca este vorbită ca primă limbă de o populație mică de slovaci din țară. Dialectul polonez vorbit în țară este cel al oamenilor gorali care locuiesc în regiunea muntoasă de la granița cehă-poloneză.