Ce ne poate învăța Farrah Fawcett despre cancerul anal

Actrița Farrah Fawcett și-a pierdut lupta cu cancerul anal astăzi la vârsta de 62 de ani. A fost diagnosticată pentru prima dată în 2006.
Cancerul anal este unul dintre despre cancerele despre care nimeni nu-i place să vorbească pentru că este, ei bine, cancerul anal. Dar ar trebui să discutăm la fel de mult ca, să zicem, cancerul de col uterin. Ambele sunt cauzate în mod predominant de virusul papilomom uman cu transmitere sexuală. De fapt, un studiu din 2004 dintre 6.000 de pacienți cu cancer anal (dintre care majoritatea au fost femei) au descoperit că 73% dintre pacienți au dat rezultate pozitive pentru tulpina HPV-16, una dintre tulpinile împotriva cărora protejează vaccinul Gardasil.
Ceea ce este îngrijorător este că, spre deosebire de cancerul de col uterin, care a scăzut dramatic de la apariția frotiului Papanicolau, cancerul anal este în creștere. Ratele de incidență din ultimii 30 de ani au crescut cu 78% la femei și 160% la bărbați, probabil pentru că mai mulți oameni au acum mai mulți parteneri sexuali și mai mulți oameni fac sex anal (atât în rândul heterosexualilor, cât și al bărbaților homosexuali), spune Lisa Johnson, un cancer epidemiolog la Centrul de Cercetare a Cancerului Fred Hutchinson din Seattle, care a condus studiul din 2004.
A avea relații sexuale neprotejate, fie anale, fie vaginale, vă crește riscul de a vă infecta cu HPV. Fumatul este, de asemenea, asociat cu un risc mai mare de cancer anal, potrivit informațiilor pe care le-am culegut de pe site-ul web al Institutului Național al Cancerului, probabil pentru că inhibă funcția imunitară. În timp ce cancerul anal este mult mai puțin frecvent decât cancerul de sân – 1 din 640 de femei vor fi diagnosticați pe parcursul vieții lor, comparativ cu 1 din 8 cu cancer de sân – doar aproximativ jumătate din cancerele anale sunt depistate în stadiul inițial, când sunt „cele mai tratabile. În parte, din acest motiv, doar aproximativ 67% dintre persoanele diagnosticate cu cancerul anal supraviețuiește cinci sau mai mulți ani.
Există, totuși, mai multe moduri în care femeile se pot proteja, spune Johnson. Femeile mai tinere pot primi vaccinul Gardasil, care este aprobat pentru cei până la vârsta de 27 de ani. Prin blocarea transmiterii a două tulpinile comune de HPV cauzatoare de cancer, spune ea, este probabil că vaccinul protejează împotriva cancerelor anale, a gâtului și a cancerelor orale care sunt asociate cu infecțiile cu HPV.
Și nu săriți peste vizitele anuale la ginecolog. Oricât de dur ar părea, fiți în față cu medicul dumneavoastră dacă ați avut vreodată sex anal neprotejat și aflați dacă ar trebui să aveți vreun screening suplimentar. Sunt disponibile frotiuri analizate Papanicolau și, deși sunt utilizate mai ales pentru bărbați homosexuali, femeile le pot avea și ele. Asigurați-vă că aveți un test HPV împreună cu frotiul Papanicolau obișnuit. Dacă dați rezultate pozitive pentru o tulpină cauzatoare de cancer și ați avut sex anal, discutați cu medicul dumneavoastră despre metodele de detectare a anomaliilor anale înainte ca acestea să devină canceroase.
(c) 2009 US News & Raport mondial