Majoritatea oamenilor sunt suficient de politicoși pentru a nu spune nimic dacă observă mâinile mele. Degetele mele, crude și roșii și uneori sângerând, sunt în mod justificat cauza curiozității, dacă nu chiar îngrijorarea absolută. Sunt recunoscător, așadar, că regulile decorului mă protejează adesea de faptul că trebuie să explic că sufăr de dermatofagie, o tulburare care m-a făcut să mestec degetele de peste 20 de ani.
Persoanele cu dermatofagie – literalmente înseamnă „mâncarea pielii” – experimentează în mod regulat dorința de a-și mușca propria piele.
Această tulburare se încadrează în familia comportamentului repetitiv axat pe corp (BFRB) și este larg acceptată ca fiind legată de tulburarea obsesiv-compulsivă. (TOC). (Alte BFRB despre care s-ar putea să cunoașteți includ trichotilomania sau tulburarea de tragere a părului și tulburarea de excoriație sau de recoltare a pielii.) În timp ce unii oameni cu TOC – care implică, de asemenea, practicarea anumitor comportamente repetitive ca răspuns la sentimente proaste, cum ar fi anxietatea – experimentați dermatofagie, nu toată lumea cu dermatofagie are TOC. Uneori este o manifestare de stres sau anxietate sau o reacție obișnuită la simțire inconfortabilă, un fel de mecanism de coping.
De obicei, ca și în cazul meu, acest lucru se întâmplă pe degete, dar unii oameni își mușcă și alte părți ale corpului, precum interiorul obrajilor. N-am cunoscut pe nimeni altcineva familiarizat cu asta și nici măcar nu auzisem despre asta până acum trei ani, când am făcut niște rețete de internet. Simptomele googlingului pot fi înșelate (ca să nu spun nimic despre a fi aspirat în fire Reddit îndelung abandonate), dar am fost încrezător în autodiagnosticul meu după ce am văzut că materialul se aliniază cu experiența mea. Este posibil ca unii oameni să nu primească niciodată ajutor profesional, iar alții cresc din el. Dar în cele din urmă am abordat-o cu un terapeut anul trecut.
Nu-mi amintesc exact când și de ce am început să mușc, dar eram la școala elementară. Am găsit alinare în practică, în ciuda recunoașterii realității sale oarecum bestiale. Dar deja introvertit din punct de vedere social și timid în copilărie, am simțit o izolare suplimentară, crezând că sunt singurul care i-a mestecat degetele – o credință care nu a făcut decât să-mi compună rușinea. Dar am simțit o oarecare ușurare când am descoperit online că există alți oameni în lume ca mine. Există chiar și o poreclă pentru indivizii cu dermatofagie: „lupii de lup” (un sobriquet rece pe care aș dori să mi-l fi acordat dintr-un motiv mai bun).
Mi-a plăcut să aflu că nu eram atât de singur pe cât am crezut inițial. Dar odată cu această satisfacție a apărut un anumit grad de disconfort, deoarece mi-am dat seama că încă mai era ceva în neregulă cu mine. acum aveam o tulburare de bună-credință, cu un titlu oficial și totul. Adevărat, am avut depresie clinică încă din școala medie, dar depresia, deși poate fi stigmatizată, era cel puțin ceva ce oamenii își puteau înfășura capul. Dermatofagia era cu totul altceva. Desconsecția nu are un ochi lateral, așa cum o mănâncă propria carne.
O mulțime de oameni înțeleg mușcăturile de unghii și, atunci când oamenii mă prind mestecând în public, cred adesea că îmi mușc unghiile. Apreciez când sunt capabil să mă amestec și să par normal. La urma urmei, mușcătura unghiilor este doar un tic nervos. Inofensiv; ac ceptable. Un obicei prost, poate, dar până la urmă iertabil. Dermatofagia, pe de altă parte, este doar … ciudată.
Lucruri mici, cum ar fi să-mi întind mâna pentru a obține schimbarea de la casier, să scriu la tastatură, să iau lecții de pian sau să-mi folosesc mâinile în clasă când Am fost profesor cu toții m-am neliniștit, pentru că degetele mele defecte sunt în față și în centru.
„Ce s-a întâmplat cu degetele tale?” a întrebat o studentă de-a mea într-o zi. La doar 8 ani, ea nu stăpânise încă arta discreției. Stânjenită, m-am uitat în jos la mâinile mele, înfășurându-le instinctiv în pumni, cu degetele înfipte, așa cum am făcut de multe ori când mi-am lăsat garda jos și am fost văzut. „Știi cum își mușcă unghiile unii?” Am raspuns. Ea a dat din cap. „Ei bine”, am continuat, „îmi mușc pielea uneori”. Aparent mulțumită de această succintă replică, s-a întors la locul său.
În întâlnirile extrem de limitate viața pe care am avut-o înainte de a-mi întâlni soțul la facultate, am petrecut o parte din acest timp temându-mă de momentul în care un tip ar observa degetele mele și ar întreba despre ele (haide, un copil de 8 ani a avut-o). Am fost întotdeauna recunoscător pentru locurile slab iluminate și puloverele cu mâneci lungi pe care le-am putut trage în jos pentru a-mi oferi camuflajul de care aveam nevoie. Dacă un bărbat ar încerca să se țină de mână, m-aș strânge, sperând că va simți doar părțile moi, netede și sigure. Am avut întotdeauna nesiguranțele standard pe care multe femei le au în ceea ce privește corpul lor (sâni mici, păr neregulat, piele imperfectă), dar am avut și de început această problemă neobișnuită de sănătate mintală. După cum vă puteți imagina, acest lucru a făcut minuni pentru stima mea de sine.
Știu că îi atrage pe oameni, dar în cele din urmă aș dori ca oamenii să înțeleagă că nu este ușor să controlezi această tulburare.
Am încercat să renunț de-a lungul anilor de câteva ori. De obicei, pot merge puțin fără să mușc, lăsându-mă să mă vindec puțin. Dar mă întorc la ronțăitul meu. De obicei ajung într-un punct în care nu pot să depășesc tentația. Îmi spun că nu este atât de rău, lucrul acesta îl fac.
Unele zile sunt mai bune decât alții. Am observat – și acest lucru este obișnuit cu persoanele care suferă – că situațiile stresante îmi exacerbează dermatofagia. Fie că este vorba despre un termen limită viitoare sau o conversație incomodă, aleg și mușc cu abandon. Mulți oameni au mâncare confortabilă; din păcate, al meu se întâmplă să fie propria mea piele.
Am încercat să obțin manichiură, pun gusturi dezgustătoare, cum ar fi îndepărtarea lacului de unghii sau chiar cerul meu de urechi pe apendicele jignitoare, bandajul vârfurilor degetelor și alte „cure” creative. ” Nu am avut succes pe termen lung cu niciuna dintre aceste metode. În plus față de aceste soluții temporare, nici măcar remarcile dureroase ale altora, vanitatea mea sau posibilitatea mereu prezentă de infectare prin rănile mele deschise au fost suficiente pentru a mă obține să mă opresc definitiv.
Cu toate acestea, cu siguranță mă descurc mai bine decât eram: în aceste zile, încerc să acord atenție când vreau să mușc și apoi găsesc o distragere a atenției față de acesta. A fost capabil să merg cinci săptămâni fără să mușc – cea mai lungă perioadă a mea – când am eliminat factorii de stres. Luna aceasta, m-am alăturat și unui grup de Facebook pentru alte persoane cu BFRB pentru a găsi sprijin și claritate pentru această tulburare frustrantă. >
Dermatofagia mea este atât o cauză, cât și un produs secundar al rușinii și stresului – un ciclu în care am fost blocat de peste două decenii. Pot să mă opresc eu însumi, pentru o perioadă, dar este un imens provocare și va trebui să lucrez la ea în fiecare zi.
În legătură:
- Dacă iubești pe cineva cu TOC, poate fi necesar să nu te mai liniștiști că totul este în regulă
- 9 sfaturi pentru gestionarea unui comportament repetitiv axat pe corp de la persoanele care le au
- Cum mă descurc cu tricotilomania la locul de muncă