În 2008, americanii au cheltuit peste 14 miliarde de dolari pe tratamente pentru arsuri la stomac numite inhibitori ai pompei de protoni – astfel precum Nexium, Prevacid și Protonix – făcându-le pe locul doi în fața regulatorilor lipidici ca fiind cea mai bine vândută clasă de medicamente din țară. Dar cercetările recente sugerează că popularitatea acestor medicamente rezultă parțial din rețete inutile care ar putea pune în pericol milioane de oameni. Utilizarea pe termen lung a fost legată de simptomele de sevraj, un risc crescut de infecție bacteriană, fracturi de șold și chiar posibil deficiențe nutriționale.
Inhibitorii pompei de protoni sau IPP funcționează exact așa cum sugerează și numele lor: blochează o sistemul enzimatic din celulele stomacului esențial pentru pomparea acidului. Deși sunt menite să trateze numai refluxul gastroesofagian și boala ulcerului peptic, „unui număr de persoane care au simptome gastrointestinale care nu se datorează acidului li se administrează IPP”, probabil din cauza diagnosticelor greșite sau pentru că „medicul nu a avut o alternativă mai bună ”, Spune Colin W. Howden, gastroenterolog la Școala de Medicină a Universității Northwestern.
De asemenea, medicii dau IPP pacienților din spital care au leziuni grave pentru a preveni sângerările gastrointestinale și ulcerele de stres. Dar nu numai că astfel de prescripții sunt discutabile – doar un pacient de terapie intensivă este salvat de sângerări grave pentru fiecare 900 de pacienți tratați – sunt, de asemenea, frecvent administrate pacienților care nu au nevoie de ele, în ciuda faptului că Societatea Americană a Farmaciștilor din Sistemul de Sănătate a publicat ghiduri în 1999 delimitând pe cine să trateze în mod specific. „Acest lucru s-a răspândit în„ Să facem acest lucru pentru toți sau pentru majoritatea pacienților noștri spitalizați ”, explică Joel Heidelbaugh, profesor asociat de medicină de familie la Universitatea din Michigan la Ann Arbor. sistemul de sănătate al universității cheltuie anual aproximativ 110.000 de dolari pentru prescripțiile PPI inutile. Un studiu mai recent din 2009 publicat în American Journal of Medicine a concluzionat că până la 60 la sută din prescripțiile PPI pentru pacienții spitalizați sunt inutile.
În mod bizar, Heidelbaugh a de asemenea, a constatat că persoanele internate în spitale pentru simptome gastro-intestinale sunt mai puțin susceptibile de a fi administrate IPP decât persoanele admise pentru alte probleme, cum ar fi tulburările reumatologice. * Și aproximativ o treime dintre pacienții care încep să ia medicamentele își reumplu prescripțiile fără a fi nevoie. ” Știm că oamenii sunt puși pe ei și lăsați pe ei; știm că costă ceva; și știm că nu este lipsit de risc „, spune Heidelbaugh.
Într-adevăr, mai multe studii sugerează că utilizarea pe termen lung a IPP poate cauza probleme. Un studiu realizat în 2006 în Jurnalul Asociației Medicale Americane a raportat că persoanele care iau pe termen lung, doze mari de inhibitori ai pompei de protoni au o probabilitate de 2,65 ori mai mare decât martorii de a suferi fracturi de șold, posibil pentru că medicamentele inhibă absorbția calciului. Prin creșterea pH-ului stomacului, IPP cresc, de asemenea, riscul de infecție: studiile publicate în JAMA în 2004 și 2005 au raportat că subiecții cu medicamente care suprimă acidul au o probabilitate de aproape două ori mai mare de a dezvolta pneumonie și de aproape trei ori mai probabil să dobândească o infecție potențial mortală de la bacteria Clostridium difficile, ca subiecți nemedicinați (deși riscul general este scăzut). Și în martie, cercetătorii au raportat în Gastroenterologie clinică și hepatologie că jumătate dintre subiecții care iau IPP la un spital italian, comparativ cu doar 6% dintre subiecții sănătoși care nu luau medicamente, sufereau de o infecție a intestinului subțire cauzată de bacterii din colon. Condiția poate declanșa diaree și poate împiedica absorbția nutrienților.
Cea mai îngrijorătoare utilizare pe termen lung a IPP poate provoca simptomele pe care medicamentele sunt concepute să le trateze. Într-un studiu din 2009 publicat în Gastroenterologie, cercetătorii au împărțit 120 de pacienți sănătoși în două grupuri. Jumătate au primit un placebo timp de 12 săptămâni, în timp ce cealaltă jumătate a primit un IPP timp de opt săptămâni, urmat de un placebo în ultimele patru săptămâni. La sfârșitul studiului, 22% dintre subiecții care au luat medicamentele au raportat că suferă de arsuri la stomac și de reflux acid, comparativ cu doar 2% dintre cei care nu au luat niciodată drogurile.
Howden subliniază acest lucru deoarece studiul a fost efectuat la subiecți sănătoși, știind dacă IPP ar agrava simptomele la pacienții cu probleme acide existente este imposibil. Dar „nu există niciun motiv să credem că acest lucru nu ar trebui să fie cazul”, spune coautorul procesului Peter Bytzer, profesor de medicină la Universitatea din Copenhaga din Danemarca. „Aș anticipa chiar că efectele ar putea fi mai pronunțate în pacienții care suferă deja de arsuri la stomac. ” Și dacă acest lucru este adevărat, atunci nu este de mirare că IPP-urile sunt atât de populare, spune el: ele pot fi dependente.
În prezent, nu există nicio mișcare națională de reducere a abuzului de IPP, dar „există multe eforturi, în special specifice instituțiilor, pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la această problemă și pentru a încerca să limiteze utilizarea nejustificată a IPP”, spune Heidelbaugh. Medical Center din Charlotte, NC, a economisit aproximativ 100.000 de dolari în costurile anuale ale medicamentelor după stabilirea unor astfel de linii directoare, iar o mișcare similară a Spitalului St. Paul din Vancouver a redus costurile zilnice ale medicamentelor aproape la jumătate, fără a înrăutăți rezultatele clinice.
* Clarificare (23.06.2010): Această statistică se referă la IPP-urile date pentru profilaxia ulcerului de stres.