Ric Flair, aruncând mâna semnăturii călăreților gest, în noiembrie 2019
Ric Flair a fost introdus în scenariile din Mid-Atlantic Championship Wrestling în anii 1970 ca văr al echipei Minnesota Wrecking Crew (Gene Anderson și Ole Anderson După ce a părăsit echipajul, i-a luat pe Blackjack Mulligan și pe Greg Valentine ca parteneri să se lupte cu ei. Până în 1981, când a devenit campion mondial la greutăți NWA, el și echipajul s-au împăcat, având binecuvântarea lor de a face echipă cu ei, precum și cu Mulligan și Valentine la luptă cu omul de top NWA Harley Race și asasinii săi din Mid-Atlantic, Bob Orton Jr. și Dick Slater. Când Mulligan s-a retras și Valentine a sărit în Federația Mondială de Lupte (WWF), Flair a început să caute un nou anturaj.
Patru călăreți originali (1985–1987) Edit
Cei patru călăreți s-au format în 1985 cu Ric Flair, Ole și Arn Anderso n (acesta din urmă a fost adus de la Continental Championship Wrestling) și Tully Blanchard de la Southwest Championship Wrestling, cu James J. Dillon ca manager. Au luptat cu Dusty Rhodes (rupându-i glezna și mâna), Magnum TA, Barry Windham, The Rock „n” Roll Express (spargându-i nasul lui Ricky Morton), Nikita Koloff (rănindu-i gâtul) și The Road Warriors. Animal, Hawk, Ronnie Garvin și mulți alții s-au luptat cu Ric Flair pentru NWA World Heavyweight Title în acea perioadă de timp. De obicei, aveau majoritatea titlurilor în NWA și de multe ori se lăudau cu succesul lor (în ring și cu femei) în interviurile lor. .
Monikerul Four Horsemen nu a fost planificat de la început. Din cauza constrângerilor de timp la o înregistrare de televiziune, producția a organizat un interviu improvizat de echipă cu Flair, Andersons, Tully Blanchard și Dillon; toate erau acum s-au unit după ce Ole Anderson s-a întors și, împreună cu Flair și Arn, au încercat să-i rupă piciorul lui Dusty în timpul unui eveniment de lupte la Omni din Atlanta în toamna anului 1985. În timpul acestui interviu Arn a comentat: „Singura dată atât de mult ravagii fuseseră făcute de acești câțiva oameni, eu Trebuie să te întorci până la cei patru călăreți ai Apocalipsei! ” Comparația și numele s-au blocat. Arn Anderson a spus într-un interviu de filmare RF RF că el, Flair și Blanchard erau la fel de apropiați ca oricine ar putea fi departe de ring în timp ce erau împreună. Locuiau trucul în afara arenei, în timp ce duceau limuzine și avioane în orașele în care se luptau. Baby Doll a fost valetul lui Flair pentru câteva luni în 1986, după ce anterior a condus Tully Blanchard în 1985.
Lex Luger și Barry Windham (1987–1989) Edit
Arn Anderson (stânga) și Tully Blanchard, doi membri fondatori ai Călăreților
În februarie 1987, nou-venitul WCW, Lex Luger, a devenit membru asociat al grupului după ce și-a exprimat dorința de a deveni călăreț. Ceilalți au început să-l părăsească pe Ole după ce i-a costat lui și lui Arn Anderson titlurile NWA Tag Team de la Starrcade în 1986. În cele din urmă a fost dat afară în favoarea lui Luger în luna martie. Faptul că Ole a ratat un spectacol pentru a-și vedea fiul, Bryant, luptându-se, a fost folosit împotriva lui Ole în despărțire, în timp ce Blanchard și Dillon puneau la îndoială loialitatea lui Ole, iar Blanchard îl numea pe Bryant „snot” -nosed kid „.
În acest timp, s-au luptat cu Rhodes, Nikita Koloff, Road Warriors și Paul Ellering într-o serie de meciuri WarGames. Aceste meciuri au fost brutale și au ajuns cu toți cei cinci membri ai fiecărei echipe în cușcă la sfârșitul încercării de a face pe cineva să se supună. În timpul primului meci din Omni, Dillon a suferit un umăr separat de o încercare greșită de a termina mișcarea Războinicilor, Dispozitivul Doomsday. Dillon a aterizat direct pe brațul și umărul drept și a fost înlocuit pentru seria de meciuri de Războiul mascat. Machine, mai târziu cunoscut sub numele de Big Boss Man.
Luger a fost mai târziu dat afară din cei patru călăreți. Mai întâi, el l-a învinuit pe managerul Horseman, JJ Dillon, că l-a costat titlul SUA când încercarea lui Dillon de a-l ajuta pe Luger să câștige meciul, înșelând, a dat înapoi. Ulterior, Lex nu i-a permis lui Dillon să câștige un meci Bunkhouse Stampede, așa cum Călării au fost de acord între ei. În ianuarie 1988, a făcut echipă cu Barry Windham pentru a lupta cu Horsemen. Perechea chiar i-a învins pe Anderson și Tully Blanchard pentru Campionatul Mondial de Echipe NWA la Clash of the Champions I. În aprilie 1988, Windham l-a atacat pe Luger în timpul unei apărări la titlu împotriva lui Anderson și Tully Blanchard. Windham și-a luat apoi locul în Călăreți. Această gamă specială de Călăreți a fost numită cea mai mare facțiune în ceea ce privește un grup de luptători tehnici. În acel moment, fiecare titlu major era deținut de membrii fracțiunii: cu Flair, ca campion mondial la greutăți; Windham, în calitate de campioană a greutăților din Statele Unite; și Arn și Tully, în calitate de campioni ai echipelor mondiale de echipe.
În septembrie 1988, Arn Anderson și Tully Blanchard au plecat pentru a se alătura WWF. Acest lucru i-a forțat să renunțe la Tag Team Titles în ultimul moment la Midnight Express (Stan Lane și Bobby Eaton). Anderson și Blanchard erau cunoscuți sub numele de „The Brain Busters”, în WWF, și erau gestionați de Bobby „The Brain” Heenan.
Flair, Windham și Dillon au continuat să se numească „Călăreții” iar NWA chiar a cochetat cu ideea de a aduce noi membri. Butch Reed a fost semnat să lupte meciuri solo cu Dillon în calitate de manager. Apoi, în februarie 1989, fratele lui Barry, Kendall Windham, părea să li se alăture și chiar a ridicat cele patru degete după ce l-a dat pe Eddie Gilbert în timpul unui meci de echipe. La începutul anului 1989, Flair și Windham au pierdut un meci de televiziune în fața lui Gilbert și un partener surpriză, rivalul de lungă durată al lui Flair, Ricky Steamboat. Un Flair înfuriat și umilit l-a concediat imediat pe Dillon, care apoi a plecat să ocupe un loc de muncă la WWF, în timp ce Flair și Windham au renunțat la numele Horsemen. Hiro Matsuda a fost angajat ca noul lor manager. Pentru o scurtă perioadă în JCP în 1987, Matsuda a fost administrat de Dillon și considerat un asociat al Călăreților. Ca urmare a angajării lui Matsuda ca noul lor manager, Călăreții și-au schimbat numele în Yamazaki Corporation. Feudele lor majore au fost cu Lex Luger, Eddie Gilbert, Ricky Steamboat și Sting. După ce a pierdut Campionatul SUA în fața lui Luger, Barry Windham a părăsit grupul din cauza unei accidentări. Windham a suferit o mână spartă care a avut loc în meciul său împotriva lui Luger la Chi-Town Rumble și a necesitat o intervenție chirurgicală. Acest lucru i-a permis lui Windham să părăsească promoția și să apară în WWF drept „The Widowmaker”. Kendall nu a fost folosit la fel de mult decât un muncitor, iar grupul părea o coajă a unității cu care arăta pe hârtie când s-a format. L-au adăugat pe Michael Hayes după accidentarea lui Barry, care a luptat cu Luger, dar grupul s-a desființat atunci când Hayes a reformat The Fabulous Freebirds în mai și Matsuda a părăsit promoția.
Conceptul Horsemen a ajutat la definirea NWA la mijloc până la sfârșitul anilor 1980. Plecarea lui Anderson și Blanchard a fost imensă la acea vreme, plecarea lui Dillon și Windham a făcut-o mai rău și, în ciuda numeroaselor revigorări din deceniul următor, lucrurile nu au fost niciodată la fel.
și Sid Vicious (1989-1991) Edit
Călăreții s-au reformat în decembrie 1989 în NWA / WCW. Flair, Arn și Ole Anderson și rivalul de lungă durată Sting au format grupul într-un șoc. Tully Blanchard trebuia să se întoarcă și el, dar nu a reușit un test de droguri în timp ce era încă în WWF. WCW a auzit de acest lucru și a decis să nu-l recruteze. Erau fețe și se luptau cu J-Tex Corporation, de la Gary Hart, de la Terry Funk, Great Muta, Buzz Sawyer și The Dragonmaster. La punctul culminant al acestui feud, grupul a revenit la calcaie, lovindu-l pe Sting pentru că a îndrăznit să-l provoace pe Ric Flair pentru Titlul Mondial. „Sting, nu ai fost niciodată călăreț”, ar spune Ric Flair după aceea într-un spot TV, potrivit lui Arn Anderson, Sting a cerut de fapt să fie scos din grup pentru că voia să fie pe cont propriu. Valetul lui Flair. Au luptat cu Luger, Sting, Rick Steiner, Scott Steiner și El Gigante în acest timp.
În mai 1990, Ole s-a retras din competiția activă și a servit ca manager al grupului, Barry Windham s-a întors la WCW și Călăreții din NWA World Wide Wrestling din 5 mai și Sid Vicious a fost adăugat pentru a completa grupul în NWA Power Hour din 11 mai. Au luptat cu Dudes With Attitudes care a constat din Sting, Luger, Frații Steiner, Paul Orndorff și Junkyard Dog. Până la sfârșitul anului 1990, Ole și Woman au părăsit NWA.
În octombrie 1990, campionul mondial NWA Sting și-a apărat titlul împotriva Sid Vicious a Călăreților la pay-per-view-ul Halloween Havoc. . În timpul meciului, Sting și Vicious s-au certat în culise. Câteva clipe mai târziu, s-au întors pe ring. Sting a încercat să-l lovească pe Sid, dar și-a pierdut echilibrul și a căzut pe saltea cu Sid deasupra lui. Vicious a obținut știftul și a fost declarat noul campion mondial la greutăți. Cu toate acestea, s-a dezvăluit că Barry Windham (în potrivirea echipamentului Sting și a vopselei de față) se inserase în meci și îl lăsase pe Vicious să îl fixeze. Când Sting-ul real a apărut, meciul a fost reluat, iar Sting-ul real l-a învins pe Sid pentru a păstra titlul.
Formația Horsemen a lui Flair, Anderson, Windham și Vicious s-a despărțit în cele din urmă și și-a luat propriul. căi. În mai 1991, Sid a plecat la WWF. Flair a fost concediat de la WCW la începutul lunii iulie și era în WWF până în august. Windham a făcut parte dintr-o dublă turnură la The Great American Bash la scurt timp după tragerea lui Flair, unde a pierdut în fața lui Lex Luger într-un meci pentru campionatul mondial vacant WCW (Windham a devenit o față, Luger un călcâi). o echipă de tag-uri cu Larry Zbyszko numită The Enforcers și ulterior a devenit parte a Alianței Dangerous conduse de Paul E. cu Zbyszko, Rick Rude, Madusa, Bobby Eaton și Steve Austin.Anderson și Windham au luptat în acest timp, începând cu un incident de la Halloween Havoc, unde Arn și Zbyszko au trântit o ușă cu mâna lui Windham.
Three Horsemen (mai 1993 – decembrie 1993) Edit
Următoarea încarnare a Călăreților, care conținea doar trei membri activi, a fost în jur de mai puțin de 7 luni în 1993. Flair s-a întors de la WWF la WCW pentru a se alătura lui Arn și au promis o reuniune a Călăreților la pay-per-view-ul Slamboree Paul Roma a devenit al treilea călăreț după ce Tully Blanchard și WCW nu au putut ajunge la un acord pentru întoarcerea lui. Ole Anderson era la îndemână ca consilier, dar a făcut o singură apariție în A Flair for the Gold. Acest grup de călăreți este considerat de mulți fani ai luptei drept cea mai slabă încarnare a grupului. Au fost din nou fețe și au luptat cu Barry Windham și Hollywood Blondes (Steve Austin și Brian Pillman). Acest grup s-a încheiat, datorită incidentului înjunghiat al lui Arn Anderson cu Sid Vicious în timpul unui turneu în Anglia în octombrie și Paul Roma a activat-o pe Erik Watts în timpul unui meci de echipe pentru a se alătura lui Paul Orndorff ca echipă de tag-uri a Pretty Wonderful. Flair a continuat lupta cu Campionul Mondial la Greutate WCW Big Van Vader.
Reforma și lupta cu nWo (1995-1997) Edit
În 1995, Flair și Arn (înapoi la a fi tocuri) făceau echipă cu fostul dușman al lui Flair, Vader, pentru a-i chinui pe Hulk Hogan și Randy Savage. După ce Vader a pierdut în fața lui Hogan într-un meci de cușcă de oțel la Bash at the Beach, Flair a intrat în cușcă și l-a jefuit. Arn a venit în salvarea sa, ceea ce a dus la un meci de handicap la Clash of the Champions XXXI, în care un tweener Vader a învins echipa lui Flair și Arn. Flair și Arn au început să ceartă, deoarece Flair l-a învinuit pe Arn pentru pierdere și Arn a simțit întotdeauna că făcea munca murdară a lui Flair; s-a dezvoltat un feud care a dus la un meci la Fall Brawl pe 17 septembrie 1995, în Asheville, Carolina de Nord. Arn l-a învins pe Flair cu ajutorul lui Brian Pillman. Flair l-a rugat pe Sting să-l ajute împotriva lor și, deși Sting nu a avut încredere în Flair, el a fost în cele din urmă de acord. Flair a ajuns să se întoarcă la el la Halloween Havoc pentru a reforma Călăreții cu Arn și Pillman. L-au adăugat pe Chris Benoit pentru a completa grupul. Această versiune a Călăreților a luptat cu Hogan, Savage, Sting și Lex Luger. Flair a readus-o în cele din urmă pe Woman și Miss Elizabeth s-a alăturat grupului la Superbrawl VI când a pornit-o pe Randy Savage. Domnișoara Elizabeth a părăsit grupul în octombrie 1996 pentru a se alătura grupului NWO, iar Woman a părăsit grupul și WCW în mai 1997.
La începutul anului 1996, Pillman a început povestea sa infamă „Loose Cannon” și a început o dispută cu Kevin Sullivan , liderul Dungeon of Doom. Pillman a ajuns să părăsească WCW, să meargă la ECW și, în cele din urmă, la WWF în februarie. Conducând către Uncensored, Călăreții și-au unit scurt forțele cu Dungeon of Doom ca Alianța pentru a pune capăt Hulkamaniei pentru a lupta cu rivalii comuni Hulk Hogan și Randy Savage. Cele două grajduri nu au putut coexista și au pierdut Turnul Doom Steel Cage. Călăreții s-au angajat apoi într-un scurt feud cu Dungeon of Doom, inclusiv un feud între Sullivan și Benoit, care a devenit unul dintre feudele cele mai discutate din toate timpurile. În acest feud, Femeia, care era cu adevărat căsătorită cu Sullivan, l-a părăsit la Benoit. Cu toate acestea, viața a imitat arta, iar Femeia l-a părăsit de fapt pe Sullivan spre Benoit. Această luptă s-a aprins și unele dintre meciuri au fost de tip shooter, artiștii folosind mișcări de contact rigide sau chiar depline, mai degrabă decât stilul tipic nord-american de manevre de înmuiere.
În iunie 1996 la Great American Bash , Flair și Arn Anderson s-au luptat cu foștii jucători de fotbal Steve „Mongo” McMichael și Kevin Greene. În timpul meciului, soția de atunci a lui McMichael, Debra, a fost urmărită în spate de către femeie și domnișoara Elizabeth, dar mai târziu s-a întors cu ei și cu o servietă de oțel pe care i-a înmânat-o soțului ei. Mongo a deschis-o pentru a dezvălui un tricou Horsemen. și bani; după ce s-a gândit bine, a închis servieta Haliburton și a lovit-o cu Greene, permițându-i lui Flair să marcheze pinul pe Greene. McMichael a fost înscris oficial ca al patrulea călăreț și, în acest proces, i-a dat grupului un alt valet în Debra. Zvonurile spuneau că Debra și Woman nu se înțelegeau în spatele scenei. Acest lucru a ieșit la televizor, deoarece se certau constant, iar Benoit și Mongo trebuiau să intervină.
Când Noua Ordine Mondială (nWo) a fost fondată luna următoare, Horsemen au devenit babyfaces împreună cu restul listei WCW. În septembrie, Flair și Anderson au făcut echipă cu rivalii lor amari, Sting și Lex Luger, pentru a pierde în fața nWo (Hogan, Scott Hall, Kevin Nash, și un impostor Sting) în meciul WarGames la Fall Brawl când Luger sub adus impostorului Sting’s Scorpion Deathlock. Acest lucru l-a enervat pe Anderson și a luptat cu Luger pentru luna următoare. În octombrie, au avut loc două evoluții care au afectat grupul. În primul rând, Jeff Jarrett a venit la WCW de la WWF și și-a exprimat dorința de a se alătura Călăreților.El a câștigat imediat un fan în Ric Flair, spre regretul celorlalți călăreți. În săptămâna următoare, domnișoara Elizabeth s-a alăturat nWo.
Flair l-a lăsat în cele din urmă pe Jarrett să se alăture grupului în februarie 1997, dar ceilalți nu l-au dorit. Jarrett a început să ceartă cu Mongo asupra atenției lui Debra, iar în iunie a câștigat titlul SUA de la Dean Malenko, cu ajutorul lui Eddie Guerrero; la ediția Nitro din 23 iunie 1997 a fost dat afară din grajd de către Flair, la instabilitatea prezenței lui Jarrett a cauzat Călăreților. Cu toate acestea, într-o mișcare necaracteristică a Călăreților, lui Jarrett i s-a permis să meargă literalmente, în loc să primească o înfrângere așa cum era de așteptat. În cele din urmă, a luat-o pe Debra de la Mongo, dar Mongo a luat titlul american al lui Jarrett. Până în prezent, printre fanii și membrii celor patru călăreți, există încă dezbateri dacă includerea lui Jarrett ca călăreț. În biografia sa, Arn Anderson afirmă că ” Jeff Jarrett nu a fost niciodată călăreț „.” Membrii „și plecarea sa ușoară lasă situația ambiguă.
Cei patru călăreți își aleg de obicei propriii membri, dar la momentul respectiv WCW deținea un control extrem asupra povestirilor și acest lucru poate i-a forțat să accepte un membru numai în aceste scopuri și nu la alegere. În august 1997, Arn Anderson s-a retras din cauza unei leziuni la nivelul gâtului / spatelui care nu i-a permis să se lupte. Curt Hennig și-a luat locul în rolul „The Enforcer”. Luna următoare, Hennig a dat drumul la Călăreți și s-a alăturat grupului nWo. Flair a desființat grupul pe 29 septembrie 1997 și au mers pe căi separate.
Încarnarea finală (1998-1999) Edit
Ultima încarnare a venit în septembrie 1998. La ediția din 14 septembrie a WCW Monday Nitro în Gr eenville, Carolina de Sud, când Ric Flair s-a întors dintr-o pauză din ring după un dezacord cu președintele WCW Eric Bischoff. Dean Malenko și Chris Benoit au continuat să meargă la Arn despre reformarea călăreților. A continuat să spună nu. James J. Dillon, din nou la biroul WCW, a făcut chiar o cerere. Arn a cedat în cele din urmă și a reformat Călăreții, McMichael, Benoit și Malenko fiind prezentați în ring înainte ca Flair să fie dezvăluit în cele din urmă ca al patrulea Călăreț, Arn servind în calitate de manager. Au luptat cu nWo și Eric Bischoff.
La începutul anului 1999, Călăreții au întors din nou călcâiul. Mongo plecase recent din lumea luptei și se îndreptau spre Benoit, Malenko, Flair și Arn ca De asemenea, aveau un arbitru părtinitor față de ei, Charles Robinson, pe care membrii Călăreților îl numeau chiar „Micul băiat de natură” (datorită asemănării sale cu Flair). Asistenta personală a lui Flair, Double D (aka Asya) , a acționat ca un executor al grupului și fiul lui Ric Flair, David Flair, care s-a luptat cu ei și a purtat cămăși Horsemen, deși nu a fost niciodată membru oficial. Ric Flair, președintele (pe ecran) al WCW în acest moment, l-a premiat cu Titlul SUA și Călăreții l-au ajutat pe David să-l păstreze d Malenko l-a părăsit în mai, în semn de protest față de egoismul lui Flair, și s-a alăturat lui Shane Douglas și Perry Saturn pentru a forma Revoluția, punând astfel capăt efectiv celor patru călăreți.