Pisică cu coadă inelară, pisică pentru mineri, basarisc, cacomistle; coada inelului (Bassariscus astutus) poartă multe nume. O inel cu orice nume este la fel de drăguță.
Așa cum a spus odată Rosemary Stussy, biolog în retragere din Oregon Department of Fish and Wildlife, „pe o scară de la unu la 10, factorul lor de curățenie este 15. ”
„ Pisica ”a apărut probabil în multe dintre denumirile obișnuite ale ringtail-urilor, în parte, deoarece ringtail-urile sunt de dimensiunea unei pisici de casă și, în parte, deoarece, după cum spune legenda, minerii din epoca goanei după aur au adus odată ringtail-urile să trăiască în cabanele lor ca niște animale de companie.
Dar ringtailul nu este o rudă a pisicii. Și, deși numele său științific se bazează pe un termen grecesc antic pentru vulpe (βασσάρα), nici el nu este o rudă a vulpii. Este – după cum probabil ați ghicit prin minunata coadă lungă și inelată – mai strâns legată de raton. Ambii sunt membri ai familiei Procyonid.
Cum se observă o coadă de inel
Este posibil să cunoașteți ringtailurile ca specie de sud-vest a deșertului (mamifer de stat din Arizona), dar ringtail-urile au o gamă mult mai largă . Acestea pot fi găsite până la coasta de vest până în sud-vestul Oregonului și nord-estului până în Oklahoma.
Ringtail-urile sunt nocturne, solitare și slab populate pe tot teritoriul lor – factori care le pot face o provocare pentru a vedea în sălbăticie. Aveți grijă de ei noaptea în copaci și arbuști în apropierea zonelor riverane (aproape de râuri și pâraie). În jurul lunii februarie până în mai, când se înmulțesc colțurile, le puteți vedea în timpul zilei.
Cea mai bună șansă de a vedea ringtail-uri este în parcurile și conservele din sud-vestul SUA. Campingurile din Parcul Național Grand Canyon sunt frecvent asaltate de niște șiretlicuri. Parcul Național Carlsbad Caverns este un alt punct fierbinte. Arizona are multe cabane de păsări care pun la dispoziție o serie de hrănitoare, iar acestea pot atrage alte animale sălbatice, inclusiv ringtailuri. Așa am văzut primele mele melodii recent lângă Santa Rita Lodge din Madera Canyon (ca să nu mai vorbim de o coati și mai multe specii de păsări).
Deși sunt cel mai bine cunoscute sub numele de creaturi timide ale pădurilor, deșerturilor și zonelor stâncoase , ringtail-urile se adaptează bine vieții în zonele perturbate și se găsesc frecvent lângă clădirile create de om. Ai putea avea o coadă de viață care trăiește în curtea ta – rareori se știe că apar într-o mansardă.
„Am găsit vreo șase bârloguri folosind echipamente de urmărire radio”, spune Stussy. „Niciunul nu era sus în copaci. Ei erau fie într-o gaură sub un buștean, fie între bolovani sub semnul apei ridicate al unui lac – foloseau vizuina vara când apa era scăzută. ”
Dacă nu poți vezi un ringtail în sălbăticie, merită să vizitezi o grădină zoologică pentru a vedea unul de aproape. Grădina Zoologică din Oregon a găzduit anul trecut truse de tip ringtail.
Poveștile Ringtail
Ringtail-urile sunt neobișnuit de carnivore pentru un Procyonid. Cea mai mare parte a dietei lor provine din materie animală (rozătoare, iepuri, veverițe, insecte, păsări, reptile, broaște și carii!). Ringtail-urile au un dinte dulce și mănâncă fructe și nectar atunci când sunt disponibile în sălbăticie – Stussy le-a atras către capcanele camerei cu un amestec de stafide, gem și o „nălucă ringtail” comercială.
Ringtail-urile sunt uneori pradă prădătorilor mai mari, cum ar fi bufnițele cu coarne mari, bobcats și coioți.
Când este amenințat, coada inelului înfășoară părul de pe coadă și îl arcuiește peste spate pentru a se face să pară mai mare (poate un alt motiv pentru comparația pisicii) Ca o linie finală de apărare, ringtail-urile vor elibera o secreție urât mirositoare și vor țipa la un ton înalt.
„Sunt ușor de speriat”, spune Stussy. „Sărind întotdeauna în lateral. Prădătorul lor principal este marea bufniță cu coarne și am văzut un videoclip despre un pescar care se îndepărtează cu unul în zăpadă. Trebuie să fie atenți deasupra și dedesubt.”
Mamiferele de la cozi la lemuri până la tigri au inele pe coadă, dar beneficiul evolutiv al acestei trăsături nu este pe deplin înțeles. Se crede că mamiferele arborice, nocturne, precum coada folosiți cozile pentru comunicare. Unii presupun, de asemenea, că este un fel de camuflaj sau cel puțin o distragere a atenției, astfel încât, dacă prădătorii atacă o coadă de inel, sunt mai predispuși să prindă coada ușor vizibilă, lipsind organele vitale și oferindu-i o șansă pentru a scăpa.
Ringtail-urile fac o poziție cu coada. Stussy a văzut în cameră capturi de filmare care ringtails ridică uneori t coada moștenitorului ca o mofetă în ceea ce pare un gest agresiv sau o arcuiește frumos peste spate.
„Își folosesc coada ca o veveriță pentru echilibrare”, explică Stussy. „Pot urca ca nebunii.”
Ringtail-urile sunt acrobați de top. În plus față de ajutorul din cozile lor, au gheare semi-retractabile pentru a obține o bună aderență pe roci sau ramuri de copaci, iar picioarele din spate se pot roti cu cel puțin 180 de grade – permițându-le să urce rapid cu capul în jos în copaci și pe fețele de stâncă.
Alte comportamente de cățărare incredibile includ „coșul de fum” (adică apăsarea picioarelor pe un perete și a spatelui pe altul ca Grinchul care urcă pe un coș de fum), „ricoșarea”, ca un personaj de joc video care sări înainte și înapoi între pereți mai îndepărtați și „saltul de putere” cu precizie pe distanțe mari.
Necesități de conservare
IUCN clasifică ringtailurile ca fiind cea mai mică preocupare pentru conservare datorită distribuției lor largi și capacității de adaptare la zone locuite de oameni. Cu toate acestea, există informații limitate despre densitatea populației și tendințele din aria lor, ceea ce face dificilă evaluarea nevoilor de conservare.
„Care este aria lor de acțiune? Se extinde sau se contractează? Ar fi nevoie de mult efort pentru a afla. Gama lor de acasă este foarte mică ”, explică Stussy. „Are nevoie de mai multă muncă ca multe lucruri. Urăsc să mă gândesc la unghii care merg pe calea pescarului și nimeni nu se uită nici măcar la ei ca să știe.”
În Oregon se depun eforturi pentru îmbunătățirea metodelor de evaluare a densității cozii de inel ca parte a Strategiei de conservare a Oregonului. Cercetările lui Stussy au inițiat un efort de a crea un protocol consecvent de monitorizare a cozii de inel pentru Oregon utilizând capcane pentru camere. în prezent nu este clar dacă un număr redus de observări într-o zonă este un semn că există un număr scăzut de ineluri sau că protocolul a eșuat din alt motiv (cum ar fi urșii care fură momeala în inel).
munca a generat mult interes ”, spune Stussy. „Un articol din ziar a condus la aproximativ o sută de apeluri din partea persoanelor care au dorit să raporteze că le-au văzut.”
Un domeniu promițător pentru viitoarele cercetări de tip ringtail este știința cetățenilor. Dacă cetățenii ar putea capta o imagine a unui ringtail și raportați observația către o bază de date centralizată, care ar oferi mult mai multe date despre gama și abundența codurilor de apel în SUA decât biologii sunt capabili în prezent să capteze singuri.
Nu există încă, din câte știu. , un proiect dedicat științei cetățenești ringtail. Între timp, puteți raporta observațiile dvs. ringtail (și de altă natură) către iNaturalist.