Descriere
Central Park a fost proiectat de Frederick Law Olmsted, cel mai mare arhitect peisagistic din America și Calvert Vaux în 1858. ( Olmsted și Vaux au proiectat, de asemenea, Morningside Park în Harlem; Riverside Park, flancând râul Hudson; și Brooklyn „s Prospect Park.) Construit între 1858 și 1873, parcul cuprinde șase procente din suprafața terestră a Manhattan-ului (843 acri) și are o suprafață de 2,5 lungime de mile și o jumătate de kilometru lățime. Cel mai frecventat parc urban din țară, atrage anual peste 15 milioane de vizitatori. Este cea mai mare operă de artă din New York.
Central Park’s 26,000 copacii și 132 de acri de păduri și pajiști sunt atât un refugiu pentru oameni, cât și un habitat natural pentru animale sălbatice. Apa acoperă încă 150 de acri. Există 58 de mile de căi pietonale care se împletesc printr-o tapiserie interconectată de pajiști, lacuri, păduri și grădini. Există 7,7 mile de pistă de căprioară, 21 de locuri de joacă, 30 de terenuri de tenis, 26 de diamante de baseball, două patinoare, o piscină și o pistă de alergare de 1,6 mile în jurul rezervorului.
Alte atracții ale parcului includ Ramble, o zonă împădurită de căi labirintice, pâraie și peluze ascunse; Sheep Meadow, marea peluză deschisă populară pentru plajașii și picnicerii; Terasa Bethesda, singurul element arhitectural formal al planului lui Olmsted și Vaux; și Grădina Zoologică Central Park. Adiacent Boathouse-ului și bazinului său din beton neo-renascentist se află sculptura supradimensionată Alice în Țara Minunilor, preferată de copii. Cele mai multe dintre cele 200 aproximativ două poduri în parc, multe dintre ele izbitor de frumoase, au fost proiectate de Vaux.
Alte atracții includ patinajul pe iarnă la Wollman Rink și, în timpul verii, cele mai mari concerte gratuite în aer liber din Statele Unite Filarmonica din New York și Metropolitan Opera. Maratonul din New York, un eveniment major în fiecare octombrie, se termină în Central Park.
Central Park Conservancy, o organizație privată, non-profit fondată în 1980, administrează Central Park în parteneriat cu Departamentul pentru Parcuri și Recreere din New York. Conservatorul asigură mai mult de jumătate din bugetul anual de funcționare al parcului prin donații de la persoane fizice, fundații și corporații. Pe lângă asigurarea tuturor îngrijirilor horticole, conservatorul reface peisajele din Central Park (mai mult de jumătate din parc până în prezent) și implementează programe educaționale, recreative și de voluntariat.