O analiză a Consumer Reports a facturilor prin cablu a constatat că companiile adaugă 37,11 USD pe lună în taxe la factura medie, crescând costurile reale ale consumatorilor cu mult peste prețurile anunțate. „Taxele de 37,11 USD create de industria cablurilor” adaugă 24% la prețul mediu de bază de 156,71 USD pe lună, a spus Consumer Reports. Asta nu include încă 13,28 USD în impozite și taxe guvernamentale, ceea ce crește prețurile și mai mult.
„Odată cu proliferarea taxelor suplimentare, este aproape imposibil ca consumatorii să afle integral costul unui pachet de cabluri înainte ca acestea să fie blocate într-un contract – iar companiile de cablu se bazează pe acest lucru „, a declarat Consilierul Raport, consilierul principal în politici Jonathan Schwantes.
Consumer Reports a analizat 787 facturi de cablu de la 13 companii pentru un raport publicat astăzi. Aproape toate cele 787 de facturi includeau servicii TV, în timp ce cel puțin 426 dintre ele includeau servicii de internet și cel puțin 282 includeau servicii de telefonie, a declarat Consumer Reports pentru Ars. Unele dintre facturi enumerau serviciile doar ca „dublu-joc” sau „triplu-joc”, deci nu era întotdeauna clar ce servicii erau incluse. Facturile au fost colectate de la 787 de voluntari în perioada iunie-august 2018.
Suma adăugată la prețul de bază include menționate anterior 37,11 USD în taxe impuse de companie, 13,28 USD în taxe și impozite guvernamentale, 9,15 USD pentru servicii premium și 1,17 USD în taxe „diverse”. Serviciile premium sunt lucruri pe care clienții le cumpără intenționat, la fel ca HBO sau Showtime, astfel încât Consumer Reports a spus că nu „obiectează ca cei care sunt taxați separat.
Celelalte taxe sunt cele care privesc Consumer Reports. A face ca taxele și impozitele impuse de guvern să devină un element rând separat ajută companiile să promoveze prețuri mult mai mici decât cele pe care le vor plăti de fapt consumatorii. Iată ce au spus Consumer Reports despre asta:
Legea cablului din 1992 permite companiilor de cablu să detalieze separat taxele guvernamentale și taxele de reglementare și să le transmită consumatorilor Exemplele includ taxe de vânzare federale, de stat și locale, taxe de franciză locale și alte taxe de reglementare (de exemplu, taxe pentru Fondul Serviciului Universal, taxe de asistență E-911 și taxe de canal PEG). Se poate face o distincție demnă între taxe, cum ar fi taxele de vânzare , că furnizorul colectează efectiv în numele guvernului și alte taxe care sunt cel mai bine caracterizate drept „taxe de trecere de reglementare”. Acestea din urmă sunt de obicei taxate de furnizorii de cablu, care apoi aleg să transfere aceste taxe către Practica, deși legală, este oarecum asemănătoare cu solicitarea consumatorilor de a plăti impozitele pe profit ale companiei. Dar cel puțin aceste taxe sunt un cost definibil care poate fi verificat, spre deosebire de taxele impuse de companie.
„Taxe denumite în mod înșelător”
Cele mai îngrijorătoare dintre toate sunt taxele impuse de companie. Aceste taxe nu includ impozite, taxe de trecere a reglementărilor sau taxe opționale pentru servicii premium. Acest 37,11 USD pe lună se adaugă la venituri estimate la 28 miliarde USD în fiecare an „în taxele create de industria de cablu „, a spus Consumer Reports.
Unele dintre taxele impuse de companie de 37,11 dolari sunt imposibil de evitat de către clienți fără anularea sau retrogradarea serviciului. Acestea includ taxele de difuzare TV, taxele sportive regionale, Taxele pentru tehnologia HD, „taxele legate de serviciile de internet”, pe care „companiile de cablu le pretind, susțin întreținerea rețelei de internet în bandă largă a furnizorului” și taxele administrative și de „comoditate”. Aceste taxe acoperă „costurile standard ale furnizorilor de cablu pentru a face afaceri și neincluderea acestora în prețurile publicitare induc în eroare consumatorii cu privire la adevăratul preț al serviciului.
Taxele de 37,11 USD impuse de companie includ, de asemenea, taxe de închiriere pentru set-top box-uri, modemuri și routere. Consumatorii le pot evita adesea achiziționând propriile echipamente, dar nu întotdeauna este cazul. Frontier percepe o taxă de închiriere de 10 USD pe lună chiar și atunci când clienții își folosesc propriile routere, de exemplu.
„Aceste taxe confuze, adesea denumite în mod înșelător, continuă să crească facturile consumatorilor, chiar dacă vă blocați un rata promoțională „, a spus Schwantes.
Consumer Reports a recunoscut că companiile de cablu au fost afectate de taxele de retransmisie în creștere rapidă percepute de radiodifuzori și au cerut Congresului să revizuiască sistemul de consimțământ al retransmisiei pentru a reduce prețurile. Radiodifuzorii au încasat 10 USD.1 miliard în taxe de retransmisie de la furnizorii TV în 2018, chiar dacă posturile de difuzare sunt disponibile gratuit pentru consumatorii cu antene over-the-air. Dar companiile prin cablu ar putea alege să includă taxa TV difuzată în prețurile lor publicitare sau cel puțin să facă tarifele mai proeminente pentru a nu induce în eroare clienții.
Suma medie a taxelor impuse de companie „a variat de la 22,96 USD pentru AT & T U-verse și 31,28 USD pentru Charter, la 39,59 USD pentru Comcast, 40,16 USD pentru Cox și 43,79 USD pentru Verizon FiOS „, a scris Consumer Reports. Cu toate acestea, grupul a declarat că aceste medii „reflectă un instantaneu al pieței în 2018” și că „nu sunt destinate comparației.
Cumpărătorii secreți primesc informații despre prețuri inexacte
Consumer Reports contacted cable Companiile despre taxele suplimentare. „Comcast și alte companii pe care le-am contactat au spus că taxele îi ajută să plătească propriile costuri în creștere pentru furnizarea de conținut”, se arată în raportul grupului. „Dar asta nu explică de ce nu prezintă prețul complet pentru servicii în materialele promoționale pe care se bazează consumatorii pentru alegerea unui furnizor și a unui plan.”
De asemenea, nu explică de ce companiile de cablu de multe ori oferă clienților informații inexacte despre taxele suplimentare. Consumer Reports a făcut o investigație „cumpărător secret” cu oamenii, apelând 74 de reprezentanți ai serviciilor pentru clienți la Comcast, Charter, DirecTV, Frontier și Verizon, în timp ce se prezentau ca potențiali clienți noi.
„Cel puțin un CSR din fiecare furnizor important pe care cumpărătorii noștri secretați l-au contactat a afirmat în mod eronat că taxele erau mandatate de guvern, fără o distincție clară între companie- a impus taxe și taxe de trecere de reglementare „, se spune în raport.
Jumătate din reprezentanții clienților” au recunoscut că taxele suplimentare se vor aplica prețului de bază „, dar” doar 18 au menționat în mod specific taxa TV sau Taxă sportivă regională. „
” Deși unele CSR-uri au oferit cumpărătorilor noștri informații precise informații despre taxele impuse de companie, majoritatea nu au făcut-o și multe apeluri au dus la informații incomplete și / sau inexacte oferite clienților potențiali „, au fost găsite rapoartele consumatorilor.
Consumer Reports solicită modificări de reglementare pentru a soluționa problema, afirmând că Congresul ar trebui să aprobe Legea privind taxele TRUE (Adevărul în facturare, Remediile și Împuternicirea utilizatorilor asupra taxelor). Proiectul de lege, introdus de reprezentantul SUA Anna Eshoo (D-California) și senatorul Ed Markey (D-Mass.), Ar impune companiilor de telecomunicații să includă toate taxele în prețurile lor publicitare și să permită consumatorilor să renunțe la contracte fără a plăti rezilierea. taxe atunci când prețurile cresc.
Consumer Reports a îndemnat, de asemenea, Comisia Federală a Comunicațiilor să solicite prețuri publicitare mai precise și a cerut procurorilor generali de stat să depună mai multe procese împotriva companiilor de televiziune prin cablu care induc în eroare consumatorii cu privire la prețuri.