The Girl with a Pearl Earring, cel mai faimos tablou al lui Jan Vermeer, este adesea numită „Mona Lisa olandeză ‘. Comparația cu Mona Lisa a lui Leonardo Da Vinci (aprox. 1504) are sens: ambele tablouri împărtășesc un aer de mister, de la privirea enigmatică a modelului până la speculațiile din jurul identităților femeilor din tablouri. Identitatea modelului din The Girl with a Pearl Earring rămâne necunoscută. Unii au sugerat că este fiica cea mare a lui Vermeer, Maria, însă nu există dovezi convingătoare care să confirme această afirmație.
Pictura este considerată o tronie, o subcategorie a portretelor care a fost populară în epoca de aur olandeză și în arta barocă flamandă. Tronii sunt studii ale caracteristicilor feței, ale personajelor stereotipe sau ale expresiilor exagerate. Vermeer surprinde un moment trecător, fata întorcându-și capul, buzele ușor deschise în timp ce se îndreaptă direct spre privitor. Fata poartă o învelitoare de cap inspirată de un turban turcesc și un cercei enorm de perle. Aceste elemente exotice măresc drama picturii și oferă artistului posibilitatea de a afișa efecte artistice în tratarea luminii și a texturii sale. O altă tronie de Vermeer, Studiul unei tinere femei (aprox. 1665-1667) este adesea văzută ca o variantă sau un omolog al Fetei cu cercei de perle. În ambele tablouri, figurile sunt așezate pe un fundal negru, purtând cerceiul de perle și având o eșarfă drapată peste umăr. În timp ce Fata cu cercei cu perle este o frumusețe idealizată, Studiul unei femei tinere prezintă trăsături faciale simple și imperfecte.
Chiar dacă Fata cu cercei cu perle este în concordanță cu stilul și tehnica lui Vermeer, este distinctă în câteva moduri remarcabile. Vermeer a folosit metoda sa inventivă de stratificare a vopselei care a creat senzualitatea pielii moi. Acest lucru a fost realizat prin stratificarea unei glazuri subțiri de culoare carne peste o sub-modelare transparentă (straturile inițiale de culoare plasate pe suprafață). Unii au sugerat că Vermeer a reușit să capteze aceste detalii și efecte prin utilizarea camerei obscure, un dispozitiv optic care a putut proiecta o imagine pe o suprafață plană. Vermeer a folosit această tehnică în alte picturi, precum Woman Holding a Balance (1665) și Young Woman with a Water Pitcher (aprox. 1662-1665). În ambele cazuri, Vermeer a folosit această tehnică de stratificare a vopselei atunci când a creat porțiunile umbrite ale coafurii pe modele. Cu toate acestea, în The Girl with a Pearl Earring, aplicarea vopselei este mai îndrăzneață și mai expresivă. Într-o restaurare din 1994, s-a descoperit că Vermeer a accentuat gura fetei cu mici puncte de vopsea roz și i-a pus accente ușoare în ochi pentru a-i lumina fața. Modelul este așezat pe un fundal întunecat, care este foarte diferit de setările detaliate ale picturilor interioare ale lui Vermeer, cum ar fi femeia menționată care ține o balanță și Femeia tânără cu un ulcior. În decorurile interioare, femeile sunt portretizate în momente contemplative și liniștite, în timp ce Fata cu cercei de perle are un sentiment de imediatitate și dramă. Pictura are o calitate atemporală, fata nu poartă atribute simbolice și nu este plasată în niciun context specific. Din acest motiv, ea a capturat imaginația spectatorilor de-a lungul generațiilor.
Mai mult …