„Consimțământul guvernatilor” este o frază găsită în Declarația de Independență a Statelor Unite.
Folosind o gândire similară cu cea a lui John Locke, fondatorii din Statele Unite credeau într-un stat construit pe consimțământul cetățenilor „liberi și egali”; unui stat altfel conceput i-ar lipsi legitimitatea și autoritatea rațional-legală. Acest lucru a fost exprimat, printre alte locuri, în al doilea paragraf al Declarației de independență (subliniere adăugată):
Considerăm că aceste adevăruri sunt evidente de la sine , că toți oamenii sunt creați egali, că sunt înzestrați de Creatorul lor cu anumite Drepturi inalienabile, că printre acestea se numără Viața, Libertatea și căutarea Fericirii. – Că pentru a asigura aceste drepturi, Guvernele sunt instituite printre oameni, derivând drepturile lor – De fiecare dată când orice formă de guvernare devine distructivă a acestor scopuri, este dreptul poporului să-l modifice sau să-l desființeze și să instituie un nou guvern, punându-și temelia pe astfel de principii și organizând puterile sale într-o asemenea formă, în ceea ce le privește, vor părea cel mai probabil să le afecteze siguranța și fericirea.
Și în declarația de drepturi din Virginia anterioară, în special secțiunea 6, citat mai jos, tatăl fondator George Mason a scris:
Că alegerile membrilor pentru a servi ca reprezentanți ai poporului, în adunare, ar trebui să fie liberi; și că toți oamenii, care au suficiente dovezi ale interesului comun permanent cu atașamentul față de comunitate, au dreptul de sufragiu și nu pot fi impozitați sau privați de proprietatea lor pentru uz public fără propriul lor consimțământ sau al reprezentanților lor aleși, nici legați de nicio lege la care nu au aprobat, în același mod, pentru binele public. „
Deși Congresul continental de la începutul Revoluției Americane nu avea nicio autoritate legală explicită pentru a guverna, a fost delegat de către statele cu toate funcțiile unui guvern național, cum ar fi numirea ambasadorilor, semnarea tratatelor, ridicarea armatelor, numirea generalilor, obținerea de împrumuturi din Europa, emiterea de bani pe hârtie (numite „Continentale”) și fonduri de debursare. Congresul nu avea nicio autoritate de a percepe impozite și i s-a cerut să solicite bani, provizii și trupe de la state pentru a sprijini efortul de război. Statele individuale au ignorat frecvent aceste cereri. e Ciclopedia de Științe Politice. New York: Maynard, Merrill și Co., 1899, comentând sursa Congresului „putere:
Numirea delegaților la ambele congresele erau în general prin convenții populare, deși în unele cazuri de adunări de stat. Dar în niciun caz organul de numire nu poate fi considerat depozitarul inițial al puterii prin care au acționat delegații; pentru că convențiile erau fie „comitete de siguranță” auto-numite sau adunate în grabă adunări populare, incluzând doar o mică parte din populație care să fie reprezentată, iar adunările de stat nu aveau dreptul să predea unui alt corp un atom al puterii care le fusese acordată sau să creeze o nouă putere care ar trebui guvernarea poporului fără voia lor. Sursa puterilor congresului trebuie căutată numai în acordul poporului, fără de care fiecare rezoluție a congresului, cu sau fără binecuvântarea convențiilor populare sau a legislativelor statului, ar avea b un simplu brutum fulmen; și, întrucât congresul a exercitat fără îndoială puteri naționale, care funcționează asupra întregii țări, concluzia este inevitabilă că voința întregului popor este sursa guvernării naționale din Statele Unite, chiar de la prima sa apariție imperfectă în al doilea congres continental. ..