Mai mult, unele dintre cele mai crude experimente efectuate în Auschwitz, privind sterilizarea în masă și efectele foametei, au fost efectuate de alți medici din tabără. Mengele a fost unul dintre mulți dintre un întreg corp de personal medical – medici, farmaciști, asistente medicale, asistenți medicali – detașați în lagăr. În afară de experimente, îndatoririle lor constau în ceea ce fac „medicii obișnuiți” în mod regulat și legitim. Acestea includeau responsabilitatea pentru sănătatea membrilor SS și a deținuților de tabără și prevenirea răspândirii bolilor (cum ar fi tifosul, una dintre realizările lui Mengele). contextul mai amplu în care a lucrat Mengele, permițându-i să-și exercite cu entuziasm interesele științifice și de cercetare – deși rasate și perverse ideologic – Cu ajutorul vastelor sale resurse umane disponibile, Auschwitz a devenit un laborator ideal.
„Nimeni în istorie „, scrie Marwell,” a avut acces la materia primă care i-a stat în față sau a fost atât de eliberată de restricțiile care au îmblânzit ambiția și au limitat progresele științifice. ” Aici a fost trecută limita dintre a fi un medic obișnuit „hipocratic” și un criminal în masă. Pentru medicii de la Auschwitz, viziunea informativă biomedicală nazistă care combina combaterea și distrugerea dușmanilor rasei ariene (mai presus de toate, evreii), cu pași pozitivi pentru conservarea și îmbunătățirea comunității rasiale germane, a încurajat fără probleme corupția eticii medicale, negarea umanitatea de bază și practica experimentării nemiloase și a uciderilor medicalizate. Ceea ce l-a deosebit în mod deosebit pe Mengele de ceilalți medici a fost că s-a delectat cu cultura care fusese creată la Auschwitz, prin oportunitățile și puterea pe care i-a dat-o. El s-a văzut angajat într-un efort științific „de ultimă oră”. A fost destul de corect atunci când, într-o scrisoare remarcabilă adresată fiului său, a declarat că nu a inventat Auschwitz, acesta exista deja. Dar era în cultura sa de neegalat. că Mengele s-a „realizat” pe sine însuși și, așa cum a spus psihiatrul Robert Jay Lifton, „acțiunile sale au articulat atât de bine esența taberei.”
De-a lungul anilor postbelici nu și-a exprimat remușcările și fie a rămas indiferent, fie raționalizat, enormitatea crimelor sale. El a rămas un nazist convins și, atunci când a fost împins, a recurs la justificarea uzată de timp că trebuia să-și facă datoria și să execute ordine. Nu a făcut niciodată rău nimănui personal. În orice caz, așa cum Rolf a rezumat cuvintele tatălui: „Nu putea ajuta pe nimeni. De exemplu, pe platformă. Ce trebuia să facă, când au sosit oamenii pe jumătate morți și infectați? … Slujba lui a fost să clarifice doar: „capabil să lucreze” și „incapabil să lucreze.” … El crede că a salvat viețile a mii de oameni în acest fel. El nu a ordonat exterminarea și nu este responsabil. De asemenea, gemenii își datorează viața lui. ”
Ceea ce distinge în mod specific relatarea lui Marwell de studiile anterioare se referă la implicarea sa personală în Biroul de investigații speciale (O.S.I.) al Departamentului Justiției și la căutarea și identificarea lui Mengele. O mare parte din volum este preluată de evadarea și viața lui Mengele în diferite țări sud-americane și încercările de a-l localiza și captura. În mod uimitor, Mengele a fost în captivitate americană în 1945, iar israelienii l-au găsit în 1960; din diferite motive, ambele proiecte au fost abandonate. Marwell relatează în mod cuprinzător acest caz de justiție negat și cum – ajutat de familia sa bogată, de prietenii loiali și de simpatizanții naziști – Mengele a reușit să se sustragă de la viitorii săi răpitori. Există, de asemenea, un reportaj foarte detaliat cu privire la anchetele aparent nesfârșite și conflictele multiple care înconjoară interpretarea dovezilor medicale și criminalistice care, în 1992, au stabilit definitiv că Mengele murise în Brazilia în 1979.
„În cele din urmă, în final ”, Scrie Marwell cu o anumită înflorire,„ i-am ținut oasele în mâini ”. Când în octombrie 1992 O.S.I. a prezentat raportul său final, „În chestiunea lui Josef Mengele”, i-a revenit procurorului general adjunct al diviziei penale, Robert S. Mueller III. Ulterior l-a înmânat șefului său, procurorul general, William P. Barr.