La 18 martie 1995, Michael Jordan a aruncat o bombă pe lumea baschetului cu un comunicat de presă din două cuvinte: „I „M-am întors”.
După ce s-a retras din NBA în 1993 și a urmat pe scurt o carieră de baseball, Jordan a decis că este timpul să dominăm din nou liga pe care o lăsase în urmă. Iordanul acesta arăta puțin diferit, deși și nu era vorba doar de scuturarea ruginii.
MAI MULTE: Cele mai bune și mai grave momente de baseball ale lui Michael Jordan
Jordan a tranzacționat în iconicul său nr.23 pentru nr. 45 când s-a alăturat Bulls-ului aproape de sfârșitul sezonului 1994-95. Tricoul 23 era la fel de sinonim cu MJ ca imaginea lui care zboară spre jantă de la linia aruncării libere. succes?
De ce a purtat Michael Jordan numărul 45?
La conferința de presă de retragere din octombrie 1993, Jordan le-a spus reporterilor că a vorbit cu tatăl său, James, despre părăsirea NBA înainte de a câștiga al treilea campionat. James a fost ucis în iulie mai devreme anul acesta, împingându-l pe Michael mai departe de baschetul competitiv.
Având în minte amintirea dureroasă a morții tatălui său, Jordan a vrut un nou început.
„Când m-am întors, nu am vrut să joc în ultimul număr pe care tatăl meu mă văzuse purtând”, Jordan a scris în autobiografia sa „For the Love of the Game” (prin intermediul Sole Collector). „Pentru că nu era în preajmă, m-am gândit la întoarcerea mea ca la un nou început.”
Ce este atât de special la 45? Ei bine, de fapt, nu a fost prima dată când Jordan a pus numărul.
Înainte de a câștiga un loc pe lista universitară, Jordan a purtat numărul 45 la liceul Laney din Wilmington, NC Fratele său mai mare, Larry , purta deja numărul 45 ca membru al echipei universitare, așa că, atunci când Michael a ajuns la acel nivel, a redus 45 la jumătate și s-a rotunjit. Așa a aterizat Iordania pe 23.
Jordan a adus 45 când a jucat pentru baronii din Birmingham în 1994 și l-a dus la Bulls în martie 1995.
Michael Jordan revine la nr. 23
Jordan a înregistrat doar 17 jocuri din sezonul regulat înainte de playoff-urile din 1995, dar a oferit câteva priveliști ale vechiului MJ, inclusiv performanța sa de „dublu nichel” la Madison Square Garden. Bulls au trimis Hornets în prima rundă, pregătind scena pentru o bătălie în semifinale cu o echipă Magic condusă de Anfernee „Penny” Hardaway și Shaquille O „Neal.
La sfârșitul jocului 1, Magic Guard Nick Anderson a scos mingea departe de o Iordanie neobișnuit de nepăsătoare – a terminat cu opt cifre de afaceri – ducând la o lovitură ușoară pentru fostul atacant Bulls, Horace Grant.
„Nu. 45 nu explodează așa cum a fost numărul 23, spunea Anderson după meci. „Nr. 45 nu este nr. 23. Nu aș fi putut face asta până la nr. 23.”
Comentariul respectiv a aprins un foc sub Jordan, care a ieșit pentru jocul 2 cu clasicul nr. 23 NBA l-a amendat pe Bulls cu 25.000 de dolari pentru că nu a raportat schimbarea, dar au fost în regulă cu compromisul.
Jordan a marcat 38 de puncte la joc, împingând Chicago la o victorie 104-94 . Atât de mult pentru păstrarea acestuia în căpriorii United Center.