Antiviral: un agent care ucide un virus sau care își suprime capacitatea de replicare și, prin urmare, îi inhibă capacitatea de a se înmulți și de a se reproduce.
De exemplu, amantadina (Symmetrel) este un antiviral sintetic. Acționează prin inhibarea multiplicării virusului gripal A. A fost utilizat pentru a reduce severitatea bolii, în special la persoanele cu risc crescut, cum ar fi cele care sunt imunosupresate sau într-un azil de bătrâni. Amantadina a fost înlocuită cu medicamente mai sigure, oseltamivir (Tamiflu) și zanamivir (Relenza) care au mai puține efecte secundare.
Dezvoltarea antiviralelor a rămas cu mult în urmă față de cea a antibioticelor. Un virus este doar material genetic, ADN sau ARN, poate cu câteva enzime, înfășurat într-un strat proteic. Din punct de vedere tehnic, un virus nu este viu, ceea ce face dificilă uciderea. În plus, virușii se reproduc (fac copii de la ei înșiși) prin deturnarea mașinilor celulei pe care o infectează, astfel încât este dificil să ucizi virusul fără a ucide celula. Unii viruși pot rămâne, de asemenea, latenți în organism fără a se replica, evitând astfel medicamentele care inhibă replicarea.
Antiviralele care au fost dezvoltate sunt în general mai puțin eficiente decât s-ar dori. Virușii se pot reproduce rapid și, în multe cazuri, încet, dând naștere la mutații care îi fac rezistenți la medicamente. Și pentru infecțiile virale în mișcare rapidă, cum ar fi gripa sau răceala, un medicament trebuie să fie foarte puternic pentru a face diferența înainte ca boala să-și urmeze cursul natural.
SLIDESHOW
Motive surprinzătoare pentru creșterea în greutate Consultați prezentarea