Rulați-o, răsturnați-o, împăturați-o și chiar modelați-o într-o scârțâitură. Limba ta poate fi un acrobat, indiferent dacă părinții tăi sunt capabili de aceleași trucuri.
În fiecare semestru, John McDonald, biolog evoluționist la Universitatea din Delaware, își pune studenții la licență următoarea întrebare: Cum mulți dintre voi au fost învățați la clasa de biologie că rostogolirea limbii este o trăsătură genetică?
Majoritatea elevilor ridică mâinile. Au greșit.
În 1940, geneticianul proeminent Alfred Sturtevant a publicat o lucrare spunând că abilitatea de a-și roti limba se bazează pe o genă dominantă. În 1952, Philip Matlock a respins descoperirile lui Sturtevant, demonstrând că șapte din 33 de gemeni identici nu împărtășeau darul fratelui lor. Dacă rostogolirea limbii era genetică, atunci gemenii identici ar împărtăși trăsătura. Sturtevant și-a recunoscut ulterior greșeala.
„Sunt jenat să văd că este listată în unele lucrări actuale ca fiind un caz mendelian consacrat”, scria el în 1965 în cartea sa, „A History of Genetics”. Cu toate acestea, spune McDonald, mitul este încă predat în manualele științifice și în sălile de clasă. Vedeți acest lucru și acesta, de exemplu.
Nu vă descurajați dacă nu sunteți un membru al elitei care învață limba – unii își pot antrena limba să asculte. De fapt, unul dintre studenții McDonald’s a efectuat un mic studiu prin care i-a cerut 10 participanți care nu se rostogoleau limba să încerce să-și rostogolească limba în fiecare zi. După o săptămână de practică, un participant a reușit să ruleze cu succes limba.
Acest lucru nu înseamnă că rularea limbii nu are „influență genetică”, spune McDonald. Mai mult de o genă ar putea contribui la abilitățile de rostogolire a limbii. Poate că sunt implicate aceleași gene care determină lungimea limbii sau tonusul muscular. Dar nu există o singură genă dominantă care să fie responsabilă.
Deși ați putea crede că acest mit este inofensiv, McDonald spune că a primit e-mailuri de la copii care nu împărtășesc statutul de limbă al părinților lor. Sunt părinții mei cu adevărat părinții mei, vor să știe? El își pune repede temerile în pace. Dacă mama și tata nu își pot roti limba, dar tu poți, nu Nu vă faceți griji – sunt șanse să fiți încă copilul lor.
Nota editorului: o versiune anterioară a acestei piese a identificat greșit numărul subiecților de studiu din micul studiu de licență despre rularea limbii. A implicat 10 studenți care practică o câteva minute pe zi timp de o săptămână.