O varietate de instrumente pot fi folosite pentru a măsura direcția vântului, cum ar fi șuvița și paleta. Ambele instrumente funcționează prin mișcare pentru a minimiza rezistența aerului. Modul în care o paletă este îndreptată de vânturile predominante indică direcția din care bate vântul. Deschiderea mai mare a unei șosete orientate spre direcția din care bate vântul; coada sa, cu deschiderea mai mică, indică în aceeași direcție în care bate vântul.
Instrumentele moderne utilizate pentru măsurarea vitezei și direcției vântului se numesc anemometre și, respectiv, palete de vânt. Aceste tipuri de instrumente sunt utilizate de industria energiei eoliene, atât pentru evaluarea resurselor eoliene, cât și pentru controlul turbinei. Când este necesară o frecvență mare de măsurare (cum ar fi în aplicațiile de cercetare), vântul poate fi măsurat prin viteza de propagare a semnalelor cu ultrasunete sau prin efectul ventilației asupra rezistenței unui fir încălzit. Un alt tip de anemometru folosește tuburi pitot care profită de diferența de presiune dintre un tub interior și un tub exterior care este expus vântului pentru a determina presiunea dinamică, care este apoi utilizată pentru a calcula viteza vântului.
În situațiile în care instrumentele moderne nu sunt disponibile, un deget arătător poate fi folosit pentru a testa direcția vântului. Acest lucru se realizează umezind degetul și îndreptându-l în sus. Partea degetului care se simte „rece” este (aproximativ) direcția din care bate vântul. Senzația „rece” este cauzată de o rată crescută de evaporare a umezelii pe deget datorită fluxului de aer peste deget și, în consecință, „tehnica degetului” de măsurare a direcției vântului nu funcționează bine nici în condiții foarte umede, nici foarte fierbinți condiții. Același principiu este folosit pentru a măsura punctul de rouă folosind un psihrometru cu praștie (un instrument mai precis decât degetul uman).
O altă tehnică primitivă pentru măsurarea direcției vântului este luarea unui vârf de iarbă și aruncarea acestuia; direcția în care cade iarba este direcția în care bate vântul. Această ultimă tehnică este adesea utilizată de jucătorii de golf, deoarece le permite să măsoare puterea vântului.