Bear Bryant „pur și simplu cel mai bun a existat vreodată „
De Mike Puma
Special pentru ESPN.com
„Porecla lui a fost Urs. Acum imaginați-vă un tip care poate purta porecla Urs”, spune Joe Namath în seria SportsCentury a ESPN Classic.
Bryant „primul și numai, prioritatea a fost câștigarea.
După ce a doborât recordul pentru victoriile în carieră de către un antrenor principal de fotbal la colegiu, Paul (Bear) Bryant s-a numit un bătrân obosit, care nu s-a săturat niciodată de fotbal. Când Bryant s-a retras în cele din urmă, nu a primit ocazia să se bucure de viața departe de joc, dacă acest lucru i-a fost posibil. A murit la 28 de zile după ce a antrenat ultimul său joc.
În timp ce Bryant a câștigat 323 de victorii în colegiul major eclipsat de Joe Paterno de la Penn State și Bobby Bowden din Florida State, Bryant a lăsat o moștenire care a cuprins peste 37 de sezoane câștigătoare în general și cinci campionate naționale Associated Press din Alabama. Niciun antrenor de facultate în a doua jumătate a secolului XX nu a comandat o prezență mai mare. Bryant a devenit o icoană, un simbol al forței și al dreptății morale la fel de mult ca și succesul.
„Chiar și colegii săi din afacerea de coaching s-au simțit înspăimântați de el”, a spus Paterno. „Avea o astfel de carismă. Era doar o figură gigantică.”
Recordul lui Bryant în 38 de ani la Maryland, Kentucky, Texas A & M și Alabama a fost 323-85-17 (.780). A luat 29 de echipe la jocuri cu bol și a condus 15 la campionate de conferință. În anii 1960 și 1970, nicio școală nu a câștigat mai multe jocuri decât Alabama (193-32-5).
„A fost pur și simplu cel mai bun din toate timpurile”, a spus fostul antrenor din Nebraska, Bob Devaney.
Distins de pălăria din piele de vară pe care o purta pe margine, Bryant a modelat echipe în imaginea sa, concentrându-se pe apărarea agresivă și execuție în echipe speciale. Ca jucător în Alabama, Bryant și-a demonstrat duritatea jucând împotriva Tennessee cu piciorul rupt.
Prima tabără de antrenament a lui Bryant în Texas A & Antrenorul M a făcut multe pentru a-și scrie moștenirea ca disciplină: Bryant și-a dus „Junction Boys” într-un oraș mic din Texas și a condus o tabără de antrenament în care mai mult de două treimi din jucătorii săi au renunțat.
„Nu vreau oameni obișnuiți”, a spus Bryant Oamenii care sunt dispuși să se sacrifice și să se descurce fără multe din acele lucruri pe care studenții obișnuiți le pot face. Asta este ceea ce trebuie pentru a câștiga.
S-a născut la 11 septembrie 1913 în comunitatea Moro Bottom, în afara Fordyce, Ark. Paul era al 11-lea din cei 12 copii, dintre care trei au murit ca sugari. Familia lui era săracă. Tatăl lui Bryant, Monroe, era fermier, iar mama lui, Ida Mae, avea grijă de familie. Monroe s-a îmbolnăvit când Paul era copil mic, forțându-l pe soția sa să conducă ferma. Treburile erau abundente pentru toți copiii.
Paul „Bear” Bryant a antrenat Texas A & M într-un record de 25-14-2 din 1954-57.
Până la 13 ani, Paul deja a câștigat porecla care i-ar fi rămas pe viață acceptând o provocare de a lupta un urs la un carnaval pentru $ 1. Deși lui Bryant i s-a mușcat urechea, carnavalul nu l-a plătit niciodată.
Cariera de fotbal a lui Bryant a început ca un elev de clasa a VIII-a care joacă la liceul Fordyce. El nu văzuse niciodată un joc când a jucat în primul său, ca final ofensiv și liniar defensiv. Considerat un atacator acerb, Bryant a câștigat onoruri All-State ca senior și a condus Fordyce la un campionat de stat.
În ciuda faptului că nu a reușit să absolvească clasa sa, Bryant a acceptat o bursă sportivă în Alabama. La sosirea în Tuscaloosa în 1931, s-a înscris la liceu pentru semestrul de toamnă pentru a-și absolvi studiile în timp ce practica cu Marea Crimson.
Considerat celălalt capăt al viitorului receptor al Hall of Fame Don Hutson, Bryant a ajutat Alabama du-te 23-3-2 din 1933 până în 1935. A fost o selecție All-SEC în echipa a doua în 1934 și o alegere în a treia echipă în 1935.
În iunie 1935, Bryant s-a căsătorit în secret cu Mary Harmon. Primul dintre cei doi copii, Mae Martin, s-a născut nouă luni mai târziu. Paul Jr. s-a născut în 1944.
După absolvire în 1936, Bryant a fost antrenor asistent în Alabama timp de patru ani și Vanderbilt pentru doi. Chiar când a apărut de parcă ar putea deveni antrenorul principal al Arkansasului, SUA au intrat în al doilea război mondial. Bryant a slujit în marină, în USS Uruguay, înainte de a deveni antrenorul principal al unei echipe de fotbal a școlii de pregătire din Carolina de Nord. războiul s-a încheiat, Bryant a fost numit antrenor principal la Maryland.
Terrapins a trecut cu 6-2-1 în 1945, dar Bryant și-a dat demisia după sezon, pentru că a considerat președintele școlii ca fiind amestecător. Angajat de Kentucky, Bryant a reînviat imediat un program latent, ducându-i pe Wildcats la 7-3 în 1946.
În opt sezoane, pisicile sălbatice ale lui Bryant au trecut cu 60-23-5 și au câștigat patru dane. Punctul culminant a fost un campionat SEC în 1950 și o supărare de 13-7 a numărului 1 Oklahoma în Sugar Bowl .
După sezonul 1953, Bryant a semnat o prelungire a contractului de 12 ani la Kentucky, cu speranța de a face din fotbal sportul principal al școlii. În câteva săptămâni, însă, și-a dat seama că popularul antrenor de baschet Adolph Rupp era, de asemenea, gata să primească o prelungire. Președintelui școlii i se spusese anterior lui Bryant că Rupp va fi concediat pentru încălcarea regulilor. Simțind că ar fi fost înșelat, Bryant a renunțat.
Bryant a dus Alabama la jocurile de casă în ultimele sale 24 de sezoane.
Acest lucru l-a dus la Texas A & M, unde i s-a oferit postul de director atletic și antrenor. Contractul de șase ani al lui Bryant a fost de 25.000 de dolari. pe sezon, plus a cerut ca el să primească un procent fără precedent de poartă.
Bryant nu a pierdut timp încercând să remodeleze Aggies. Prima sa tabără de pre-sezon (mulți se referă la aceasta ca tabără de antrenament) a avut loc în Junction, Texas, la căldura de 100 de grade. Bryant a început tabăra cu 111 jucători, dar toți, cu excepția celor 35, au renunțat în 10 zile. Printre testele de rezistență ale lui Bryant a fost interzicerea pauzelor de apă pentru jucătorii săi.
Aggies a trecut cu 1-9 în 1954, singurul sezon pierdut din cariera lui Bryant. Doi ani mai târziu, totuși, au trecut cu 9-0-1 și au câștigat campionatul Conferinței Sud-Vest. Cu toate acestea, Texas A & M nu a fost invitat la Cotton Bowl din cauza interdicției de doi ani a bolului impusă de NCAA anul anterior pentru încălcări ale regulilor, inclusiv jucătorii care primesc bani .
După ce a condus Aggies la un record de 8-3 în 1957, lui Bryant i s-a cerut să se întoarcă la alma mater. Bryant a spus că dacă ar fi „auzit-o pe mama sunând” și a semnat un contract de 10 ani pentru a deveni antrenor principal și director atletic din Alabama.
Bryant a reînviat un program plin de viață, ducând Crimson Tide la un record de 5-4-1 în primul său sezon, cu o victorie în plus decât a avut școala în cele trei anii anteriori combinati. Alabama a câștigat 7-2-2 și un clasament pe locul 10 în 1959, începând un șir de 24 de apariții consecutive în post-sezon sub Bryant.
În anii 1960, Alabama a condus fotbalul colegiului, câștigând campionatele naționale în 1961, 1964 și 1965. Dar chiar și jucătorii de top ai lui Bryant nu au fost scutiți de furia antrenorului. Joe Namath a fost suspendat pentru ultimele două jocuri din sezonul 1963 pentru încălcarea politicii fără alcool a lui Bryant și Ken Stabler a fost demis din echipă în 1967 pentru cursuri și petreceri. Ambele au avut în cele din urmă a doua șansă.
După sezonul 1969, Bryant a cerut o ofertă de 1,7 milioane de dolari pentru cinci sezoane pentru a antrena Miami Dolphins. Banii l-au ispitit pe Bryant, dar el a rămas, spunând că este sigur financiar și că nu va părăsi niciodată Alabama doar din motive financiare.
De ani de zile, Bryant a apărat acuzațiile de rasism spunând că climatul social nu i-a permis să în 1970, Bryant l-a recrutat pe Wilbur Jackson ca primul jucător bursier afro-american din Alabama. În sezonul următor, transferul de la facultate, John Mitchell, a devenit primul negru care a jucat pentru Alabama. Până în 1973, o treime dintre începătorii echipei erau afro-americani.
Crimson Tide avea 11-0 și se clasase pe locul 1 în 1973 înainte de a pierde 24-23 în fața Notre Dame în Sugar Bowl. .
Un băutor greu, Bryant s-a verificat în secret în reabilitarea alcoolului în primăvara anului 1978. A stat o lună și a reluat mai târziu să bea.
Au venit campionatele naționale finale din Alabama sub Bryant. în sezoanele 1978 și 1979, când a trecut cu 23-1.
În noiembrie 1981, victoria cu 28-17 asupra lui Auburn a fost cea de-a 315-a victorie în carieră a lui Bryant, permițându-i să treacă pe toate de Amos Alonzo Stagg- record de timp. (Mai târziu, Pop Warner a fost recunoscut cu 319 victorii.) După un sezon 8-4 în 1982, Bryant s-a retras. La 26 ianuarie 1983, a murit din cauza insuficienței cardiace. Bear Bryant avea 69 de ani.
„El nu era doar antrenor”, a spus fostul antrenor al USC John McKay. „El era antrenorul.”
Trimiteți această poveste unui prieten | Cele mai trimise povești