Există mai multe perspective diferite cu privire la ceea ce este considerat de fapt LTL. Transportatorii cu încărcare completă (FTL) pot transporta de la două la șase transporturi diferite ale expeditorului pe o remorcă și, din moment ce fiecare transport este „mai puțin decât o încărcătură de camion”, ar considera că este LTL. Există, de asemenea, companii de transport de marfă care nu specializați-vă în încărcări de camioane, ci mai degrabă, consolidați livrări cu volum mai mare de la aproximativ 2 la 12 paleți (sau de la aproximativ 4000 la 24000 de lire sterline) și considerați-vă transportatori LTL. ce s-ar livra în mod normal prin FedEx Ground sau UPS sau serviciile de colete US Mail (aproximativ 150 de lire sterline) până sub ceea ce ar fi considerat de obicei o încărcătură de camion, la aproximativ 20.000 de lire sterline sau mai mult de 14 paleți. acceptați mărfuri libere (nepaletizate) decât celelalte două. Expedițiile LTL cântăresc de obicei între 151 și 20.000 lb (68 și 9.072 kg). Mai puțin decât transportatorii de camioane folosesc operațiuni „hub și spiță” în care terminalele locale mici sunt spițele („sfârșitul liniei”) și terminalele centrale mai mari sunt hub-urile (numite și Centre de distribuție sau DC). Terminalele cu spiță colectează transportul local de la diferiți expeditori și consolidează acel transport pe remorci închise pentru transport la terminalul de livrare sau hub, unde transportul va fi sortat și consolidat în continuare pentru transport suplimentar (cunoscut și sub denumirea de linehauling). În cele mai multe cazuri, terminalele de capăt de linie angajează șoferi locali care încep ziua încărcându-și remorcile și ieșind să facă livrările mai întâi. Când remorca este goală, încep să facă pick-up-uri și se întorc la terminal pentru sortare și livrare a doua zi. Datorită eficienței acestei ordine de operațiuni, majoritatea livrărilor se efectuează dimineața, iar preluările se fac după-amiaza.
Șoferii de preluare și livrare au de obicei trasee casual pe care le parcurg în fiecare zi sau de mai multe ori săptămână, astfel încât șoferul are posibilitatea de a dezvolta un raport cu clienții lor. Odată ce șoferul și-a umplut remorca sau și-a finalizat traseul atribuit, se întorc la terminalul lor pentru descărcare. Remorca este descărcată și transporturile individuale sunt apoi cântărite și inspectate pentru a verifica conformitatea acestora cu descrierea conținută în documentele însoțitoare. Toate mărfurile LTL sunt supuse inspecției („S.T.I.”), deși nu toate mărfurile sunt inspectate. Apoi, transportul de mărfuri este încărcat pe o remorcă de ieșire, care va redirecționa transportul către o masă de rupere, o conexiune sau către terminalul de livrare. O expediere LTL poate fi tratată o singură dată în timpul tranzitului sau poate fi gestionată de mai multe ori înainte de finalizarea livrării finale.
Timpii de tranzit pentru transportul LTL sunt mai lungi decât pentru transportul cu încărcătură completă (FTL). Timpii de tranzit LTL nu sunt direct legați doar de distanța dintre expeditor și destinatar. În schimb, timpii de tranzit LTL sunt, de asemenea, dependenți de structura rețelei de terminale și blocuri care sunt operate de un anumit transportator și de acel transportator dincolo de agenți și parteneri interline. De exemplu, dacă o expediere este preluată și livrată de același terminalul de transport de marfă sau dacă transportul de mărfuri trebuie sortat și direcționat o singură dată în timp ce este în tranzit, transportul va fi livrat probabil în următoarea zi lucrătoare după preluare. În cazul în care transportul de mărfuri trebuie sortat și dirijat de mai multe ori sau dacă mai multe linii de transport este necesar pentru transportul către terminalul de livrare, atunci timpul de tranzit va fi mai mare. În unele cazuri, transportul LTL are până la 10 zile de livrare. De asemenea, livrarea către dincolo de puncte sau zone îndepărtate va adăuga aproape întotdeauna zile la timpul de tranzit.
Principalul avantaj al utilizării unui transportator LTL este că o expediere poate fi transportată pentru o fracțiune din costul angajării unui camion întreg și a unei remorci pentru o expediere exclusivă. De asemenea, o serie de servicii accesorii înghețurile sunt disponibile de la transportatorii LTL, care nu sunt de obicei oferiți de transportatorii FTL. Aceste servicii opționale includ serviciul de ridicare la ridicare sau livrare, serviciul rezidențial (cunoscut și sub denumirea de „necomercial”) la preluarea sau livrarea, livrarea în interior, notificarea înainte de livrare, protecția împotriva înghețului și altele. Aceste servicii sunt de obicei facturate la o taxă forfetară prestabilită sau pentru o suprataxă bazată pe greutate calculată ca o rată pe kilogram sau pe sută.
Integrarea transportatorilor FTL și LTL pentru economii de costuri ale expeditoruluiEdit
Expeditorii cu un volum suficient de mărfuri LTL pot alege să utilizeze un transportator complet de camioane pentru a muta marfa direct într-o instalație de blocare a unui transportator LTL.De exemplu, un expeditor din Carolina de Nord cu o cantitate mare de transporturi către statele vestice ale SUA (de exemplu, California, Nevada, Oregon, Washington și Idaho) poate realiza economii semnificative de costuri având un transportator FTL, cunoscut ca transportator de linie, transportă mărfurile către o instalație de depozitare în vrac într-o locație centrală lângă destinația finală a mărfii (în acest exemplu, livrarea către o instalație de depozitare în vrac din California pentru parcelarea în loturi LTL pentru transport către destinațiile finale) . Utilizarea unui transportator FTL pentru a transporta acest transport de marfă oferă, în general, o economie generală de costuri, deoarece transportul de marfă va parcurge mai puține mile în rețeaua transportatorului FTL, precum și un cost total redus de suprataxare a combustibilului – adică un transportator FTL parcurge distanța la instalația de depozitare în vrac pentru prețul unui singur transportator, utilizând în același timp numai combustibilul necesar pentru acel camion FTL, comparativ cu mai mulți transportatori LTL la prețul fiecărui transportator, fiecare acoperind o parte din aceeași cale către destinațiile finale și fiecare folosind combustibilul necesar pentru fiecare dintre camioanele LTL. Un avantaj suplimentar se realizează atât în costul încărcării, cât și în deteriorarea produsului, deoarece transportul nu va trebui descărcat și reîncărcat de atâtea ori. În plus, acest lucru reduce incidența pierderilor și oportunitatea pentru furt sau furt, deoarece toate mărfurile se deplasează împreună și nu sunt defalcate în încărcături LTL până când nu ajung la instalația de distribuție în vrac.