Se poate îndoi, se poate răsuci, poate suge, poate cupa. Limba este o parte esențială, adesea jucăușă, a anatomiei umane. Mulți dintre noi am crescut crezând afirmația că limba este cel mai puternic mușchi din corp. Dar este cu adevărat?
Răspunsul scurt este nu. Dar explicația nu este atât de simplă pe cât ai crede. Am întrebat câțiva experți în limbă (da, există) de ce mitul a fost atât de ușor de înghițit.
Maureen Stone, de la Universitatea din Maryland School of Dentistry, speculează că mitul puterii limbii a apărut din rezistența sa uimitoare. chiar și în sarcini de precizie precum mâncarea și vorbirea. „Când ți-a obosit ultima dată limba?” întreabă ea. „Dacă nu aveți nicio tulburare, probabil că răspunsul nu este niciodată”. Stone spune că tenacitatea limbii izvorăște din modul în care este construită – cu o mulțime de bucăți similare de mușchi care pot îndeplini fiecare aceeași sarcină. „Nu obosește”, spune ea, „pentru că există o mulțime de redundanță în arhitectura musculară. Pur și simplu activați diferite fibre musculare și obțineți același rezultat. ”
Stephen Tasko, un om de știință al vorbirii de la Western Michigan University, spune că întrebarea dacă limba este cel mai puternic mușchi din corp este în sine dezinformată. Pateul moale de carne pe care îl numim limbă nu este doar un mușchi, este un conglomerat de opt mușchi separați. Spre deosebire de alți mușchi, cum ar fi bicepul, mușchii limbii nu se dezvoltă în jurul unui os de susținere. Mai degrabă, se împletesc pentru a crea o matrice flexibilă, formând ceea ce se numește un hidrostat muscular; această structură este similară cu tentaculele unei caracatițe sau cu trunchiul unui elefant.
Patru mușchi din matrice, numiți mușchi extrinseci, ancorează limba de structurile din cap și gât. Un mușchi se ține de baza craniului, altul se conectează la un os din gât, există un mușchi care se apucă de maxilarul inferior și altul înfășurat în jurul palatului. Acestea propulsează limba dintr-o parte în alta, în față în spate și în sus și în jos.
Restul mușchilor alcătuiesc corpul limbii. Acestea îi oferă capacitatea de a se contorsiona în matrici nesfârșite de forme și posturi. Îi permit să se alungească, să se scurteze, să se îndoaie, să se aplatizeze și să se rotunjească și oferă formă pentru a ajuta la vorbire, mâncare și înghițire.
Deoarece limba este tot mușchi și fără os, este foarte suplă, având o gamă imensă de mișcare și formă, păstrându-și în același timp volumul. „Este un fel de balon cu apă”, spune Tasko. „Dacă îl deformezi într-un singur loc, va apărea în alte locuri.” Tasko crede că mitul forței extraordinare a persistat din cauza flexibilității neobosite a limbii. „Știm cu toții că poți face tot felul de gimnastică cu limba ta”, spune el, „pentru că se pare că merge mereu și este„ extrem de agil ”. El adaugă: „Cred că poate acestea sunt interpretate ca având ceva de-a face cu puterea.”
Prin lipirea unui bec flexibil umplut cu aer în gura unui subiect, oamenii de știință pot măsura presiunea maximă pe care o poate exercita limba asupra unui obiect. dispozitiv, numit instrument de performanță orală din Iowa, este așezat pe limbă și subiecților li se cere să-l împingă spre acoperișul gurii cât de tare pot. Oamenii de știință folosesc, de asemenea, acest bec pentru a măsura rezistența sau cât timp poate ține limba anumite posturi. Astfel de măsurători au dat minciuna mitului, pentru că nu măsurați cu adevărat mușchii, ci sistemele musculare. Dar, atunci, care este cel mai puternic sistem muscular din corp? Răspunsul se dovedește a fi complicat și depinde de modul în care forța musculară este definită – dar nu contează, limba nu câștigă sub niciun criteriu.
Există o mulțime de moduri de măsurare a forței. Una este forța brută, caz în care cea mai mare este cea mai bună. Toți mușchii scheletici sunt mănunchiuri de multe fibre individuale care conțin mici pentru ce generează structuri numite sarcomere. „În general, mai mult țesut muscular înseamnă un număr total mai mare de sarcomeri, ceea ce înseamnă o generare de forță maximă mai mare”, spune Tasko. Aceasta înseamnă că cei mai mari mușchi – cvadricepsul din partea din față a coapselor și gluteus maximus din spate – produc cea mai mare forță.
Dimensiunea musculară și forța brută nu sunt totuși. Muschii funcționează trăgând de oase, care acționează ca pârghii care transformă contracțiile musculare (mișcări mici, dar puternice) în mișcări mari – gândiți-vă: ondulați o halteră. Bicepul dvs. trage de oasele din antebraț pentru a ridica gantera. Deoarece antebrațul tău este lung și bicepul îl trage chiar lângă cot, spune Khalil Iskarous, lingvist la Universitatea din California de Sud, bicepul trebuie să tragă cu mult forța de a vă deplasa mâna până la umăr. Osul maxilarului, în schimb, este o pârghie mult mai scurtă. Din această cauză, maseterul, principalul mușchi din maxilar, este, de asemenea, un concurent pentru cel mai puternic mușchi din corp.
Sau poate nu este vorba deloc de forță, ci mai degrabă despre munca generală realizată pe parcursul unei vieți. Prin această măsură, cel mai greu mușchi din corpul tău este cel care pompează pompa-pompă 24/7 pentru a-ți menține sângele curgând rotund, inclusiv către toți ceilalți mușchi: inima ta.
Este posibil ca limba să nu fie la fel de puternic ca fesierii, maxilarul sau inima, dar întărirea acestuia poate fi utilă. Tasko spune că există unele dovezi care sugerează că exercițiile de întărire pot aduce beneficii persoanelor care au probleme la înghițire, cum ar fi cele care se recuperează după accident vascular cerebral. Unii speculează că întărirea limbii poate chiar îmbunătăți capacitățile de vorbire sau poate ajuta la tratarea patologiilor vorbirii. Tasko avertizează, totuși, că aceste afirmații sunt controversate și necesită teste suplimentare.
Dar un lucru este sigur: limba nu este cu siguranță cel mai puternic mușchi din corp. Poate că oamenii continuă să creadă în puterea sa pur și simplu pentru că limba este ciudată; este literalmente în fața ta și oamenilor le plac superlativele. „Oamenii vor să-i atașeze un fel de„ est ”, spune Iskarous.„ Cel mai puternic ”sau asta sau aia – și poate că asta s-a blocat.”