(Henri Marie Raymond de Toulouse-Lautrec; Albi, Franța, 1864 – Malromé, id., 1901) Pictor, desenator și afiș francez artist. A fost unul dintre cei mai reprezentativi artiști ai boemei pariziene de la sfârșitul secolului, ale cărui personaje și medii le-a reflectat în picturile sale cu o libertate creativă neobișnuită, preludiu la noile tendințe în arta contemporană.
Henri de Toulouse-Lautrec
S-a născut într-o familie aristocratică și a avut o copilărie și o adolescență fericite, dedicate în mare parte practicării sportului. În timpul jocului, a suferit două căderi grave care i-au atrofiat membrele inferioare și l-au împiedicat să atingă o înălțime normală. Avea o înălțime de aproximativ 5 metri și avea un cap disproporționat de mare, ceea ce îi dădea un aspect greșit. Dar și-a purtat stoicismul cu stoicism și deformarea lui nu l-a împiedicat să se raporteze și să mențină o viață socială normală.
A început să deseneze în copilărie și ulterior a studiat în academii precum Léon Bonnat și Fernand Cormon, unde l-a cunoscut pe Émile Bernard, Louis Anquetin și Vincent van Gogh, despre care a făcut un portret excelent (1887 , Muzeul Stedelijk, Amsterdam). În 1885 a deschis un atelier la Montmartre și de atunci s-a dedicat creației picturale, integrându-se pe deplin în mediul artistic parizian care în acel moment căuta prin diferite mijloace să depășească impresionismul.
Toulouse-Lautrec a fost legat, printre alți creatori, de Vincent van Gogh, Pierre Bonnard și Paul Gauguin, iar de la acesta din urmă a luat câteva trăsături stilistice, cum ar fi utilizarea contururilor pronunțate. Dar lucrările care au influențat cel mai mult stilul său particular au fost cele ale lui Edgar Degas și ale tipăritelor japoneze ukiyo-e. Din gravura japoneză a luat eliberarea culorii de orice funcție descriptivă, extinderea acesteia pe suprafețe largi și linii sinuoase, în timp ce de la maeștrii impresionismului a admirat în special captarea realității imediate.
Un om care este foarte responsabil pentru munca sa, Henri de Toulouse-Lautrec a venit la atelier sau la studio în fiecare dimineață la timp, ceea ce nu l-a împiedicat să ducă o viață dizolvată în mediul boem din Montmartre, unde frecventa cafenele de cântat, teatre, bordeluri și săli de dans. Aceste medii constituie, de fapt, cea mai particulară parte a creației sale artistice, în care dansatorii cancan și personajele de circ sunt cei mai îndrăgostiți protagoniști.
Una dintre primele lucrări în care propriul său stil este deja găsit este La caballeriza del circo Fernando (1888, Art Institute, Chicago), în care reflectă lumea divertismentului. Personajele din tablou nu au prea mult de-a face cu pregătirea impresionistă a artistului, deoarece trăsăturile lor caricaturiste sunt mai apropiate de arta orientală.
Dans la Moulin Rouge (1890), de Toulouse-Lautrec
Cu Dans la Moulin Rouge (1890 , Mac Ilhenny, Philadelphia) începe o serie de scene de dans care constituie începutul perioadei sale de maturitate. Compoziția este una dintre cele mai ambițioase și admirabile ale artistului. Perspectiva accentuată a premiselor este introdusă de personajul feminin în prim plan; într-un al doilea termen, un spațiu gol este rezervat pentru dansul lui Valentin le Déssossé și La Goulue; În fundal, spectatorii, printre care găsim personaje din cercul lui Lautrec, precum tatăl său, cu barbă albă lungă, și fotograful Paul Sescau, care l-a portretizat excelent pe pictor; în fundal, copacii din spatele ferestrei.
Scena ne cufundă în agitația de noapte iluminată de lumini artificiale și reflectă toată tristețea ascunsă în spatele presupusei bucurii. Pictura a fost expusă, din 1890 până în 1893, chiar la Moulin Rouge. În salonul din rue des Moulins (1894, Muzeul Toulouse-Lautrec, Albi) se află o lucrare reprezentativă a atmosferei unui bordel pe care artista obișnuia să o frecventeze. Pictura ne arată un spațiu îndrăzneț eșalonat, cu întinderi mari de culoare.
În salonul rue des Moulins (1894)
Pe lângă picturile pline de vioiciune și mișcare, Toulouse- Lautrec a făcut nenumărate note și desene rapide, precum și o treizeci de postere publicitare de cabarete și produse comerciale. Pentru postere, Toulouse-Lautrec a creat un tip de figură stilizată și a adoptat nuanțe care au exercitat o influență profundă și durabilă asupra lucrărilor ulterioare de acest tip. Predispoziția artistului la sinteză și accentuarea formelor permit privitorului să înțeleagă rapid mesajul afișelor, precum și structura lor ornamentală eficientă.
În litografiile sale a interpretat personaje emblematice ale Belle Époque, cum ar fi dansatorul american Loïe Fuller (1893, Muzeul Toulouse-Lautrec, Albi), care în dansurile sale a fluturat, cu ajutorul unor lansete lungi voaluri care se învârteau sub efectul surprinzător al luminilor multicolore.
Afiș pentru recitalul cantautorului Aristide Bruant la Ambassadeurs (1892)
În 1899, Toulouse -Lautrec a fost internat într-o clinică pentru a urma un tratament de detoxifiere a alcoolului. Acolo a aprofundat studiul luminii artificiale colorate și al stilului său expresionist. La această etapă finală îi aparține En el Rat mort (1900, Courtauld Institute Galleries, Londra), o lucrare care o înfățișează pe Lucy Jourdain, iubitoarea unui baron celebru, într-un stand de restaurant. Creațiile acestei ultime perioade, după o gravă criză de sănătate, sunt impregnate de nuanțe sumbre; artistul a decedat prematur la vârsta de treizeci și șase de ani.