-Un adult curios din California
08 noiembrie 2007
O confuzie cerebrală îi face pe unii oameni să strănută atunci când
se uită la soare.
Așteptați o secundă! Oamenii strănut când se uită în soare? Nici măcar nu auzisem de asta până nu ți-ai pus întrebarea!
Dar ai dreptate. Aproximativ 25% dintre oameni strănut când se uită la soare sau la o altă lumină strălucitoare.
Strănutarea soarelui a fost numită totul, de la reflexul de strănut fotic până la sindromul ACHOO (pentru izbucnirea heliooftalmică convingătoare dominantă autosomală). Dar nimeni nu știe cu adevărat ce se întâmplă.
Cea mai bună presupunere a noastră este că există o traversare accidentală a căilor în creier. Și, deși nu știm care genă (gene) ar putea fi implicate, știm că sindromul ACHOO se desfășoară în familii.
Înainte de a încerca să descoperim genetica sindromului ACHOO, să începem cu o întrebare mai simplă. Ce este strănutul, oricum?
De fapt, este un proces destul de complicat! Strănutul începe cu o iritație a nasului. Acest lucru vă excită un nerv din nas – nervul trigemen – care trimite un semnal către ” centru de strănut „, o parte specială a creierului tău.
Acest centru de strănut răspunde trimițând o grămadă de instrucțiuni. Îți spune nasului să elibereze lichid pentru a spăla iritația. Și le spune mușchilor din abdomen și piept pentru a respira rapid și adânc și apoi a elibera respirația cu adevărat rapid (aproape 100 de mile pe oră!).
Strănutarea este un reflex. Aceasta înseamnă că se întâmplă automat, fără ca noi să ne gândim la La fel ca atunci când un medic îți atinge rotula și îți dai piciorul în sus, strănutul este complet scăpat de sub controlul tău. (Gândește-te doar cât de greu este să te feri de strănut. Și este și mai greu să te faci să strănute pe tac !)
Corpul tău are multe reflexe. Un altul dintre acestea se numește reflexul luminii papilare, pe care îl vom numi reflexul de reducere a pupilei.
Pupilele tale (partea neagră a ochilor tăi) sunt importante în controlul cantității de lumină care intră în ochii tăi În reflexul de micșorare a pupilei, strălucirea unei lumini în ochi face ca nervii să-ți trimită un mesaj către creier. Creierul tău răspunde prin trimiterea unui mesaj înapoi către ochi, spunându-i pupilei să se micșoreze. Acest lucru împiedică lumina strălucitoare să-ți afecteze ochii .
La majoritatea oamenilor, aceste două reflexe – strănut și micșorarea pupilei – iau trasee diferite prin creier. Dar în strănuturile solare, poate exista o confuzie. Strălucirea unei lumini puternice ochiul dvs. trimite, de asemenea, un mesaj către centrul dvs. de strănut, care vă spune să strănutați. Știm că există o mulțime de nervi împachetați foarte aproape în creier. În cazul strănutului la soare, firele (sau nervii) sunt probabil încrucișate doar un pic.
Și nu numai lumina soarelui poate declanșa strănutul. O mulțime de strănuturi la soare spun că respirația în aer rece sau gustul unei arome puternice, precum guma de mentă, îi face și să strănută. Acest lucru sugerează că activarea oricărui nerv apropiat de nervul trigemen – cel implicat în strănut – poate provoca reflexul de strănut.
OK, deci avem o presupunere destul de bună despre ce se întâmplă în creierul strănuturilor solare. . Dar de ce doar unii oameni strănută la soare, în timp ce alții nu știu nici măcar că strănutul la soare există?
Genetica strănutului la soare
Pentru a afla ce este În continuare, oamenii de știință au analizat familiile de strănuturi solare folosind diagrame speciale numite pedigree pentru a căuta modele. Au descoperit că, dacă un părinte era strănut de soare, atunci aproximativ jumătate din copii erau, de asemenea. Aceasta este o semnătură pentru o genă autosomală dominantă .
Sună destul de complicat, așa că să-l distrugem. Autosomal înseamnă că gena nu este „t pe cromozomul X sau Y. Și dominantă înseamnă că aveți nevoie doar de o copie a unei gene pentru a putea„ vedea ”acea copie.
Amintiți-vă, avem două copii din fiecare dintre genele noastre – una de la mamă și una de la tată. Fiecare copie se numește alelă.
Unele alele sunt dominante. Aceasta înseamnă că câștigă față de alte alele. Având doar o copie a unei dominante alela este suficientă pentru a „vedea” acea alelă. Un exemplu de alelă dominantă este ochi căprui. Ai nevoie doar de o copie a alelei ochi căprui – de la mama ta sau de la tatăl tău – și vei avea ochii căprui.
Alte alele sunt recesive – tind să se ascundă în spatele alelelor dominante. În acest caz, aveți nevoie de două copii ale unei alele recesive pentru a vedea de fapt trăsătura pentru care codifică alela. De exemplu, pentru a avea părul roșu, aveți nevoie de două copii ale alelei pentru părul roșu.
OK, deci știm că strănutul este o trăsătură autosomală dominantă – aveți nevoie doar de o copie a gena care strănutează soarele pentru a fi un strănut. Dar ce este acea genă?
Urmărirea genei care strănește la soare
Oamenii de știință sunt încă în întuneric cu privire la genele implicate în strănuturile solare. Dar putem face câteva presupuneri educate despre ce tipuri de gene ar putea fi implicate.
Știm că celulele nervoase vorbesc trimițând substanțe chimice speciale numite neurotransmițători. Și alte celule nervoase ascultă folosind „urechi” speciale numite receptori.
Cel mai probabil gena implicată
în strănutul la soare are de-a face cu
neuroni ca acesta.
Poate că strănuturile solare au o genă care le face nervul trigeminal mai sensibil, deci este activat de semnale greșite. Strănuturile solare ar putea avea o alelă care îi face pe nervul trigemen să producă mai mulți receptori sau tipuri greșite de receptori. (Faceți clic aici pentru a afla cum oamenii de știință pot avea acces la gene asociate cu anumite trăsături sau boli.)
Nu pare să existe niciun avantaj pentru strănutul la soare, deci nu știm de ce soarele -strănuturile sunt atât de frecvente. Cel mai probabil, a existat un grup restrâns de oameni cu mult timp în urmă și unul dintre acei oameni a avut o schimbare a ADN-ului care l-a făcut pe el sau pe ea să strănutească. Deoarece această schimbare genică nu a provocat nicio problemă, ea s-a blocat. (Faceți clic aici pentru a afla mai multe.)
Deci, acum știm că sindromul ACHOO este codificat în genele noastre. Strănuturile solare au un anumit o bucată de ADN care „diferă de strănuturile care nu sunt la soare. Această schimbare genetică este transmisă din generație în generație. Și provoacă o confuzie în creier, ceea ce face ca lumina soarelui să declanșeze un reflex de strănut.
Dar nu vă faceți griji. Nu este nimic în neregulă să fiți strănutul soarelui! De fapt, dacă sunteți strănut, sunteți în companie bună. Iată câteva strănuturi faimoase din istorie:
Papa Bear of the Berenstain Bears: „
Binecuvântează-te!” a spus mama. „
Este doar lumina soarelui strălucitoare”, a adulmecat tata. „Nu mă îmbolnăvesc niciodată.”
-Berenstain și Berenstain (1981)
Aristotel: „
De ce se strănut mai mult după ce s-a uitat la soare? Oare pentru că soarele generează căldură și astfel provoacă mișcare la fel cum gâdilă nasul cu o pană? Căci ambele au același efect; prin instalarea mișcării provoacă căldură și creează respirație mai repede din umiditate; și este evadarea acestei respirații care provoacă strănutul. „
-Carta XXXIII,„ Probleme privind nasul ”
Ruth Tennen