Divizia a 96-a de infanterie a armatei se afla în fața creastei Kakazu în dimineața zilei de 8 aprilie 1945 și se pregătea să facă un asalt asupra pozițiile care își opriseră avansul inițial. Fără niciun baraj pregătitor de artilerie, cele două companii de infanterie au sărit din pozițiile lor înainte de pauza de zi, pentru a obține surpriza. O companie din 96, sub comanda locotenentului Willard Mitchell, a ajuns în vârful Kakazu înainte ca Mitchell și oamenii săi să fie blocați de un foc japonez furios. Americanii nu au putut săpa în vârfurile coralilor aspri din Kakazu și, prin urmare, au fost expuși focului de pușcă bine direcționat și metroul din toate unghiurile. Japonezii, știind că își au inamicul la mila lor, au sărit din peșterile lor aruncând grenade și încărcături de ghiozdane la infanteria americană prinsă. Asaltul japonez a fost oprit cu pierderi mari. Oamenii lui Mitchell au respins asaltul japonez în luptă corp la corp cu baionete fixe și funduri de pușcă.
În timp ce compania lui Mitchell lupta pentru viața ei pe culme, alte două companii aflate sub comanda căpitanului Jack Royster și a locotenentului Dave Belman a avansat vizavi de poziția lui Mitchell. Și ei au devenit blocați. Două mitraliere japoneze, bine amplasate lângă intrarea a două peșteri separate, au blocat companiile Royster și Belman. Văzând ocazia de a pune foc asupra echipajelor de mitraliere japoneze, PFC. Edward Moskala s-a târât înainte, neobservat de ochii inamicului și a deschis focul asupra celor două poziții japoneze cu Rifle-ul său automat Browning după ce a lansat grenade la echipaje. Atacul individual al lui Moskala a eliminat mitralierele japoneze și a permis companiilor lui Belman și Royster să înceapă o retragere. Cele două unități de infanterie au reușit să se îndepărteze de creasta creastei și să intre în valea de jos când japonezii și-au dat seama de intenția inamicului lor. focul inamic s-a revărsat asupra americanilor care s-au retras, forțându-i să se acopere în peșterile japoneze ocupate anterior. Royster, pe jumătate orbit de o rană de mortar la față și știind foarte bine că compania sa era pe punctul de a fi depășită și anihilată, batalion pentru sprijin suplimentar. Sprijinul infanteriei a fost împins înainte pentru a fi oprit în urmele sale de focul mortar japonez și mitraliere. Royster s-a întors prin radio la cartierul general al batalionului său și a cerut un baraj de fum pentru a se putea retrage. El a primit ordin să țină creasta la Poziția sa de nesuportat, Royster a transmis din nou radio pentru fum și a primit barajul, pentru ca prima baraj să sufle din nou în față din cauza vântului. A fost solicitată o baraj și apoi o treime înainte ca suficient fum să curgă în fața poziției lui Royster pentru a permite acestuia și companiei sale bătute să se retragă.
IG-urile epuizate ale companiilor Royster și Belman au început să se retragă, târându-se sub focul inamicului și trăgându-și răniții în spate în timp ce se târau departe. PFC Moskala, care anterior eliminase două poziții inamice de mitralieră, s-a oferit din nou să acționeze ca spate în timp ce compania sa se îndepărta de luptă. Moskala a oferit sprijin de foc din poziția sa izolată timp de trei ore, ucigând peste 25 de inamici, în timp ce tovarășii lui s-au târât. Văzându-și propria ocazie de a se retrage, Moskala și-a părăsit poziția și a fugit pe fața creastei pentru a se alătura companiei sale. În timp ce făcea acest lucru, a dat peste un singur rănit care fusese lăsat în mod eronat în urmă. Moskala a oferit din nou sprijin pentru foc în timp ce rănitul a scăpat pe creastă. Trăgându-se înapoi pe creastă, s-a oferit din nou voluntar pentru sprijinirea focului și s-a îndreptat către un alt membru rănit al companiei sale. Protejându-l pe om cu propriul său corp în timp ce ucidea cel puțin încă patru japonezi, Moskala a fost lovit de focul inamic și ucis. Pentru actele sale altruiste de compasiune și curaj, Edward Moskala a fost distins postum cu Medalia de Onoare.
Compania locotenentului Willard Mitchell, care își păstrează încă poziția deasupra creastei, a devenit acum centrul eforturilor japoneze reînnoite de a-l distruge și oamenii lui. Până la 1600 de ore Mitchell și-a dat seama de poziția sa, iar cea a companiei sale era fără speranță. Din cei 89 de oameni din compania sa, 15 au fost uciși și doar 3 au fost răniți de focul inamic. În cel mai bun caz, aprovizionarea sa cu muniție era critică, iar ultimul atac japonez fusese făcut de peste 100 de soldați inamici. Eliminând ce muniție ar putea fi găsită din morți și folosind armele japoneze capturate, Mitchell a planificat o retragere. La fel ca Royster înainte de el, Mitchell a cerut un baraj de fum. Barajul a funcționat fără cusur, permițându-i lui Mitchell și oamenilor săi să se retragă din poziția pe care o ținuseră fără teamă de la răsăritul soarelui.
Primul efort american de a captura și deține cresta Kakazu a eșuat.Regimentul 383 de infanterie, din care făceau parte companiile lui Mitchell, Royster și Belham, a suferit îngrozitor. Peste 300 de bărbați au fost victime în lupta inițială pentru creasta Kakazu, primul batalion al regimentului fiind oficial la jumătate și incapabil să continue operațiunile ofensive.