David Six
Centrul culturii Chacoan
Pentru toată frumusețea sălbatică a Canionului Chaco peisajul înalt deșertic, iernile sale lungi, anotimpurile scurte de creștere și precipitațiile marginale creează un loc puțin probabil pentru ca un centru major al culturii ancestrale Puebloan să se înrădăcineze și să înflorească. Cu toate acestea, această vale a fost centrul unei culturi înfloritoare acum o mie de ani. scara monumentală a arhitecturii sale, complexitatea vieții sale comunitare, nivelul ridicat al organizării sale sociale comunitare și comerțul său de mare anvergură au creat o viziune culturală diferită de oricare alta văzută înainte sau după aceea.
Înflorirea culturală dintre oamenii din Chacoan au început la mijlocul anilor 800 și au durat mai mult de 300 de ani. O putem vedea clar în marea scară a arhitecturii. Folosind tehnici de zidărie unice pentru timpul lor, au construit clădiri masive din piatră (Case mari) cu mai multe povești care conțin sute de camere mult mai mari decât oricare au construit anterior clădirile au fost planificate de la început, spre deosebire de practica obișnuită de a adăuga camere la structurile existente, după cum este necesar. Construcțiile pe unele dintre aceste clădiri s-au întins pe decenii și chiar secole. Deși fiecare este unic, toate casele grozave împărtășesc trăsături arhitecturale care le fac recunoscute ca Chacoan.
În mijlocul și sfârșitul anilor 800, au fost construite marile case din Pueblo Bonito, Una Vida și Peñasco Blanco, urmate de Hungo Pavi, Chetro Ketl, Pueblo Alto și alții. Aceste structuri erau adesea orientate spre direcțiile solare, lunare și cardinale. Linii de vedere între marile case permiteau comunicarea. Marcatori astronomici sofisticati, caracteristici de comunicare, dispozitive de control al apei și movile formale din pământ le înconjurau. Clădirile au fost amplasate într-un peisaj înconjurat de munți sacri, mase și altare care încă mai au un sens spiritual profund pentru descendenții lor.
Până în 1050, Chaco devenise centrul ceremonial, administrativ și economic al orașului San Bazinul Juan. Sfera sa de influență era extinsă. Zeci de case grozave din Canionul Chaco erau conectate prin drumuri la peste 150 de case grozave din întreaga regiune. Se crede că marile case nu erau sate agricole tradiționale ocupate de populații mari. Este posibil să fi fost în schimb exemple impresionante de „arhitectură publică” care au fost folosite periodic în perioadele de ceremonie, comerț și tranzacționare atunci când populațiile temporare veneau la canion pentru aceste evenimente.
Ce se afla în centrul acestui lucru mare experiment social? Descendenții Pueblo spun că Chaco a fost un loc special de adunare în care multe popoare și clanuri convergeau pentru a-și împărtăși ceremoniile, tradițiile și cunoștințele. Chaco este esențial pentru originile mai multor clanuri și ceremonii Navajo. Chaco este, de asemenea, o enigmă durabilă pentru cercetători. A fost Chaco centrul unei rețele de comercializare a turcoazului înființată pentru a achiziționa macaws, clopote de cupru, scoici și alte mărfuri din țări îndepărtate? A distribuit Chaco alimente și resurse populațiilor în creștere atunci când clima le-a eșuat? Chaco era „locul central”, legând împreună o regiune printr-o viziune comună? S-ar putea să nu înțelegem niciodată pe deplin Chaco.
În anii 1100 și 1200, schimbările au venit în Chaco pe măsură ce noua construcție a încetinit și rolul lui Chaco ca centru regional s-a schimbat. Influența lui Chaco a continuat la Aztec, Mesa Verde, Munții Chuska și alte centre din nord, sud și vest. În timp, oamenii s-au îndepărtat de căile Chacoan, au migrat în zone noi, și-au reorganizat lumea și, în cele din urmă, au interacționat cu culturi străine. Descendenții lor sunt indienii moderni din sud-vest. Mulți indieni din sud-vestul privesc Chaco ca o oprire importantă de-a lungul „drumurilor sacre de migrație ale clanurilor – un loc spiritual de onorat și respectat.