O măsură legislativă adoptată de Congres în 1807 la cererea președintelui Thomas Jefferson care interzicea comerțul între porturile SUA și națiunile străine.
Actul Embargo a fost destinat să utilizeze presiunea economică pentru a obliga Anglia și Franța să elimine restricțiile comerciale comerciale cu națiunile neutre pe care le-au impus în războiul lor reciproc. Napoleon a decretat sub sistemul său continental că nici un aliat al Franței sau al unei națiuni neutre nu ar putea face comerț cu Marea Britanie, pentru a distruge economia engleză. În represalii, Anglia a provocat o blocadă a litoralului nordic european, afectând națiunile care rămăseseră neutre în disputa dintre Franța și Anglia. Aceste măsuri răzbunătoare au rănit comercianții americani neutri, determinând Congresul să ia măsuri pentru a proteja interesele economice ale Statelor Unite. Prima promulgare a fost Legea de neimportare din 1806 (2 Stat. 379), care interzicea importul de mărfuri englezești desemnate pentru a opri tratamentul dur al navelor americane capturate în cursul blocadei. Legea privind embargoul din 1807 (2 Stat. 451) a înlocuit această promulgare și a extins interdicția împotriva comerțului internațional către toate națiunile. Un amendament ulterior din 1809 (2 Stat. 506) a extins interzicerea porturilor americane la apele interioare și tranzacțiile terestre, oprind astfel comerțul cu Canada și a impus aplicarea strictă a dispozițiilor sale.
ublicul american s-a opus actului, în special acelor segmente dependente de comerțul internațional pentru mijloacele de trai. Această opoziție a condus, în cele din urmă, la adoptarea Legii privind non-actul sexual (2 Stat. 528), care a înlocuit dispozițiile stricte ale Legii privind barbarile. Conform acestui act, numai comerțul cu Anglia și Franța a fost interzis, dar măsura a fost ineficientă.
Ulterior, în 1810, Nathaniel Macon a propus o măsură, numită Legea nr. 2 a lui Macon, pe care Congresul a adoptat-o în ciuda opoziție federalistă solidă, care l-a împuternicit pe președinte să reia comerțul cu națiunea în luptă care își ridică restricțiile asupra comerțului neutru.