Loofah, (genul Luffa), scrisă și luffa, numită și burete vegetal, tărtăcuță sau tărtăcuță, genul a șapte specii de viță de vie alpinistă anuală din familia tărtăcuței (Cucurbitaceae) , originar din tropicele lumii vechi. Două specii (Luffa acutangula și L. aegyptiaca) sunt cultivate în mod obișnuit pentru fructele lor, care sunt comestibile atunci când sunt tinere și au un interior fibros asemănător cu cel spongios, care este utilizat pe plan intern pentru scăldat și pentru spălarea vaselor. Fructul spongios are, de asemenea, o serie de aplicații ca filtru industrial.
Akaporn Bhothisuwan
Vițele Loofah sunt alpiniști mari, agresivi, cu șiruri înfășurate și flori galbene unisexuale. Fructele alungite sunt verzui când sunt tineri și devin de culoare paie, cu o coajă fragilă când sunt maturi. Au o lungime de aproximativ 30 cm (1 picior) și prezintă pachete vasculare strâns legate, complexul cărora seamănă cu un burete în textură atunci când pielea, pulpa și semințele sunt îndepărtate. Plantele sunt sensibile la frig și necesită un sezon de creștere îndelungat pentru ca fructele să se maturizeze. Semințele sunt în mod obișnuit înmuiate sau scarificate (adică zgâriată cu un cuțit sau pila) înainte de plantare pentru a încuraja germinarea.