Cele trei grade ale mameloanelor inversate sunt definite în funcție de cât de ușor poate fi prelungit mamelonul și gradul de fibroză existent în sân, precum și daunele pe care le-a cauzat canalelor de lapte. .
Niplu inversat de gradul 1 se referă la mameloane care pot fi ușor extrase, utilizând presiunea degetelor în jurul areolei. Mamelonul inversat de gradul 1 își menține proiecțiile și rareori se retrage. De asemenea, sfarcurile inversate de gradul 1 pot apărea ocazional fără manipulare sau presiune. Canalele de lapte nu sunt de obicei compromise și alăptarea este posibilă. Acestea sunt „sfarcuri timide”. Se crede că are fibroză minimă sau deloc. Nu există deficiență de țesut moale al mamelonului. Conducta lactiferă ar trebui să fie normală fără nici o retragere.
Niplu inversat gradul 2 este mamelonul care poate fi extras, deși nu la fel de ușor ca gradul 1, dar care se retrage după eliberarea presiunii. Alăptarea este de obicei posibilă, deși este mai probabil să fie greu să-l faci pe bebeluș să se blocheze confortabil în primele săptămâni după naștere; poate fi nevoie de ajutor suplimentar. Sfarcurile de gradul 2 au un grad moderat de fibroză. Conductele lactifere sunt ușor retrase, dar nu trebuie tăiate pentru eliberarea fibrozei. La examinarea histologică, aceste sfarcuri au stromate colagene bogate, cu numeroase pachete de mușchi netezi.
Niplu inversat gradul 3 descrie un mamelon sever inversat și retractat care poate fi rar extras fizic și care necesită o intervenție chirurgicală prelungită. Canalele de lapte sunt adesea restrânse, iar alăptarea este dificilă, dar nu neapărat imposibilă. Cu o bună pregătire și ajutor, bebelușii pot bea adesea la sân, iar producția de lapte nu este afectată; după alăptare, sfarcurile sunt adesea mai puțin sau nu mai inversate. Femeile cu sfarcurile inversate de gradul 3 se pot lupta, de asemenea, cu infecții, erupții cutanate sau probleme cu igiena mamelonului. Fibroza este remarcabilă, iar canalele lactifere sunt scurte și puternic retrase. Cea mai mare parte a țesuturilor moi este semnificativ insuficientă în mamelon. Histologic, se observă unități lobulare ale canalului terminal atrofic și fibroză severă.