Nouakchott, oraș, capitala Mauritaniei, pe un platou lângă coasta Atlanticului de Vest-Africă, la aproximativ 435 km nord-nord-est de Dakar, Senegal. Inițial un sat de coastă pe traseul deșertului la nord de Dakar, a fost dezvoltat după independență (1960) ca capitală a noii națiuni. Nouakchott a fost un important centru de refugiați în timpul secetelor sahariene din anii 1970, iar creșterea sa rapidă în acea perioadă (împreună cu o scădere accentuată a numărului de nomazi din Mauritania) a fost atribuită migrației și urbanizării ca răspuns la secete. Orașul se concentrează pe o piață, Place de l’Indépendence și include un aeroport și o zonă industrială. Este situat central pe autostrada principală nord-sud, conectând sudul agricol mai populat cu nordul slab populat, dar bogat în minerale. O instalație portuară a fost construită la aproximativ 8 km spre vest pentru exportul de petrol și cupru. Cuprul este exploatat lângă Akjoujt (195 km nord-est). În timp ce a existat o creștere constantă a activității portului, nivelul traficului rămâne sub cel al portului mai nordic Nouadhibou. Universitatea din Nouakchott a fost fondată în 1981. Pop. (2000) 558.195; (2005 est.) 743.500.
Alexandra Pugachevsky
