O privire înapoi la lista neagră de la Hollywood
Fotografie / domeniu public
Membri ai „Hollywood 10.” De la dreapta: De la dreapta: Robert Adrian Scott, Edward Dmytryk, Samuel Ornitz, Lester Cole, Herbert Biberman, Albert Maltz, Alvah Bessie, John Howard Lawson și Ring Lardner Jr.
La 5 martie 1946, la Westminster College, în Fulton, Missouri, fostul prim-ministru britanic Winston Churchill a declarat declanșarea războiului rece cu o imagine care a cristalizat temerile americane față de expansionismul sovietic în străinătate și comunist subversiune acasă. „De la Stettin în Marea Baltică la Trieste în Marea Adriatică, o cortină de fier a coborât pe continent”, a intonat Churchill.
În octombrie 1947, teama națiunii de comunism s-a răspândit în industria cinematografică, în timp ce House Un-American Activities. Comitetul (HUAC) a organizat o serie de audieri menite să cerceteze comunismul subversiv la Hollywood. Audierile au dus la disprețul acuzațiilor Congresului împotriva „Hollywood 10”, un grup de regizori, în mare parte scenariști, care au refuzat să coopereze cu comitetul și au fost în cele din urmă închis și interzis să lucreze pentru toate studiourile majore.
Hollywood 10 au fost doar începutul. Audierile au dat naștere epocii listei negre a industriei cinematografice, iar alte zeci au fost interzise de la muncă din cauza ideologiilor lor politice în anii următori.
Profesorul Brandeis Thomas Doherty a examinat cu meticulozitate evenimentele care au condus la lista neagră de la Hollywood în noua sa carte, „Show Proces: Hollywood, HUAC și nașterea listei negre ”. Doherty a luat ceva timp pentru a răspunde la întrebările de la BrandeisNOW.
„Show Trial” are o cantitate extraordinară de detalii. Care a fost cea mai surprinzătoare descoperire pe care ați făcut-o în timpul cercetării?
M-a atins în mod deosebit povestea Comitetului pentru Primul Amendament, grupul de artiști de la Hollywood format pentru a protesta împotriva tacticii Comitetului Camerei pentru Activități Unamericane din audierile din octombrie 1947.
Condus de regizorul John Huston și scenaristul Philip Dunne, comitetul a zburat la Washington în mijlocul audierilor pentru a acorda sprijin moral industriei cinematografice. Humphrey Bogart, Lauren Bacall, John Garfield și mulți alții au participat la audieri și s-au pronunțat împotriva calomniei că Hollywood-ul este un focar al activității subversive.
Din păcate, în atmosfera plină a primului război rece, era imposibil de menținut o poziție moderată care s-a opus imediat HUAC și liniei partidului comunist, urmată de martorii „neprietenoși” de la Hollywood care au depus mărturie. Sub presiunea filmului care a devenit public și a mogulilor din studio, Comitetul pentru Primul Amendament s-a desființat la scurt timp după audieri. Bogart a trebuit să mănânce corb și să-și retragă acțiunile, spunând că a fost prostesc să zboare la Washington pentru a protesta împotriva audierilor.
Majoritatea oamenilor știu despre tactica lui Joe McCarthy de a ridica suspiciuni și temeri cu privire la comunism și mulți combină ceea ce a făcut McCarthy cu Comitetul Camerei pentru Activități Unamericane. Care a fost HUAC, care au fost principalii actori ai comisiei și cum au fost corelate acțiunile lor cu McCarthyism?
Ai dreptate – că este o concepție greșită foarte comună, Senatorul McCarthy în comitetul Camerei. Înființat în 1938, HUAC a fost un organism al Congresului care și-a asumat sarcina de a investiga așa-numita activitate a cincea coloană în America.
În anii 1930, competența sa a inclus nu doar comuniștii americani, ci și cei interni. În perioada postbelică, însă, ținta principală a HUAC a devenit o presupusă infiltrare comunistă în guvern și artă. Investigația HUAC asupra influenței comuniste de la Hollywood din 1947 a fost cu adevărat pistolul de pornire pentru cultura acuzației și intimidării pe care o subsumăm astăzi sub rubrica atotcuprinzătoare a McCarthyismului – chiar dacă cariera lui McCarthy de vânător comunist nu a început până 1950, la trei ani după audierile HUAC-Hollywood.
Există o concepție greșită comună cu privire la lista neagră pe care ți-ar plăcea să o disipezi?
În audierile originale din 1947, cele pe care mă concentrez, martorii neprietenoși – mai ales scenariști care au refuzat să coopereze cu comitetul – și-au bazat refuzul pe drepturile lor constituționale în temeiul primului amendament, clauza privind libertatea de exprimare, nu, așa cum se presupune în mod popular, în cadrul celui de-al cincilea amendament, care consacră dreptul de a refuza să depună mărturie pe teren de autoincriminare.
Dacă s-ar fi bazat pe al cincilea amendament, totuși ar fi trebuit să rămână tăcute – și ar fi dorit foarte mult să-și spună piesa în audierile publice înainte de știri camere de anghilă. În mod ironic, dacă s-ar fi bazat pe protecțiile celui de-al cincilea amendament, nu s-ar fi dus mai târziu la închisoare pentru disprețul Congresului.
Ce relevanță credeți că are astăzi perioada de pe lista neagră pentru Hollywood și cultura americană, în special în era #MeToo?
Trebuie să fim atenți la comparațiile glib. The Unfriendly Nineteen, grupul inițial al artiștilor recalcitranti de la Hollywood, au fost transportați în fața HUAC, iar ceilalți artiști prinși în lista neagră nu au comis nicio infracțiune; pur și simplu și-au exercitat drepturile la liberă exprimare și întrunire.
Astăzi, producătorii și artiștii din punctul de vedere #MeToo sunt acuzați de conduită criminală – viol și hărțuire sexuală. Aceasta este o diferență fundamentală. În același timp, Hollywood-ul pare să fie prins din nou într-o atmosferă de grabă la judecată, în care o singură acuzație poate înrăutăți o carieră și poate face interpretul persona non grata în timpul necesar pentru a apăsa butonul de retweet.
Una dintre lecțiile din 1947 este că, mai ales în vremuri de pasiuni politice extreme, trebuie să păstrați respectul pentru dialogul rațional și procesul corespunzător.