Deși Japonia sărbătorește Crăciunul, o face într-un mod distinct diferit de ceea ce solicită tradițiile americane sau europene. Cultura japoneză este modelată în multe feluri de religia budistă și doar aproximativ 1% din populație este creștină. Spre deosebire de Săptămâna de Aur, care este plină de sărbători oficiale japoneze, Crăciunul în Japonia este o afacere hotărât neoficială dar plină de spirit.
După al doilea război mondial, misionarii creștini au adus cadouri și conceptul de Crăciun școlilor și familiilor japoneze. Japonia a adoptat sărbătoarea, nu din motive religioase, ci pentru a arăta prosperitate într-o lume modernă.
Deși există unele asemănări între sărbătorile japoneze și cele ale altor națiuni occidentale (cum ar fi Moș Crăciun, o serie de deserturi și copaci plini de ornamente), există câteva diferențe cheie pe care le veți observa când sărbătorim Crăciunul în Japonia.
Este un Crăciun prăjit în Kentucky
Popularul restaurant fast-food, Kentucky Fried Chicken (KFC), este un favorit național în Japonia de Crăciun. Potrivit BBC, se estimează că 3,6 milioane de familii japoneze sărbătoresc cu KFC de Crăciun. În perioada de Crăciun, KFC-ul mediu își va crește vânzările zilnice de 10 ori mai mult decât consumul obișnuit. Adesea, familiile vor trebui să comande săptămâni în avans sau să riște să stea la coadă ore în șir.
În 1970, managerul primului KFC din Japonia, Takeshi Okawara, a visat la o nouă campanie promoțională numită „ butoi de petrecere „să vândă de Crăciun. După ce a auzit doi călători din țară care vorbeau despre curcanul lipsă de Crăciun, a sperat că puiul va fi suficient și a început să-și comercializeze Butoiul de petrecere ca o modalitate de a sărbători Crăciunul.
În 1974, KFC a adoptat planul de marketing la nivel național și a devenit foarte popular. Chiar și mascota companiei, colonelul Sanders, se îmbracă ca Moș Crăciun pentru această ocazie. Multe familii din Japonia consideră KFC Crăciunul ca un simbol al unei reuniuni de familie.
Lasă oamenii să mănânce tort
Tortul de Crăciun este un alt element esențial în Japonia și are o foarte istorie interesantă. După cel de-al doilea război mondial, economia japoneză s-a prăbușit și lipsurile de alimente erau frecvente. Întrucât americanii ajutau la reconstruirea Japoniei, au adus și ts pe care copiii japonezi le priveau drept luxuri. Potrivit antropologului Hideyo Konagaya, dulciurile simbolizau bogăția.
Înainte de război, multe dintre obiectele necesare pentru a face tortul de Crăciun, cum ar fi untul, laptele și zahărul, nu erau obișnuite în Japonia. Acest lucru a lăsat dulciuri precum tortul disponibil numai pentru clasa superioară. După războiul când economia Japoniei a crescut, ingredientele au devenit disponibile, iar clasa de mijloc a Japoniei a adoptat acest tort ca simbol al bogăției.
Ajunul Crăciunului este un moment pentru romantism
Deși Ajunul Crăciunului nu este o sărbătoare oficială, mulți japonezi o sărbătoresc mai degrabă ca
Ziua Îndrăgostiților. Cuplurile se reunesc, se uită la luminile de Crăciun și ies la o cină frumoasă. Ulterior, fac schimb de cadouri conform obiceiurilor japoneze.
Deoarece nu este o sărbătoare tradițională, doar cuplurile recunosc acest schimb. Cadourile sunt mai frecvent schimbate în Anul Nou, care este o sărbătoare mult mai mare în Japonia.
Iluminările abundă
Multe orașe din Japonia își decorează străzile cu lumini de Crăciun sau iluminări de iarnă. Aceste iluminări sunt afișate între noiembrie și decembrie, iar unele rulează chiar mai mult, întinzându-se din octombrie până în februarie.
Printre aceste afișaje se numără Lumina Kobe, proiectată de un italian și păstrată ca un memorial pentru victime. a cutremurului de la Kobe din 1995 și care atrage peste trei milioane de vizitatori în fiecare an.
Un alt afișaj mare de iluminare de iarnă, numit Regatul Luminii, poate fi găsit în Nagasaki. Se mândrește cu 13 milioane de lumini, împreună cu o cascadă cu LED-uri, o croazieră pe canalul de lumină și fântână și colaborări de lumină cu flori și muzică.
Piețele nu se încurcă
La fel ca Statele Unite, piețele din Japonia sunt pline de bibelouri de Crăciun. Multe sunt concepute după piețele de Crăciun germane – Piața de Crăciun din Tokyo este susținută chiar de Asociația Turismului German și de Ambasada Germaniei. Este cea mai mare parte o piață pentru mâncăruri europene, dar are multe cabine care vând decor, cadouri și articole de iarnă. Sistemul de metrou din Tokyo este cel mai simplu mod de a ajunge de la piață la piață.
Piața de Crăciun de la Yebisu Garden Place funcționează de aproape 20 de ani și este una dintre cele mai populare piețe din Tokyo. Dispune de un afișaj de iluminare de iarnă cu peste 100.000 de lumini, împreună cu mâncare autentică europeană. De asemenea, găzduiește cel mai mare candelabru din lume Baccarat, cu peste 8.000 de piese de cristal.
Depozitul de cărămidă roșie din Yokohama este o altă opțiune. Construit în 1911, Depozitul a făcut parte din noua construcție a noului debarcader. În 1923, a fost distrusă în cutremurul din Kanto.A fost reconstruită în 1930 și a fost confiscată ca comandă a portului militar american în 1945. A fost redeschisă în 2002 și achiziționată de oraș ca facilitate culturală. În timpul sezonului de Crăciun, un brad de înălțime de aproximativ 36 de metri poate fi vizualizat, precum și un patinoar chiar lângă depozit.
Crăciunul este un moment minunat pentru a vedea Japonia
Deoarece Crăciunul nu este o sărbătoare națională, mulțimile mari și hotelurile pline sunt rare. Acesta este un moment distractiv pentru a călători în Japonia pentru a vedea superbele „iluminări” și piețe din toată țara. Deși Japonia nu consideră Crăciunul drept o sărbătoare religioasă, este totuși sărbătorită ca un mod de a reuni familiile.