Paralizia lui Bell, cunoscută și sub numele de paralizie facială, este debutul brusc al paraliziei unuia dintre nervii faciali. Principalul simptom este slăbiciunea musculară pe o parte a feței, cauzând căderea feței. Partea stângă și dreaptă a feței este afectată cu o frecvență egală. Este rar ca ambele părți să fie afectate în același timp.
Paralizia lui Bell poate afecta pe oricine. Incidența sa anuală este de 2 până la 3 persoane la 10 000 din populație și se crede că aceasta este similară în toate grupurile etnice și între bărbați și femei. Femeile gravide și persoanele cu diabet au un risc crescut.
Paralizia lui Bell apare cel mai adesea între 20 și 40 de ani.
Semne și simptome
Adesea primul simptom al Paralizia lui Bell este o durere plictisitoare, dureroasă în jurul maxilarului sau în interiorul sau în spatele urechii. Aceasta poate fi prezentă timp de o zi sau două înainte de observarea slăbiciunii feței. În timp ce partea implicată a feței se poate simți amorțită, este totuși posibilă să simțiți dacă este atins.
Dezvoltând pe parcursul mai multor ore sau până la două sau trei zile, semnele și simptomele pot varia în severitate și includ:
- Asimetric (strâmb) zâmbet
- Incapacitatea de a închide ochiul pe partea afectată
- Senzație redusă pe partea afectată
- Golește
- Gust afectat
- Slurirea cuvintelor
- Dificultăți de a mânca
- Slăbiciune musculară pe partea afectată, inclusiv mușchii pleoapelor și frunții
- Reducerea producției de lacrimă pe partea afectată
- Sensibilitate crescută a auzului în urechea afectată.
Cauze
Se pare că paralizia lui Bell apare atunci când nervii faciali se comprimă sau se inflamează. O parte a nervului este închisă într-un canal osos și, prin urmare, prezintă un risc de compresie atunci când este umflată. Se crede că umflarea apare ca rezultat al unei infecții virale a nervului facial. Virusul herpes simplex, care provoacă răni, este un virus considerat a fi responsabil pentru această afecțiune.
Alți factori legați de dezvoltarea paraliziei nervului facial includ infecții ale urechii, tumori, leziuni ale creierului și alți viruși, inclusiv cei care cauzează varicela și zona zoster, boala mâinilor la nivelul piciorului și gurii și febra glandulară).
Paralizia lui Bell nu este legată de paralizia cerebrală.
Diagnosticul
Paralizia lui Bell nu este o afecțiune care pune viața în pericol, dar poate produce simptome similare celorlalte cauze mai grave pentru paralizia facială, cum ar fi un accident vascular cerebral sau o tumoare. Din acest motiv, alte cauze posibile ale simptomelor trebuie excluse înainte de a putea fi pus un diagnostic definitiv al paraliziei lui Bell. Pentru a confirma diagnosticul, medicul poate întreprinde următoarele:
- A istoric medical complet, inclusiv orice boală recentă sau infecție virală
- Discutarea simptomelor actuale
- O evaluare fizică și neurologică completă, de exemplu: senzație la nivelul feței, forța mușchilor faciali.
Pentru a ajuta în continuare cu diagnosticul și pentru a exclude alte afecțiuni, medicul poate recomanda:
- Analize de sânge
- Analize auditive
- Teste de echilibru
- Teste de gust și salivare
- Test de rupere (pentru a măsura capacitatea ochiului de a produce lacrimi)
- Tomografie computerizată (CT) sau imagistica prin rezonanță magnetică (RMN)
- Testele electrice (electromiografie) pentru a măsura funcționarea nervului.
Tratament
Deși nu există tratament specific pentru paralizia lui Bell, tratamentul se concentrează pentru îmbunătățirea funcției nervului facial, minimizarea leziunilor nervoase și protejarea ochiului afectat. Tratamentul utilizat va depinde de cauza aparentă și de severitatea afecțiunii.
Medicamentele cu corticosteroizi, cum ar fi prednisonul, sunt adesea administrate pentru a ajuta la reducerea inflamației la nivelul nervului. Acestea sunt cele mai eficiente atunci când sunt administrate devreme în cursul afecțiunii. Unele cercetări medicale au arătat că medicamentele antivirale sau o combinație a unui corticosteroid și a unui medicament antiviral pot ajuta, de asemenea, la accelerarea recuperării.
Ochiul trebuie protejat și menținut umed pentru a preveni deteriorarea corneei (mucoasa ochiului). Aceasta va implica de obicei utilizarea lacrimilor artificiale pentru a lubrifia ochiul. De asemenea, poate fi sugerat să atingeți ochii peste noapte.
Chirurgia pentru ameliorarea compresiei nervului facial poate fi luată în considerare în cazuri severe, prelungite. Cu toate acestea, acest tip de intervenție chirurgicală este folosit rar deoarece prezintă un risc ridicat de afectare a nervilor. Ocazional, poate fi necesară o intervenție chirurgicală estetică pentru a corecta problemele durabile ale nervilor faciali.
Recuperare
În până la 90% din cazuri, recuperarea completă se realizează în decurs de șase până la 12 săptămâni de la apariția simptomelor. Într-un procent mic din cazuri, simptomele pot să nu dispară niciodată complet și un anumit grad de paralizie facială rămâne permanent.Cei cu vârsta de 60 de ani sau mai mult au o probabilitate mai mică de recuperare completă și un risc mai mare de paralizie permanentă.
Paralizia lui Bell poate reapărea, estimările ratelor de recurență variind de la 4 la 14% din cazuri.